Episódio 33 aqui

Quando Ryu se despediu de seus amigos e disse que estava indo atrás de Akuma para finalmente aceitar seu desafio e ver quem era realmente digno de lutar no mundial, ele não estava brincando. Em uma selva remota no Camboja, os lutadores estão finalmente frente a frente. Oss!

Akuma se aproxima rapidamente, deixando um rastro de sombra atrás de si, ao que Ryu assume posição de ataque e desfere um poderoso Shoryuken, defendido imediatamente pelo inimigo. Lutadores da mesma escola, embora de gerações diferentes, Akuma decide mostrar o seu próprio Shoryuken a Ryu, que recua para não ser acertado. Ignorando a distância e com um movimento rápido dos braços, Akuma desfere um Hadouken flamejante contra seu oponente distante, que salta sobre ele e o acerta com um chute leve na cabeça, deixando-o otimista com o primeiro golpe que entrou. Mas não é Ryu que sorri, mas sim Akuma.

Sem se impressionar com o chute técnico porém fraco que recebera, Akuma desfere um forte Tatsumaki Sempu Kyaku, outra assinatura de sua escola, empurrando o jovem karateca para trás enquanto recebe múltiplos chutes que vão acumulando os danos. Quando Akuma “pousa” novamente no chão, com o punho no solo, Ryu não consegue mais vê-lo. Sua visão turva, suas pernas cambaleantes e suas mãos que não conseguem fechar os dedos para socar demonstram que ele está atordoado e indefeso. E ele sabe que seu oponente não vai perder essa oportunidade. A última coisa que Ryu vê é o rastro de sombras de Akuma indo para cima dele e um aperto forte no pescoço enquanto seu corpo e alma queimam na escuridão.

Edu acorda assustado. Teria sido apenas um sonho? Ele estava dormindo sentado em um banco na Área 51 e os alarmes estão soando. Guardas correm em direção ao portão, o que será que está acontecendo? Ele vai averiguar.

De Volta ao Lar

Kiet chega na Tailândia após uma cansativa viagem e revisa as inúmeras obras que estão fazendo nas terras de sua família para adequar tudo para o Korlov Championship. Sim, com o patrocínio master das Vodkas Korlov ao torneio mundial é possível ver a marca, e a cara do antigo colega de equipe, por todo lado, mas principalmente na quitanda próxima de sua casa, toda reformada e com estoque preparado para o evento. Ou assim acredita o proprietário, que nem imagina quantas pessoas virão do mundo inteiro assistir. No bar ele encontra Tin, aliado de Xiang, que está embriagado reclamando que Julia Chang o largou depois do incidente em Taiwan. Kiet o convida para ficar na vila dos lutadores e paga a sua conta no bar, para tentar animar o jovem.

Kiet passeia pelas obras com a sua mãe, que anda um tanto ociosa depois que derrubaram seu canavial para fazer estacionamentos e a vila dos lutadores. Até mesmo o rio onde ela lavava as roupas se tornou um píer com restaurantes e praça de alimentação. Parte de si está orgulhoso com o progresso que trouxe à região, mas ao mesmo tempo parece que ele e sua mãe não se sentem mais tão à vontade com o que tudo está se tornando. Independente disso, eles saem para fazer compras, incluindo uma máquina de lavar, já que Kieta não tem mais onde lavar as roupas.

Depois Kiet vai para o antigo dojô de Tagas e dá algumas lições aos mais jovens, deixando seus melhores alunos: Sunan e Ploy, como responsáveis pelos menores e pela arena de Kiet.

Camboja

No dia seguinte Kiet pega um trem para o Camboja, a fim de encontrar Sagat que teria ido atrás do misterioso lutador queimado. Na capital, Phnom Penh, Kiet segue os rastros deixados por seu mestre e pelo próprio lutador misterioso conversando com locais, o que o leva selva adentro. Tentando rastreá-los na selva, Kiet acaba encontrando um enorme e misterioso lobo que o seguia. Antes que ele possa fazer algo, o lobo o ataca com suas garras e dentes.

Vendo que não tem opção, Kiet derruba o lobo com um rasteira, impedindo-o de lhe atacar. Quando o lobo se recobra e tenta avançar novamente sobre ele, o tailandês o segura pelas orelhas para evitar a mordida e o golpeia com múltiplas joelhadas no tronco, desnorteando completamente o lobo que tem dificuldade em se manter em pé. Sem intenção de machucar mais o animal, Kiet aproveita que ele ficou atordoado e corre pela floresta para fugir dele, até que chega em uma aldeia no meio da floresta. Quando Kiet estava se preparando para esconder-se, seu nêmesis canídeo o encontrou novamente.

Kiet preparava-se para enfrentá-lo novamente, mas algo inesperado acontece: o lobo começa a se levantar e aos poucos transforma-se em um humano. Um musculoso nativo americano de cabelos compridos, pinturas tribais no rosto e conjunto jeans, semelhante ao usado por T. Hawk no México. O nativo se apresenta como Nightwolf e questiona quem ele é. Kiet se apresenta e diz estar procurando seu mestre Sagat, a quem o indígena demonstra conhecer. Com a autorização do chefe da tribo, Kiet é bem recebido e pode descansar na cabana de Nightwolf. Para sua surpresa, quando ele entra nela encontra Ryu desacordado e nu. Nightwolf explica como o encontraram supostamente morto em uma clareira na floresta há um dia e Kiet imagina se teria sido Akuma o responsável. Apenas Nightwolf conseguiu perceber que sua alma ainda residia em seu corpo, mesmo que os sinais vitais indicassem que ele não tinha mais recuperação.

O jovem questiona Nightwolf se teria algo que possa ser feito para tirar o campeão mundial daquele estado próximo da morte e se propõe inclusive em transferir sua própria energia Chi para ajudá-lo, se for de alguma serventia. Nightwolf diz que há um ritual que podem fazer juntos, mas que não haveria garantias. Juntos, eles organizam uma cerimônia tribal naquela noite, onde dançam pintados ao redor de uma fogueira com Ryu praticamente sobre o fogo e à luz do luar. Kiet, sem jeito por estar nu e todo pintado, tenta acompanhar o chefe nos passos, mas rapidamente vai sentindo suas energias se esvaindo até que apaga, sendo amparado por outros participantes do ritual.

No dia seguinte o jovem jaguar acorda, ainda fraco, e encontra Ryu, que lhe agradece pela ajuda e lhe conta do embate com Akuma na floresta. Ryu teria recebido o mesmo golpe Shun Goku Satsu que teria matado seu mestre anos antes, enquanto ele lutava no primeiro mundial. No entanto, por alguma razão que ele não entendeu ainda, não morreu. Isso lhe levanta a suspeita que talvez seu sensei, Gouken, também possa ter sobrevivido de alguma forma. Intrigado e completamente alheio à ter perdido a sua vaga no mundial, onde defenderia seu título de campeão Street Fighter, ele parte para ir falar com Ken nos EUA. Kiet pretendia fazer o mesmo, mas é chamado por Nightwolf na praça central, onde um enorme totem com lobos pode ser visto ao longe.

Chegando lá, Nightwolf saca duas machadinhas e diz que Sagat pediu que o ajudasse a preparar seu discípulo para o mundial. Kiet sem hesitar assume sua posição de combate, disposto a não desapontar as expectativas de seu novo mestre. Os dois partem um para cima do outro, lobo contra jaguar, sendo assistidos pelos demais habitantes da aldeia. A velocidade incrível dos chutes e joelhadas de Kiet supera inclusive a habilidade do nativo com suas armas, para surpresa de todos. Nightwolf tenta inclusive usar seus dons místicos para energizar seus ataques e desferir raios, sem sucesso. A vitória é rápida e relativamente fácil para o visitante.

Kiet parte da aldeia em direção contrária à de Ryu, indo para uma cidade portuária ali perto, para onde seu mestre teria ido após passar pela aldeia há alguns dias e onde o último incidente com o lutador queimado teria acontecido.

A Fuga

Edu fica sabendo pelos soldados que alguém invadiu o perímetro da base militar. Ele vai junto deles de jipe e chegando lá vê Dudu, completamente transformado em Orochi, com cabelos brancos e tatuagens místicas no torso nu, levitando em direção ao prédio central, ignorando os disparos dos soldados, com um veículo militar pegando fogo atrás de si e as cercas derrubadas. Edu corre pra cima dele a fim de impedi-lo, mas basta Orochi olhar para ele e um rastro no ar o acerta em cheio na cabeça derrubando-o com apenas um golpe. O que teria sido aquilo? Foi um roundhouse???? Certamente o golpe mais forte que Edu sentira em toda sua carreira de lutador e ele sequer viu seu oponente levantar a perna!

Quando Edu recobra-se do atordoamento, ele ouve os guardas falarem que Orochi invadiu o prédio central e que Guile já encontra-se lá embaixo nas celas, mas que uma japonesa maluca, que surgiu do nada, o está enfrentando e que ele precisa de ajuda para proteger os prisioneiros. Edu corre para socorrer seu amigo e impedir que seu discípulo faça uma tragédia, enquanto corre para a base, ele assobia para um gavião que rondava no céu que desce em seu auxílio. A ajuda de T. Hawk certamente será bem vinda agora, que entra voando pela clarabóia da base e entra no elevador com Edu.

Quando chegam na ala das celas, vêem o clone de Bison derrubando alguns guardas em um canto, fora de sua cela, enquanto que Guile e Chizuru Kagura lutam em outro lado. T. Hawk voa por cima de todos e ataca Bison. Edu corre para ajudar Guile, mas é impedido por ninguém menos que Orochi, que se teleporta bem à sua frente e lhe desfere dois socos rápidos, mal mechendo os braços. Edu sente seu estômago revirar com os golpes, mas não se deixa abalar e desfere o mais poderoso Somersault Kick que conseguira naquela situação, infelizmente causando poucos ferimentos em Orochi/Dudu e tirando a esperança que Edu tinha de nocauteá-lo com o ataque mais poderoso de seu arsenal.

Com o levantar de um braço, Orochi conjura uma lufada de vento, mas tão forte, que joga Edu contra a parede, fazendo-o cair de joelhos no chão. Indefeso e praticamente desacordado, Edu assiste Bison golpear T. Hawk com força. Mais adiante, Guile levando um golpe da sacerdotisa. E Orochi, bem à sua frente o erguendo pelo pescoço. Edu fecha os olhos e pensa em sua família, mas Orochi o solta bruscamente no chão e a última coisa que Edu vê antes de desmaiar é Dudu com as mãos na cabeça tendo uma espécie de surto enquanto fala coisas incompreensíveis com mais de uma vez ecoando.

Edu acorda no dia seguinte no hospital da base. Guile encontra-se na maca ao lado, muito ferido. Uma enfermeira vem aplicar remédios nele, Ana Williams. Edu questiona de Chizuru, que ela comenta estar presa na área das celas, na cela que eles haviam preparado para Aka Zahn, que fugiu no dia anterior. Quando pergunta sobre Dudu, a resposta é ainda pior: a enfermeira aponta uma cama com um lençol esticado sobre um corpo, até a cabeça. A tag no dedão do pé indica o que ele não gostaria de confirmar: Dudu está morto. O corpo voltou ao normal, sem as tatuagens místicas e com o cabelo escuro novamente. Bem menos musculoso que Orochi, mas ainda atlético, o jovem lembra muito Edu quando começou sua carreira. Tanto na aparência quanto nas aspirações.

Edu frustrado, derrama uma lágrima e cerra os punhos, desejando vingança. Ana diz que os responsáveis pelas câmeras querem mostrar algo pra ele e ele vai até a sala da segurança, para ver as fitas e entender o que aconteceu após ficar inconsciente. T. Hawk foi derrubado com certa facilidade pelo clone de Bison, mesmo ainda que ele não tenha manifestado o Psycho Power do original. Já Guile, conseguiu vencer Chizuru após alguns golpes, mas teve de enfrentar Bison logo na sequência, sem tempo para se recuperar. No entanto, o pior não era isso. Da cela mais próxima, a porta abre-se sozinha e sai dela Aka Zahn, que caminha em direção a Dudu, que ajoelhado no chão parece estar em conflito consigo mesmo em relação a matar ou não Edu, que jaz desacordado no chão à sua frente.

Com as mãos sobre a cabeça de Dudu, Aka Zahn suga toda sua energia enquanto pronuncia palavras em um idioma enigmático, fazendo algum tipo de ritual. Aos poucos, o físico do feiticeiro muda, tornando-se mais forte, e as tatuagens que ele já possuía e que Edu nota que lembram muito as de Orochi, começam a brilhar. Quando termina, Dudu cai no chão como uma casca vazia e sem os poderes, com sua aparência normal, enquanto que Aka Zahn gargalha triunfante, derrubando Guile que é pego pelas costas enquanto passava dificuldade com o clone de Bison. Ignorando os corpos e apenas preocupando-se com os reforços chegando na área das celas, Aka Zahn, agora transformado em Orochi, bota a mão no ombro de Bison e teleportam-se dali. Segundos depois disso os reforços chegam, T. Hawk foge voando com dificuldade e prendem Chizuru e levam os demais para enfermaria.

De volta ao Brasil

Edu volta pro Brasil no dia seguinte com o corpo de Dudu em um avião militar cedido por Guile, que ainda recupera-se no hospital. A família de Dudu está inconsolável e o funeral é muito triste. Edu percebe durante o cortejo que uma limusine dos Kincaid está ao longe, com a matriarca olhando-os com desdém, mas ele decide ignorar e prestar as devidas homenagens ao falecido lutador. Mais tarde Edu liga para Pâmela nos EUA para ver como ela está, seguindo pistas deixadas por Raj. Ele briga com seu cunhado Cody ao telefone, mas fica feliz em saber que sua irmã está bem e que voltou a trabalhar para Jessica, filha de Haggar, em Metro City. Ele até tenta convencer ela a voltar para o morro, já que ele pacificou tudo agora, mas ela se recusa, preferindo ficar no apartamento deles nos EUA.

Retornando até sua nova casa no topo do morro, Edu descobre que sua mãe voltou para a antiga casa dela pois não se sentia à vontade. Já o seu pai, só quer saber de festa com a mulherada e Edu dá uma bronca nele, mandando-o de volta para casa também. Dinho está chateado que Edu nunca está ali para comandar as operações, mas o lutador o ignora, mais interessado em ligar para a Ultratech, na Califórnia, para saber como seu mestre está. A atendente, Enero, o reconhece e fica animada em receber a sua ligação, contando que conseguiu seu emprego de volta depois da queda da Shadaloo e sua libertação. Christie não gosta nem um pouco da intimidade dos dois e tem uma crise de ciúmes com Edu. De qualquer forma, Monteiro está em recuperação e passa bem, sendo que no dia seguinte ele começa os testes com o novo exoesqueleto que instalaram nele para voltar à andar.

Sem ter o que fazer, Edu pega o Opala do Dendê e decide descer o morro para ir em uma das academias Kincaid para ver do que se trata, já que fora convidado para ser sócio e garoto-propaganda. O que era pra ser apenas uma visita anônima, treinando como um cliente normal, acaba se tornando um evento quando o reconhecem na academia e ela lota rapidamente com fãs querendo ingressos e também se inscrever para ficar igual ao campeão brasileiro de Capoeira. Logo aparece a sra. Kincaid, mãe de Denzil, a quem Edu conhecera outro dia quando ela foi vê-lo no morro. Funcionários da academia avisaram-na de que seu futuro sócio estava visitando as instalações. De roupa de ginástica, a beleza madura da mulher deixa Edu consternado e eles batem apenas um papo rápido, combinando de se encontrarem na mansão Kincaid amanhã, para assinar os papéis da sociedade.

No dia seguinte, Edu e um advogado da equipe vão até a mansão Kincaid se reunir com a empresária. A mansão é luxuosa e Edu se sente até um pouco incomodado dada a sua origem mais humilde. Qual não é sua surpresa quando o mordomo os leva até o escritório da sra. Kincaid e ela estava de roupão, claramente esperando o belo capoeirista. O advogado percebe e entende a situação, ficando desconfortável mas segue profissionalmente com a análise e discussão do contrato que ela apresenta a eles. Pelo contrato, Edu seria patrocinado pela rede Cobra Kincaid, seria garoto propaganda da rede e sócio da mesma, podendo ensinar Capoeira lá se assim quiser. Edu apenas afirma sua posição de que não deseja abandonar o patrocínio da Vodkas Korlov, ou seja, recusa a exclusividade. O contrato ainda prevê uma participação maior nos lucros se chegar nas finais do torneio mundial promovido por Sagat, o que poderia mudar drasticamente a vida do jovem lutador.

Finalizados os trâmites, o advogado apenas pede um dia para que ele possa fazer os ajustes solicitados por Edu no contrato e vai embora, os deixando a sós. Sra. Kincaid aproveita a deixa e convida Edu para jantar com ela, o que o jovem maliciosamente aceita e eles passam a noite juntos na mansão. Ao que parece o velho sr. Kincaid está sempre viajando a negócios e não tem estado muito presente na vida da mãe de seu antigo rival.

No dia seguinte Edu conversa com Kiet por telefone e pega o jato da família Kincaid para ir até o Camboja encontrá-lo. O jato é muito mais luxuoso do que o de Korlov e Edu fica orgulhoso do acordo que está fechando, dando plenos poderes ao advogado da equipe para fechar o negócio hoje, já que ele estaria ocupado viajando.

Atrás do Queimado

Kiet chega na cidade portuária de Sihanoukville, onde Sagat teria ido atrás de pistas do Queimado. Em um bar próximo ao porto ele liga para Edu, para avisar onde está e combinam de se encontrar lá. Ele tenta entrar em contato com Raj também, sem sucesso. Não demora muito e Sagat aparece, feliz de reencontrar seu discípulo, cheio de novidades para compartilhar.

O Queimado, como chamam a figura misterioso devido às suas queimaduras pelo corpo e face, esteve em Sihanoukville tem um dia. A descrição dos locais bate com o tipo físico de Bison, mas as queimaduras e a presença de cabelos compridos e barba impedem de confirmar se realmente seria o ditador que sobreviveu à queda do hoverjet. Investigando por onde ele passou, Sagat descobriu que ele matou um lutador em uma arena ilegal próxima à capital, onde buscava ganhar alguma grana e por isso se embrenhou na mata para fugir de seus perseguidores.

Até então o descreviam como alguém sem memória, um errante, mas em Sihanoukville ele se meteu em uma confusão no bar e foi acertado muito forte com um taco de baseball na cabeça, quando passou a repetir frases sem sentido sobre uma ilha, um hoverjet, chamas…Ao que parece fragmentos de sua memória retornaram e ele estaria em busca de saber mais sobre si mesmo. Ele teria pagado um pescador para o levar de barco até a ilha de Mriganka, o que reforça a teoria de que ele é Bison e isso colocaria a mãe de Raj em perigo. Ou não, já que a sra. Kumari parece ainda estar apaixonada por ele.

Edu, Kiet e Sagat retornarão a Mriganka para impedir que Bison retome a ilha? E Aka Zahn, qual será o próximo movimento do feiticeiro agora que tem os poderes de Orochi em mãos? E Raj, por onde anda o bonzo?

Faltam pouco mais de 2 semanas para o torneio mundial de Sagat começar…

Episódio 35 aqui