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Crônica 2022 – Episódio 12: Velhos amigos, novos inimigos?

Episódio 11 aqui.

Guile e Raj pegam o jipe do americano que estava escondido atrás de arbustos e rumam para Bangkok, a fim de descobrir onde estão Nash, Dhalsim e o clérigo, guiados pelos poderes psíquicos do indiano que rastreava o chi fraco de seu sensei, enquanto que Tagas fica para trás bêbado e desacordado.

No outro lado, Kiet e Edu se encontram no canavial, com o tailandês completamente desesperado procurando por sua mãe. Edu acha um rastro de sangue e eles começam a segui-lo, até que encontram Korlov quase morto em uma poça de sangue. Kiet segue buscando sua mãe enquanto que Edu decide voltar com Korlov para levá-lo ao hospital.

Sozinho se embrenhando cada vez mais para dentro do canavial, Kiet chega em uma clareira criada pelo pouso de um helicóptero negro já conhecido do grupo: Mishima. Heihachi e sua gangue estavam esperando por Kiet e o japonês é muito direto: eles pegaram a mãe do lutador, que já está longe em segurança, e só a devolverão se ele se juntar a eles no próximo torneio de Las Vegas, onde terá de enfrentar seus próprios companheiros. Irado, Kiet perde a cabeça e ataca o grupo, obviamente se dando mal contra Heihachi, Ganryu, Kuma e Marduk.

Assalto em Bangkok

Chegando na cidade com Korlov ainda vivo, Edu o deixa no hospital e aguarda melhoras durante a cirurgia. Enquanto isso, Raj e Guile descobrem o hotel onde está hospedado o clérigo e sobem até a cobertura com o americano causando o maior tumulto, fazendo com que a recepção chame a polícia. É apenas uma questão de tempo para o local ficar tomado de policiais, então eles correm até a cobertura.

Chegando no topo, Guile derruba a porta da suíte presidencial com um Sonic Boom e lá dentro começa a lutar contra diversos guardas da Shadaloo que faziam a escolta do feiticeiro. Raj se esgueira e ruma para a cobertura, onde um helicóptero está preparado para tirar o clérigo dali. Raj tenta alcançá-lo, mas tando Dhalsim quanto Nash surgem, claramente controlados pelo feiticeiro e se põem no seu caminho, forçando-o a lutar.

Raj consegue derrubar Dhalsim, visivelmente lesionado ainda do último combate e Guile consegue manter todos os demais guardas ocupados enquanto avança também para a cobertura ajudar o indiano. No entanto, o clérigo decide abandonar Dhalsim para trás e parte com Nash no helicóptero.

Dhalsim foi resgatado, Raj fica feliz, a despeito dos gritos de Guile.

“Naaaaaaaashhhhhhh!”

Na porta, ouve-se a chegada da polícia, a coisa ficará ainda mais séria. Como Dhalsim está muito ferido após os dois combates, Raj diz para Guile saltar do prédio com seu pára-quedas enquanto que ele vai despistar os guardas, o que o americano faz, descendo diretamente no seu jipe lá embaixo com Dhalsim no ombro.

Enquanto isso, Raj finge-se de desacordado junto aos demais corpos mas é logo descoberto quando eles revistam os corpos, sendo algemado. Sem se deixar intimidar, ele foge pelo telhados dos prédios com os braços presos às costas, dificultando bastante a vida dos guardas que tentam em vão persegui-lo sem muita habilidade para isso.

Guile chega no hospital com Dhalsim e Edu está lá ainda. Eles dão entrada de Dhalsim na emergência e Edu acerta os pagamentos na recepção com o saldo do prêmio que recebera do último torneio. Eles decidem deixá-los sob cuidados dos profissionais e partem de jipe, para ir até o caça de Guile na base aérea americana próxima dali a fim de tentar encontrar o helicóptero que tinha ido em direção ao oceano. No caminho, encontram Raj saltando pelos prédios e lhe dão carona, não sem antes Raj tentar saltar diretamente para o jipe, sem sucesso.

Algumas horas depois eles chegam na base, praticamente roubam um avião de combate, já que Guile não foi autorizado a essa missão, e rumam a esmo para o oceano, na direção que o helicóptero teria ido. No entanto, depois de horas navegando às cegas e sem sinal do helicóptero ou de alguma ilha, eles são obrigados a retornar para a base para abastecer.

O Retorno Amargo

Na base novamente, Guile decide que vai a Las Vegas salvar Nash, nem que pra isso ele precise lutar no torneio. Edu tenta conversar com Guile também sobre a situação da sua família, sem muito sucesso já que o americano não quer fazer nada ilegal como ajudar imigrantes brasileiros a entrar em seu país sem visto.

De lá, Guile parte para os EUA de avião, enquanto que os heróis voltam de ônibus para a cidade, onde conhecem no caminho um fã de artes marciais que reconhece o campeão que está no jornal. Artith os convida para irem para sua casa descansar e eles topam. Lá eles tomam banho, se alimentam mas decidem não passar a noite, apesar da hospitalidade do tailandês. Eles recebem um último favor dele e vão de carroça para a aldeia de Kiet, onde esperam encontrar novidades.

Outra vez na casa de Kiet, tudo está exatamente do jeito que deixaram e nem sinal de Tagas, Kiet ou a mãe dele. Para piorar, eles esqueceram a carroça de Tagas no hospital, então estão sem transporte e a mercearia local está fechada por ser tarde da noite. Acabam desistindo de tentar qualquer nova aventura a esta hora e vão dormir.

Na manhã seguinte, encontram Tagas, incansável, fazendo um café preto em casa e preocupado com seu discípulo e mãe. Eles combinam de que ele seguirá procurando na região enquanto que eles partirão para treinar, já que o torneio de Las Vegas é em uma semana.

Dali eles partem para a mercearia e lá descobrem que Korlov passou por lá recentemente, antes de ser derrubado, e que uma moça loira e alta, muito bonita, esteve na região procurando por Edu, sem dizer seu nome, o que chama a atenção do grupo. Eles pegam um ônibus e partem para o hospital.

Uma vez no hospital, descobrem que Korlov entrou em coma induzido, para que tenha mais chances de sobreviver, e que Dhalsim recebeu alta. Juntos, decidem ir para a Índia, para ver como a família de Raj está e também para Dhalsim descansar, já que ele aparentemente perdeu seus poderes psíquicos por causa do trauma recente.

Treinando no Japão

Kiet acorda com um pouco de dor de cabeça enquanto que uma enfermeira muito bonita o observa. Ela tem a pele clara, cabelos castanhos e curtos, em um corte chanel. Eles conversam brevemente sobre seu estado de saúde e Kiet fica sabendo que Heihachi o espera no final de um corredor.

Kiet caminha por um corredor bem iluminado trajando um gi negro, até chegar a uma grande área de treinamento que mistura tecnologia com arte oriental antiga. No centro, Marduk, Ganryu, Kuma e Heihachi treinam intensamente para o torneio que virá. Ao ver o lutador acordado, Heihachi o cumprimenta com um forte golpe e diz que irá ser seu novo mestre, que ele precisa estar em forma para enfrentar seus antigos companheiros.

Kiet não se mostra muito à vontade, principalmente considerando as circunstâncias com a qual teve de aceitar essa parceria, mas vê a oportunidade de se aproximar de Heihachi para descobrir mais sobre o inimigo. Juntos, eles treinam nos dias seguintes e inclusive Heihachi ensina um novo truque para o thai kickboxer: o Knee Basher.

Ao longo dos dias, Kiet vai ganhando a confiança do time, principalmente de Marduk, que passa a considerá-lo um colega digno e de Heihachi, que decide explicar em mais detalhes o que está se passando.

Ele e Simon Greedwell são rivais dentro da Shadaloo, trabalhando para expandir seus territórios e sua relevância junto ao general Bison. Devido às derrotas recentes de Heihachi ele tem estado em uma situação muito difícil o que o levou a tomar medidas desesperadas, como o sequestro da mãe de Kiet, que ele garante que não foi machucada e que está bem. Greedwell teria uma fita comprometedora que Heihachi quer reaver e promete a Kiet que se eles vencerem o torneio e conseguirem tomar a fita de Greedwell, que ele se tornaria o novo dono dos territórios do tailandês e com isso poderia libertar a sua mãe, não apenas do cativeiro, como da escravidão.

Heihachi desaprova os métodos de enriquecimento de Greedwell escravizando locais e acredita que o território tailandês na sua mão seria muito mais bem aproveitado. Essa ideia de Kiet ser o líder dos canaviais onde sua família sempre trabalhou lhe agrada muito, mas ao mesmo tempo lhe preocupa que talvez esteja fazendo um pacto com um demônio e sente que isso pode não acabar bem. Mas talvez, bem no fundo, ele consiga usar tudo isso contra Heihachi também, em uma grande reviravolta. Ou ao menos ele acredita nisso.

Os dias se passam sem grandes incidentes, com Kiet se tornando o favorito de Heihachi para o torneio, que será em duplas. Kiet nunca treinou em instalações tão confortáveis e tecnológicas e seus companheiros de treino questionam sobre pontos fracos dos seus ex-colegas de time constantemente, o que ele não dá muitas informações, principalmente para Heihachi. No fundo, ele ainda tenta ser um membro do Tagas Team.

Treinando na Índia

A viagem para a Índia é tranquila e pôde ser financiada graças aos ganhos do último torneio. Fazendo desfeita aos convites de Simon Greedwell para irem até sua mansão, o grupo vai para a aldeia de Raj em Calcutta e encontram os negócios de sua mãe prosperando, o que tem melhorado a vida de todos na região.

Ela fica muito feliz com a chegada de todos e Raj a presenteia com mais dólares para que siga investindo na região, a fim de melhorar a vida de todos. Juntos, Edu e Raj treinam com Dhalsim nos dias seguintes, sendo inclusive Edu capaz de aprender um novo golpe: Backflip.

Dhalsim comenta com Raj sobre o episódio de seu controle mental, que só teria acontecido pois fora derrotado em combate pelo general Bison, um ditador terrível com poderes paranormais incomparáveis. Indefeso, Aka Zahn, o feiticeiro de Bison, teria entrando em sua mente com facilidade e tomado o controle durante as últimas semanas e que ele não lembra muito mais além disso. Essa experiência psíquica traumática teria lesionado severamente sua psique que busca agora se regenerar para ter seus poderes de volta. Por causa disso, Dhalsim opta por ficar na aldeia e não ir para o torneio em Las Vegas.

Certo dia, bem próximo à viagem para o torneio, eles recebem uma visita inesperada: Simon Greedwell, que chega de limusine chamando a atenção de todos na região. Ele está levemente chateado por eles terem ido embora sem avisar, mas está disposto a esquecer a falta de modos lhe fornecendo a viagem de jatinho para o torneio, já que eles serão o Greedwell Team, junto de Adon, que já está no hangar os esperando.

Em um primeiro momento eles parecem um pouco relutantes, especialmente Edu, então Simon decide abrir o jogo. Ele está lutando para derrubar um inimigo antigo do grupo: Heihachi. Ambos participam da mesma organização criminosa mas são rivais na Ásia e na América do Sul. Enquanto que no Brasil Greedwell conseguiu chutar Heihachi através de seu encarregado Dendê, para surpresa dos heróis, na Ásia a briga em solo japonês é impossível para o empresário, que mal consegue manter a Tailândia sob controle.

Até aí, a briga interna do cartel não interessa tanto aos heróis, embora ter ajuda para derrotar Heihachi seja interessante. No entanto, eles acreditam que se juntar a Simon poderia ser um golpe contra Kiet e principalmente estariam traindo os moradores da aldeia, já que Simon os escraviza. No entanto, uma revelação choca a todos: Kiet foi fotografado durante dias trabalhando junto a Heihachi e até mesmo socializando com seus homens. Isso prova a teoria de Simon que relata inclusive que Kiet teria sido visto invadindo sua residência no dia do torneio, a mando de Heihachi, para buscar provas que o incriminassem, o que claro, ele não encontrou nada já que ele é um empresário honesto.

Simon alega não culpar o jovem, já que conhece a vida difícil que ele sempre teve e que mesmo o pai dele foi um péssimo exemplo, já que foi morto ao tentar assassinar o próprio Simon, que teve de agir em legítima defesa. No entanto, ele não pode mais aguentar as incursões de Heihachi em seu território e principalmente os rompantes do jovem que mostrou sua verdadeira face. Assim, com o gosto amargo da traição na boca, o então Greedwell Team decide rumar para Las Vegas a fim de derrotar de uma vez por todas com velhos desafetos, mas também com seu mais novo inimigo: Kiet.

No caminho, Edu decide ligar para sua família no Brasil, supondo que eles foram deportados, e consegue contato. Ele fica sabendo por sua mãe que Christie estaria esperando um bebê seu, e também que uma tal de Nina veio procurar por ele, o que ela não gostou nem um pouco. Ligando para a Fundação Monteiro, Edu fala com seu novo sensei e também com a capoeirista, que se mostra ressentida com o fato do lutador estar longe e ainda pior: indo para Las Vegas. Ele confirma que acredita estar grávida mas que tem um novo teste a ser feito para confirmar, que o manteria informado, além de citar que Nina teria ido procurar ele também na Fundação, deixando Edu ainda mais intrigado e Christie furiosa..

Edu fica sem reação com a notícia, mas seus companheiros o parabenizam, inclusive Simon, que se mostra interessado com a família dele no Brasil, o que Edu tenta desconversar para mantê-los a salvo por mais tempo, já que seria fácil para seus inimigos usarem-nos como chantagem.

Boas vindas do Demônio

O jato de Heihachi parte com seu time dentro em missão dupla pra Las Vegas: primeiro, eles precisam vencer o torneio, a qualquer custo. E quando Heihachi diz a qualquer custo, ele quer dizer inclusive trapaceando. Isso se mostra evidente com ele direcionando Ganryu e Kuma para missão contra Guile assim que pousarem, bem como alega ter contratado uma assassina de aluguel, Nina Williams, para dar cabo de outro lutador do torneio.

Segundo, Heihachi quer usar deste torneio para tirar Simon Greedwell da jogada. Tanto o humilhando na frente de Bison e seus guerreiros, como tomando para si provas que possam incriminá-lo e tomando seu território. Em meio a esse xadrez, caberá a Kiet ajudar a derrotar seus amigos para ter sua mãe de volta. A missão se torna mais fácil, quando Kiet recebe de Heihachi algumas fotos onde mostra Raj e Edu se aliando a Simon, ou seja: seus antigos amigos se aliaram ao seu maior inimigo. Agora é guerra!

Já o jato de Simon parte da Índia, com Adon a bordo, que acaba se tornando um novo rival de Edu, querendo a todo momento saber qual o golpe secreto que usou contra ele no último torneio, pois ele não lembra de nada que aconteceu nos segundos finais daquela luta em virtude do trauma. Apesar da insistência de Edu em desconversá-lo, ele segue tentando arrancar algum segredo do lutador.  Por ora, lutarão lado a lado, mas o tailandês quer a sua revanche assim que possível.

Os jatos sobrevoam Las Vegas e os lutadores vêem a bela cidade do pecado bem do alto, com todas suas luzes, neon, hotéis e principalmente: cassinos. Os jatos pousam quase que ao mesmo tempo no hangar reservado para eles e logo começa a se criar um clima quando estes percebem que chegaram juntos. De um lado, Heihachi e sua gangue, com Kiet, todos de ternos pretos caríssimos e óculos escuros, dignos de mafiosos. Do outro, Simon e seus lutadores, todos trajando roupas de turistas.

É nítida a decepção dos antigos amigos ao se verem nesta situação, considerando-se traídas pela outra parte. Simon e Heihachi caminham em direção um ao outro, como que para esfregar seu plano nas caras do oponente, quando pousa um terceiro jato no hangar: ainda maior que o deles e mais imponente, todo negro com uma caveira alada em dourado na fuselagem. Uma aura maligna pode ser sentida por todos, vindo de dentro do jato. Ele pousa, a porta se abre, descem soldados trajando preto e fuzis, enquanto que na sequência desce Sagat, Vega, Aka Zahn e Bison, o demônio em vermelho que todos na Tailândia temem.

Heihachi e Simon se adiantam, para ter com Bison, enquanto que Edu e Raj se aproximam de Kiet, seguido por Marduk e Adon, para tirarem satisfação sobre a situação. Eles tentam conversar sobre o que está acontecendo, mas sem dar sinais de que talvez ainda sejam aliados, inclusive com Kiet cochichando para Edu que a resposta para o sumiço de sua mãe era Heihachi.

Antes que possam trocar mais detalhes, uma música alta é ouvida e uma grande caminhonete Escalade com rodas cromadas chega em alta velocidade até o local, interrompendo a caminhada de Simon e Heihachi que parecia ser uma corrida para saber quem chegava primeiro em Bison. Do carro, descem alguns seguranças e um grande afro-americano com roupas de gala, ao menos para um criminoso: Balrog.

Bison dá as boas vindas a todos e diz que este torneio é muito importante. Importante para que eles sigam se mantendo como figurar imponentes no circuito Street Fighter, mas também para ajudá-los a eliminar inimigos. Bison teria ficado sabendo que Guile estaria na cidade, com mais uma aliada, metendo o nariz onde não é chamado e que seria missão de Heihachi dar cabo dele, mas que todos deveriam ficar em alerta.

Falando de Heihachi, Bison é muito transparente em dizer que o japonês está por um fio, já que suas derrotas constantes ultimamente tem trazido problemas para a organização no Japão e no América do Sul e que inclusive ele próprio estaria rumando para o Brasil, resolver alguns problemas, e não poderia acompanhar o torneio. Na sua ausência, Aka Zahn ficaria no comando, sob segurança de Sagat e Vega, enquanto que Balrog e demais deveriam se focar no torneio.

A missão foi dada e o general volta a entrar no jato e ir embora, enquanto que seus homens entram em vans pretas e partem para a cidade. O mesmo fazem os times Greedwell e Mishima, mas em suas limusines que os aguardavam. Todos rumam para o mesmo hotel, bem no centro da cidade, apenas separados em torres diferentes, já que ambos queriam coberturas.

Curtindo Vegas

No caminho Simon mostra otimismo em relação a Heihachi ser eliminado da organização em breve e que ele inclusive teria sido criticado e agredido publicamente por Bison na última reunião da Shadaloo. Quando questionado sobre outros participantes, como o feiticeiro, Simon deixa escapar que inclusive o chefão da Interpol trabalharia junto de Bison, motivo pelo qual ele nunca seria pego. Sobre o feiticeiro, é dito que ele seria um dos responsáveis pelos poderes do ditador e que inclusive teria construído um dispositivo que o ajudava a recarregar seu Chi.

Na recepção do hotel ainda rola uma certa animosidade entre os dois grupos rivais, principalmente com Kiet e seus antigos aliados trocando farpas, incluindo Adon e Marduk na discussões. Isso logo é apartado e cada um sobe para sua suíte na cobertura de cada torre. Uma vez lá, eles tem acesso a muito mais conforto e luxo que jamais tiveram em suas vidas até então, com todo tipo de amenidades e serviços dignos de um rei que poderiam imaginar.

Na torre norte, lar do time Mishima, Ganryu e Kuma partiram em busca de Guile, para evitar que ele atrapalhe os planos de Bison, mas principalmente os de Heihachi ganhar o torneio. Já sobre a formação é designado que Heihachi vai lutar junto de Kiet caso eles enfrentem o time Greedwell, enquanto em outros cenários, será Marduk e Kiet. Isso reacende um certo ressentimento antigo entre Marduk e Kiet, fazendo com que o gigante não consiga mais aproveitar tanto assim sua jacuzzi com as meninas que ele havia contratado.

Kiet questiona Heihachi sobre sua mãe e este deixa ele usar uma linha de videochamada segura que ele tem com sua base no Japão. Por video, o jovem vê sua mãe bem, mas abatida, em um jardim japonês. Eles conversam brevemente e ela praticamente se despede do filho, não acreditando na possibilidade de vê-lo novamente, mas afirmando que de fato está bem e que não lhe fizeram mal. Essa conversa breve leva o tailandês a sentir o mundo sobre suas costas e a descer para o cassino, a fim de espairecer.

Na torre sul, lar do time Greedwell, o magnata tailandês está aproveitando a jacuzzi com as meninas, enquanto que Raj decide ir meditar no quarto e Edu desce para o cassino com Adon, que não se mostra alguém ressentido, mas sim um lutador digno e muito interessado em se aperfeiçoar para atingir seus objetivos de se tornar o melhor. Juntos, eles compram fichas do cassino e aprendem a operar as máquinas, gastando milhares de dólares sem ganharem nenhum centavo. Lá embaixo acabam encontrando Kiet e novamente trocam farpas sobre as novas alianças de cada um, o que leva Edu e Adon a voltarem para seu quarto depois de algumas horas de jogos de azar. E bota azar nisso.

Kiet fica no cassino mais um tempo, tentando pensar no que vai fazer a seguir, quando uma visão deslumbrante chama a sua atenção: uma mulher alta, esguia, loira com um coque no alto da cabeça, um vestido longo e brilhante de festa, com as costas de fora, o fita ao longe. Quando ela percebe que ele o viu, ela caminha na sua direção e lhe dá uma ficha de caça-níquel, dizendo que hoje é seu dia de sorte. Kiet, sem reação, vai com a moça até a máquina e joga, mas obviamente perde.

“Azar no jogo, sorte no amor, quer tomar um drinque?”

Atônito e esquecendo todos seus problemas por um instante, Kiet e a bela misteriosa que se apresenta como Nina Williams, rumam até o bar e bebem juntos por algumas horas, até ela ficar um pouco “alta”. Ela é uma pessoa agradável que conhece o trabalho do time e demonstra interesse em Edu, o que intriga Kiet. Entendo que surgiu uma ponta de ciúmes no jovem, ela o beija na boca fazendo-o acreditar ser o homem mais sortudo do universo mesmo em meio ao momento mais atribulado da sua vida. Para logo interromper e ir embora, dizendo que se verão em breve novamente, mas que ele tem um torneio à noite e deve se preparar. O que é verdade, eles irão para a Las Vegas Strip em breve!

Las Vegas Strip

A rua mais famosa de Las Vegas, a Strip, é fechada nos dois sentidos. Carros de luxo são posicionados ao redor de uma arena de veludo azul com letras douradas. Ao fundo, o cassino Golden Nugget está lotado e um grande telão foi montado em sua fachada, que está sendo usado no momento para mostrar as façanhas do campeão local: Balrog.

Ambos times se preparam e rumam para lá, nas limusines de seus líderes. Chegando ao local, os organizadores do torneio os procuram para atualizar seus cadastros e o telão vai se formando em um imenso painel com os times e chaves de luta. Dentre nomes conhecidos e novos oponentes a situação não é nada confortável para eles. Além dos membros da Shadaloo que eles já conhecem tem outros lutadores de peso como Guile e Nash inscritos, este segundo possivelmente ainda controlado pelo feiticeiro.

Para a primeira luta, o time Greedwell decide inscrever Raj e Edu, já que Adon não fora encontrado ao final do dia, preocupando a todos. No lado de Mishima, será Marduk e Kiet, pois Heihachi quer se poupar para as etapas finais conforme combinado. Durante essa etapa de definições, Edu e Raj encontram o Apostador e ficam sabendo por ele que Guile teria sido atacado mais cedo naquele mesmo dia, por dois lutadores desonrados que queriam impedir ele de participar do torneio, mas que ele teria sobrevivido. Teriam sido os capangas de Heihachi?

No telão, começam a ser formadas as chaves da fase de duplas: time Mishima é escalado contra time Gen,  e uma dupla de gêmeos novatos, Yun e Yang, têm a sua chance de subir ao estrelato vencendo dois lutadores já conhecidos: Marduk e Kiet.

A Primeira Rodada

Yun e Yang são ágeis e rápidos, partindo para cima do time Mishima sem deixar espaço para eles respirarem. No entanto, isso não amedronta o gigante calvo que quase derruba seu oponente com um grande Buffalo Punch que o atordoa. A poucos metros, Kiet não tem tanta sorte e tem dificuldade de dominar a  luta contra o chinês.

Marduk rapidamente consegue engatar um apresamento e começa a golpear severamente o estômago de seu oponente atordoado, o que leva o seu irmão a se distrair e a batalha vira completamente contra eles e a favor do time Mishima. Kiet sem se pestanejar parte para cima do chinês enquanto que Marduk finaliza seu oponente castigando-o severamente mesmo com ele já desacordado. É a primeira vitória do time Mishima, fácil, mas sangrenta, com Marduk se exibindo com um corpo ensanguentado como se fosse troféu, para terror de alguns, e delírio de outros.

Logo o time Bison é chamado e a dupla Balrog/Sagat vence seus oponentes com facilidade, sem nem mesmo derramar uma gota de suor, mandando de volta para casa uma dupla de novatos. Na sequência, o time Zahn, composto pela dupla Shadow e Killer Bee, vencerem sem dificuldades outra dupla de novatos no circuito.

Então é chamado à arena o time Guile, onde o próprio e uma amiga, a detetive da Interpol, Chun Li, são chamados à arena para lutar contra Edu e Raj. É Guile quem conta à Edu sobre a função de Chun Li ali: juntos, eles estão buscando resgatar Nash e descobrir mais sobre a Shadaloo, o que Edu avisa que não pode entregar a luta para eles e que inclusive a própria Interpol estaria comprometida, com o alto escalão nas mãos de Bison, o que Guile não acredita. As tentativas de ambos de fazerem o outro desistir do combate se mostram infrutíferas e embora Guile pareça visivelmente muito machucado do atentado que sofrera mais cedo, mesmo assim todos decidem continuar.

A batalha começa e Chun Li mostra ser talvez a oponente mais veloz que eles tenham enfrentado até então, bem como uma oponente muito forte também. Já Guile, claramente exaurido de seu último combate, luta com dificuldades, usando golpes simples, porém eficientes, mas que não ajudam a decidir o combate rapidamente como ele gostaria.

Raj é outro que tenta vencer rapidamente dando o melhor de si no combate, mas não parece estar preparado ainda para este nível de oponentes e tem dificuldades em encaixar seus melhores golpes. Por sorte, um Yoga Flame bem acertado em Guile, durante uma troca de alvos com Edu, consegue derrubar o que restava da saúde do americano e o jogo vira contra a chinesa que se vê sozinha contra dois oponentes.

Edu troca golpes com a detetive, enquanto que Raj se prepara para assumir caso o companheiro venha a cair, a fim de não atrapalhar o combate atual. Logo, eles conseguem derrotá-la e apesar de estarem classificados para a próxima etapa, ficam com o gosto amargo de terem sido usados por inimigos para derrubar aliados, enquanto que recai sobre Edu a responsabilidade de seguir com a missão de Guile no torneio.

A segunda rodada

Quando todos menos esperavam é anunciado que a segunda rodada vai começar, mal dando tempo para eles se recuperarem dos ferimentos sofridos há poucos minutos.

No telão,  os 4 times restantes começam a ser sorteados: quem lutará com quem?

Time Mishima é escalado para lutar com time Zahn, enquanto que time Greedwell irá enfrentar time Bison. Sobem à arena Marduk e Kiet novamente, contra um oponente já conhecido: Shadow, e outra inédita Killer Bee, uma jovem que ainda aparenta estar na adolescência, com olhar vago e roupa de combate, toda amarela. Claramente esta não é uma dupla comum, já que além de Nash claramente ainda estar sob controle do clérigo, a outra jovem também não parece ser normal.

A luta começa e tanto Shadow quanto Killer Bee partem para cima de seus oponentes. A jovem ataca com ferocidade o gigante calvo, mas sem emoção no rosto, o que ele tanka com facilidade e a castiga com um forte Buffalo Punch que a desnorteia facilmente dada a diferença brutal de tamanho entre os dois. Ao lado, Shadow ataca Kiet e ambos iniciam um combate extremamente técnico e cadenciado, mudando de atacantes para defensores e interrompendo golpes um do outro.

Já Marduk diverte-se após conseguir encaixar um poderoso agarrão na jovem, que é segurada com apenas uma mão e fortemente humilhada com a outra, fazendo seu sangue voar na audiência a cada golpe, enquanto que Marduk deleita-se e desafia seus oponentes. Os heróis sentem seu estômago embrulhado pelo episódio, mas Kiet não tem tempo para se preocupar com isso já que Shadow não lhe deixa espaço e nem lhe dá sossego, fazendo com que Marduk tenha de intervir após largar o corpo inerte da jovem de lado, para que a luta seja finalizada a contento de seu chefe.

O gongo soa e os vencedores são anunciados. Horrorizado com a cena, Edu corre para ajudar a jovem, enquanto que soldados da Shadaloo saem no meio da multidão para resgatar os corpos de ambos derrotados. Edu fica vendo a bela jovem sendo levada ao longe sem saber exatamente o que fazer a respeito e por um momento até mesmo esquece de tentar salvar Nash para Guile.

A última luta da noite

Mas logo é a vez do time Greedwell subir novamente e para alívio deles, Adon surge da multidão para ajudar seu time. O jovem lutador teria ficado obcecado com os cassinos e teria passado o dia todo torrando seu dinheiro em jogos de azar, ficando completamente falido. Agora, ele precisa ganhar de qualquer jeito o torneio caso contrário não tem sequer dinheiro para voltar para casa.

Qual não é a sua surpresa que não apenas ele terá sua chance no torneio imediatamente quanto que ela será contra seu maior oponente: Sagat. Sim, sobem à arena o time Bison com Balrog e Sagat para enfrentar Raj e Adon, já que Edu decidira se guardar para a próxima etapa.

De um lado, o gigante caolho contra seu antigo discípulo. Do outro, o boxeador campeão contra o monge indiano. A luta começa.

Mal o gongo soa e Balrog dispara contra Raj usando seu Dashing Uppercut. O mesmo faz Sagat que se joga contra Adon com seu Tiger Knee, a fim de evitar que seu discípulo use de sua velocidade contra ele também. Raj e Adon tem dificuldades nesses primeiros momentos para encontrarem seu lugar no combate, mas logo começam a virar o jogo, principalmente o tailandês que começa a mostrar que talvez o discípulo realmente tenha superado o mestre, ao menos na velocidade dos ataques.

Raj tem dificuldades com Balrog, cujo maior dano sofrido até o momento veio de um golpe de Adon, enquanto que Sagat permanece ileso e castigando aos poucos seu discípulo. Com dificuldades de emplacar seus melhores ataques no boxeador e quase exaurido do combate anterior, Raj decide focar seus esforços em derrubar o gigante, enquanto que eventualmente busca manter distância de Balrog que avança sobre ele ferozmente.

Eis que Adon consegue derrubar Sagat com seus golpes, após várias investidas velozes, culminando com golpes mais fortes, quase que ao mesmo tempo que Balrog consegue derrubar Raj com os seus poderosos socos, ficando ambos cara a cara para finalizarem o combate, que acaba pendendo para o time Greedwell, que vai para a final no dia seguinte, contra o time Mishima.

Então finalmente teremos a batalha que decidirá o futuro da balança de poder da Shadaloo no oriente? Será uma vitória do cartel tailandês sobre o japonês, ou o contrário? Será que velhos amigos conseguirão se enfrentar como novos inimigos?

Episódio 13 aqui.

Crônica 2022 – Episódio 11: Enfim, campeões!

Episódio 10 aqui.

Com Raj lesionado e Kiet quase exaurido de suas forças, Edu assume a liderança da equipe representando-os na final contra Adon. Isso é um baque para o jovem capoeirista já que o thai kickboxer é nacionalmente conhecido por ser o sucessor de Sagat.

Na festa que se forma ao redor da arena é possível ver Simon junto de Adon e de Miguel e os heróis descobrem que eles estão sendo patrocinados pelo magnata. No camarote, já se encontram o clérigo, Sagat, Heihachi e outros figurões. Teria Miguel já entregue a fita incriminadora para os inimigos do grupo?

É isso que Kiet iria descobrir. Ele parte em missão solo para a mansão de Greedwell, a fim de tentar encontrar a fita, aproveitando a distração nos jardins com o torneio acontecendo. Já Raj procura por Dhalsim entre os presentes, sendo vigiado por Heihachi ao longe, que não aceitou ainda a derrota.

Já Edu se aquece na arena, junto de Tagas, enquanto que Adon se aquece junto dos Deuses do Muay Thai. Edu tenta puxar assunto com Adon e saber mais sobre a ligação de Sagat com a Shadaloo, o que ele parece não se importar tanto quanto a derrota dele para Ryu e o desprestígio que isso trouxe para o estilo. Sujeito arrogante, Adon não está ali para conversar, ele quer vencer.

Um discurso de Simon, seguido da recordação das regras do combate marcam o final da cerimônia de abertura e os lutadores já estão frente a frente um com outro em um tatame muito bonito, mas pequeno, construído para a ocasião.

Na platéia, um pequeno grupo de crianças torce pelo time de Tagas, que acompanha no corner e orienta seu representante. Já os demais torcem para Adon na multidão, uma celebridade local.

Soa o gongo, o combate começa!

Começa a Final

Adon é veloz e parte para cima de Edu com um Jab, ao que ele responde com um Backflip Kick, buscando distância novamente. Mas Adon não deixaria ele ficar longe, partindo pra cima do brasileiro com um combo para Forward, que acerta o brasileiro, que responde com um golpe de leve também, mantendo o combate bem equilibrado.

No instante seguinte, Adon começa a perceber que seu oponente tem experiência e quando levaria um rasteira, bloqueia para impedir não só danos maiores como a queda que poderia custar sua derrota. No entanto, o movimento veio com uma surpresa para Edu: a sua perna parece ter acertado uma rocha ao ser bloqueada pelo tailandês, claramente treino de Maka Wara, algo que o capoeirista ainda não tinha enfrentado mas já ouvira falar.

Além disso, após o bloqueio do Tailandês era óbvio que um contra-ataque se sucederia e temendo pelo pior Edu busca se distanciar no ringue fugindo de um agarrão e tomando distância, a fim de encaixar um poderoso Cartwheel Kick. Adon novamente não deixa-o se distanciar, partindo para cima com um novo Jab e eliminando a eficácia do ataque de Edu que exige uma corrida inicial para ser eficiente.

A luta segue empatada mas Edu, sendo mais inexperiente que Adon, está quase caindo em virtude do cansaço e ferimentos de múltiplos golpes, enquanto que Adon ainda mantinha um sorriso no rosto, confiante da vitória e guardando seu melhor golpe para o final: O Rising Jaguar, que parecia que ele sequer precisaria usar.

O round poderia ser decisivo para Edu, que poderia cair com o próximo golpe. Ele vê Adon avançando em mais um chute avançado e decide pagar para ver, levando o golpe para conseguir acertar o inimigo no contra-ataque. Adon quase derruba seu oponente que em um último golpe desesperado usa toda sua força e vontade restantes para desferir o mais espetacular roundhouse de toda sua carreira até o momento, que acerta em cheio o lutador rival que gira no ar com o impacto, cuspindo dentes e aterrisando de cara no chão.

Nocaute. Edu não sabe nem como reagir.

A Investigação

Enquanto a luta acontece, Kiet vai até a mansão de Simon e é barrado pelos seguranças, que não o deixam entrar. Ele tenta enrolar os mesmos, que estaria trabalhando para Simon e que tinha de pegar uns equipamentos de Adon que estavam lá dentro. Eles não acreditam muito mas um dos dois vai lá dentro buscar o dito equipamento e Kiet aproveita que diminuiu a desvantagem para derrubar o guarda que não apresenta muita resistência.

Ele entra na mansão e corre pelos aposentos até encontrar o escritório do tailandês. Lá, ele se vê incapaz de fazer uma busca mais minuciosa no aposento, seja pela sua inexperiência nessa atividade, seja pela pressão de ouvir guardas vindo nos corredores. Kiet tranca a porta por dentro e desesperadamente começa a revirar tudo buscando pela fita de Miguel, sem sucesso.

Quando os seguranças começam a colocar a porta abaixo, ele foge pela janela se jogando na vegetação do jardim e fugindo dos disparos dos seguranças, que não são notados no evento pelo uso de silenciadores e pelo próprio barulho ensurdecedor do torneio acontece em paralelo.

Kiet furtivamente derruba mais alguns guardas na rua e começa a ser perseguido por guardas em motos e até quadriciclos pela propriedade.

Alheio a isso, Raj senta-se para assistir ao combate atrás de Miguel, que ele vê com um maleta cheia de dinheiro. Ele tenta enrolar Miguel falando sobre a fita, sobre vender ela mais caro e até mesmo sobre a informação estar em mão de mais pessoas, o que o hispânico tenta desconversar. Rapidamente a atenção deles acaba ficando com o combate que começa a avançar para os finalmentes e com a vitória de Edu, Raj é convidado a subir ao ringue para receber o prêmio e as congratulações.

Edu pula, vibra e é ovacionado pela platéia que o parabeniza pela sua atuação. Raj chega mais tímido e recebem juntos das mãos de Simon um cheque com o prêmio e um troféu, avisando que agora eles receberão também um patrocínio para irem lutar na próxima fase do Rei dos Lutadores, em Las Vegas, EUA. Ambos não se mostram muito confortáveis com esta situação, mas não criam caso e Edu aproveita para fazer um discurso longo que a platéia prefere ignorar em prol dos canapés e champagne que está sendo servidor no buffet.

Eles ganharam esse combate, mas estão longe de ganharem a guerra ainda.

O Retorno

Edu deixa a arena e vai ver Adon, que foi levado de maca para a enfermaria em uma UTI móvel. A situação do lutador não é grave, então o capoeirista deixa uma mensagem pra ele e volta pra festa, já que Simon está muito feliz com os resultados financeiros do torneio e está fazendo um festão de encerramento, com dinheiro a muitas convidadas, show de fogos e open bar.

Sagat e o clérigo parabenizam Edu pela vitória e mencionam que seu próximo oponente será Balrog, no torneio de Las Vegas em uma semana. Depois disso eles deixam o local no helicóptero da Shadaloo e vão em direção a Bangkok, o que é notado por Raj.

Raj e Edu até tentam encontrar Kiet depois disso, mas com a polícia chegando para procurá-lo, a pedido de Simon, eles não conseguem entrar na mansão e sequer conseguem achá-lo nos arredores, já que ele está se escondendo muito bem. Então desistem após tentar enrolar com os guardas e voltam para a festa, onde Tagas já está com as meninas.

Kiet fica de tocaia tentando pegar Simon desprevenido e sozinho, o que acaba não acontecendo pois ele sempre está com várias garotas e seguranças, incluindo lutadores. A festa avança noite adentro e os heróis decidem ir embora com a carroça de Tagas, levando o mesmo meio a contra-gosto já que estava muito bêbado.

Kiet se junta a eles, saindo escondido da festa e se ocultando na carroça. Voltando para casa, eles conversam sobre a situação da família de Kiet, o próximo torneio e sobre essa aproximação indesejada com Simon. Ao chegarem na casa de Kiet são recebidos por Guile, que estava de guarda no telhado.

Eles conversam sobre os próximos passos e tudo que viram e descobriram no torneio, o que acende em Guile o desejo de ir imediatamente a Bangkok para tentar encontrar Nash que poderia estar cativo junto do clérigo por lá. O grupo acha melhor não, que enfrentar eles em solo americano daria a Guile uma vantagem competitiva forte, o que ele não nega e decide participar do próximo torneio para ter a sua vingança.

No entanto, em meio à essas discussões de próximos passos, Raj lembra Kiet de que se Simon o está perseguindo pela invasão e que inclusive teria ouvido dos guardas que sabiam que ele era do time deles e que teria sido o invasor do seu escritório mais cedo, que logo viriam até ele pois seu endereço era conhecido. Ele inclusive dá a ideia de que ela poderia ir viver com a mãe de Raj, na Índia, fugindo da escravidão de Simon já que Kiet pode bancá-la atualmente. Isso acende um alerta em Kiet que pergunta pela sua mãe, ao que Guile responde que ela saiu pela manhã para trabalhar no canavial e não voltara. E é de madrugada.

Kiet corre para o canavial, enquanto que Edu tenta em vão dissuadir Guile da sua incursão imediata para Bangkok, ainda mais considerando que Raj quer ir junto a fim de procurar Dhalsim, que estaria cativo junto de Nash. Chegando onde ela costuma trabalhar, Kiet acha seus instrumentos de trabalho e um de seus chinelos, mas nada de sua mãe, o que indicaria que ela teria sido capturada.

Teria sido Simon? O clérigo? Heihachi?

Irão os heróis imediatamente para Bangkok, procurar pelos inimigos ou esperarão o dia seguinte para almoçar com Simon conforme ele os convidou?

Mais isso somente no próximo episódio!

Episódio 12 aqui.

Crônica 2022 – Episódio 10: Problemas na Tailândia

Episódio 9 aqui.

“Onde está Korlov?”

Essa é a pergunta do time Tagas quando sobem ao ringue, aos pés da estátua de Buda na Tailândia. Seu colega saiu para comprar bebida e não foi mais visto. Mas eles não tem tempo para pensar nisso agora, já que estão para ficar cara a cara com seus oponentes. E não seriam quaisquer oponentes, como logos eles descobririam…

Do alto do camarote, Bison sinaliza para Heihachi e seu time subirem ao ringue, para desespero do grupo. Além do velho inimigo, Marduk e Ganryu também sobem ao ringue, já que a luta seria de três contra três. Após se surpreenderem com a maquinação do torneio para colocá-los cara a cara com seus inimigos, eles decidem a sua formação: o monge enfrentaria o sumotori, o capoeirista enfrentaria o chefão japonês e o thai kickboxer enfrentaria o lutador de Vale Tudo.

Heihachi brada em tom de ameaça que vai acabar com isso hoje e o round começa. Ganryu responde ao gongo e voa no ar se atirando sobre o indiano que responde desferindo uma saraivada de bolas de fogo. Uma explosão de chamas e fumaça atinge o sumotori que ultrapassa elas muito queimado mas consegue desferir um golpe muito poderoso em seu oponente, causando danos que lhe custariam muito caro mais tarde.

Próximo deles, Marduk tenta agarrar seu oponente para impedi-lo de atacar ao mesmo tempo que quebraria seu corpo, mas é golpeado incessantemente pelo tailandês com fortes cotoveladas e joelhadas, sendo derrubado várias vezes fazendo jus ao ditado “quanto maior o tamanho, maior o tombo”. A agilidade e velocidade de Kiet e seu recém aprendido combo trazem uma superioridade sobre o estilo lento e agressivo do brasileiro.

Também ao lado, Heihachi parte para cim de Edu tonteando-o em um único e poderoso ataque que o deixa sem ação, mostrando claramente ao público que esta não seria uma luta fácil para os heróis e inflamando as apostas contra eles. O que se segue é que Heihachi e Edu trocam golpes de maneira extremamente técnica, sem correrem riscos desnecessários. A experiência do japonês é algo que nota-se em cada movimento, buscando brechas no estilo do seu oponente que não se mostra muito versátil para enfrentar um lutador veterano como esse.

Raj tenta finalizar Ganryu com um Yoga Flame mas o japonês escapa, trocando de par com Heihachi e passando a enfrentar Edu. Em um movimento desesperado Edu se move pelo ringue para se desvencilhar de dois possíveis oponentes mas cometendo o erro de deixar Raj encurralado em um canto a sós com Heihachi. O velho japonês não perdoa e salta no ar desferindo um poderoso Hurricane Kick que embora em um primeiro momento não acerte o indiano, tem dois giros implacáveis e bem colocados que derrubam ele sem piedade contra a estátua de Buda e depois contra o solo. O Dragão Cuspidor de Fogo caiu.

Do outro lado da arena Kiet tem a luta sob controle, apesar de estar na mira de dois lutadores. Ganryu e Marduk já estavam seriamente feridos e rapidamente ele e Edu conseguem derrubá-los, mas a alegria dura pouco ao verem que Heihachi golpeava ferozmente seu amigo mesmo desacordado, em vingança pela derrota recente no Rio nas mãos dele. Raj estava correndo sério risco de vida.

Kiet e Edu então começam um jogo técnico com o japonês, já que a luta se encaminhava para os segundos finais. O japonês tentando desferir um golpe decisivo, ao mesmo tempo que não podia baixar a guarda para não ser pego de surpresa. Eis que o gongo soa e é anunciada a vitória por pontos do Tagas Team. Edu corre para socorrer Raj e não percebe que Heihachi não parou de lutar contra Kiet.

O japonês segue incessantemente atacando o tailandês, que apenas foge de seus golpes, tentando cansá-lo e se aproveitando dele estar cego de fúria. Irado, Heihachi resolve apelar e puxa uma pistola da sua roupa, baleando Kiet no processo que é pego desprevenido. O tiroteio assusta a multidão, o torneio vira uma bagunça e Tagas surge de carroça para salvá-los da ira de seus inimigos e também para levar Raj ao hospital, fugindo dali.

Raj Hospitalizado

Em Bangkok, Raj é atendido no Pronto Socorro e tem de se submeter a uma cirurgia. Ele sofreu muitos traumatismos cranianos e corre risco de vida. O grupo fica no hospital esperando notícias, enquanto que Tagas leva Kieta para casa, prometendo voltar pela manhã com informações do torneio e para levá-los embora.

Logo mais quem liga para eles é Lei Wulong, que conheceram no Japão. O detetive asiático tem uma informação importante para Edu: um informante seu descobriu que uma fita de segurança da Mishima Zaibatsu, que serviria para incriminar Heihachi pelas pesquisas ilegais e outros crimes nos subterrâneos da empresa, foi roubada na confusão que eles causaram recentemente por lá.

Um lutador desconhecido que teria sido solto pelo grupo na fuga roubou a fita e Heihachi estaria caçando ele. Um segundo informante teria confirmado que este lutador estaria na Tailândia, no mesmo torneio que eles. Talvez sendo este o motivo de Heihachi estar aí também. Edu fica com a missão de encontrar este lutador assim que voltarem ao torneio, no dia seguinte.

Pela manhã, a notícia que eles esperavam: Raj respondeu bem à cirurgia e acorda poucas horas depois, ainda muito debilitado, mas estável. Eles conversam sobre o que aconteceu e se mostram apreensivos com o destino do time agora que estão com Korlov desaparecido e Raj em um cadeira de rodas. Embora tenha recebido alta, o indiano não está em condições de lutar e apenas deixou o hospital pela falta de leitos. Os ferimentos agravados que sofrera no combate ainda não se mostram curados em tão pouco tempo e Tagas vem escoltá-los para casa.

No caminho ele explica que a próxima chave do torneio será ainda mais complicada: apesar dos combates serem em duplas, o que ameniza o problema da falta de lutadores no time, os seus oponentes são figuras conhecidas: Charles Nash e Dhalsim. Estariam eles sendo controlados de alguma forma pela Shadaloo?

Recomeçando o Torneio

Outra surpresa para o grupo é que a segunda fase do torneio aconteceria na Arena de Kiet / Dojô de Tagas. Sim, devido à confusão envolvendo armas de fogo na Estátua de Buda onde lutaram no dia anterior, as autoridades locais proibiram a continuação do torneio por lá, visando proteger o patrimônio público e religioso.  Como já haviam negociações entre Tagas e a organização do torneio para que acontecessem lutar por lá, eles agilizaram esse acordo e a segunda rodada estreia a participação da Arena Kiet no circuito Street Fighter.

Muita gente de tudo quanto é lugar começa a aparecer para assistir ao torneio, principalmente os fãs locais de Kiet e seu mestre. A arena é organizada às margens do rio e um camarote construído com cana para que os convidados mais ilustres possam ficar confortáveis. O grupo reconhece Simon Greedwell, magnata tailandês, junto de executivos com broches de caveira. Também reconhece Heihachi Mishima, que está com seu urso Kuma. E logo chega o helicóptero negro da Shadaloo novamente nos arredores, descendo inicialmente alguns soldados de preto, depois Sagat, Nash e Dhalsim, além do clérigo sombrio que eles conheceram na Rússia.

Então era verdade. Realmente teriam de enfrentar Nash e Dhalsim, dois lutadores sabidamente mais poderosos que eles e que estavam claramente sob algum tipo de controle mental. Edu percebe no semblante do clérigo que ele estaria controlando-os de alguma forma e mesmo Raj tentando acordar seu mestre aos berros, não teve sucesso. O combate era inevitável. Na plateia, Bison não estava presente, com Sagat atuando como guarda costas do clérigo (que estava no comando) e também para ajudar a manter os cativos na linha.

Fogo Amigo

A luta começa com Edu de frente para Nash e Kiet para Dhalsim. O olhar vago e distante de seus oponentes denotava que claramente eles não se importavam com nada do que estava acontecendo ali e que agiam sem vontade própria. O gongo soa e Kiet sequer tem tempo de partir para cima de Dhalsim, que se teleporta magicamente, deixando o tailandês sem saber o que fazer. Alheio à isso, Edu parte para cima do americano que assume uma postura defensiva que ele manteria por boa parte do combate, para não permitir que o brasileiro o nocauteasse.

Fora da arena, Raj traça um plano. Ele começa a dar a volta na arena de carreira de rodas para se posicionar atrás do camarote e de alguma forma tentar atrapalhar o clérigo dando algum tipo de vantagem para seu grupo.

Enquanto isso, o combate segue feroz. Dhalsim reaparece um segundo após sumir, mas bem atrás de Kiet, pegando-o desprevenido em um combo e imobilizando-o em um Brain Cracker. Já Edu consegue manter o militar loiro na defensiva, fazendo com que ele tenha de abortar sucessivas vezes a fim de não levar injúrias maiores e evitando ele próprio de sofrer qualquer dano. A repetição dessas duas estratégias avança pelos segundos seguintes, com Kiet passando a compreender melhor seu adversário e embora não conseguisse acertá-lo, também evitava de sofrer grandes danos. Mas então que o plano de Raj entra em ação.

Atrás do camarote, Raj invade a mente de seu mestre telepaticamente para livrá-lo do controle mental do clérigo. Usando de seus conhecimentos místicos, ele consegue entrar sem grande dificuldade e encontra o clérigo lá dentro, decidindo travar um combate astral com ele pela liberdade de seu sensei. Esse duelo faz com que Dhalsim fique atordoado algumas vezes no combate, o que Kiet aproveita para lhe causar grandes ferimentos e assumirem a vantagem no combate, em um movimento de honra questionável.

A poucos metros dali, Edu segue mantendo Nash na defensiva que até tenta emplacar seus mais poderosos golpes, mas sem sucesso pois tem sempre de abortar para evitar ser derrubado ou nocauteado pelo brasileiro, que estava implacável (e impecável) neste combate. Dhalsim então decide trocar de oponente com Nash, indo para cima de Edu e desorientando um pouco a dupla, embora nitidamente não havia mais tanta energia Chi no indiano. Seria por causa dos exageros cometidos no início do combate ou pela ação de Raj duelando mentalmente com o clérigo em sua cabeça?

O combate começava a se aproximar dos segundos finais e o time ganharia por pontos se continuasse desse jeito. Dhalsim prepara-se para desferir uma poderosa bola de fogo, que é interrompida pela ação de Raj em sua mente. Edu ao invés de aproveitar a vantagem tenta ajudar chacoalhando e gritando para Dhalsim acordar, enquanto que Kiet seguia evitando os golpes mais fortes de Nash enquanto tentava aplicar os seus. O clérigo se irrita e manda os guardas pegarem Raj, que decide interromper sua batalha mental paras e defender dos numerosos solados que o encontram atrás do camarote.

Na arena, Dhalsim desfere uma última rajada de fogo, que Kiet desvia, acertando na platéia que passa maus bocados para se esquivar. Já Nash manda um Sonic Boom em  Edu, ambos em uma tentativa desesperada de reverterem a desvantagem dos pontos, mas sem sucesso. O gongo soa e a vitória é do Tagas Team. A plateia vai à loucura e invade a arena para congratular os campeões. Nos fundos do camarote, Raj recebe a ajuda de Tagas para derrubar os soldados, bem a tempo de evitar que o indiano sofresse novos ferimentos possivelmente mortais.

Raj vai até a multidão tentar encontrar Dhalsim, enquanto que Edu também tenta avançar para encontrar Nash, mas ambos acabam se encontrando e não acham quem procuravam. No camarote, o clérigo também não é mais visto, apenas Heihachi irado pelo resultado e Simon Greedwell aplaudindo animado, enquanto que Sagat demonstra indiferença.

Definindo a Final

Mais tarde, a segunda luta da semi-final é com a dupla Adon e Deus do Muay Thai (um lutador local que inclusive foi vencido no primeiro torneio que participaram), contra Shoujo Tora (a mesma que havia derrotado Raj antes) e Miguel Caballero Rojo, um lutador espanhol que estava por ali. Quando questionado sobre essa dupla estranha, eles descobrem que o Apostador teria formado a mesma pois este tal de Miguel veio de fora e não tinha dupla no torneio. De qualquer forma, Adon e seu colega derrotam-os com certa facilidade, aproveitando o palanque para dar um sermão em Sagat e se auto intitular o verdadeiro campeão tailandês uma vez que seu antigo mestre havia perdido para o japonês Ryu recentemente, perdendo o título de campeão dos Street Fighters.

Conversando com o Apostador sobre os resultados do torneio eles descobrem que ele não está nada feliz, já que perdeu dinheiro nas últimas duas apostas contra eles. Além disso, descobrem que todo o dinheiro pelo uso da arena nesta fase do torneio, mais uma comissão pelas apostas, foi direto para o bolso de Simon Greedwell, que alegou ser o dono de todas essas terras. E de fato ele é.

Isso apenas acende ainda mais a vontade do grupo de dar uma lição no magnata tailandês e libertar o povo local, principalmente a mãe de Kiet, de sua tirania. No entanto, quando Kiet faz menção de ir resolver isso agora com Simon, sua mãe o interrompe, recontando a história de que seu pai sumiu ao tentar fazer o mesmo no passado e que ela prefere viver como escrava os próximos 30 anos para pagar as dívidas da família do que perder seu filho.

Saindo dali eles vão para a mercearia/bar fora da vila onde está abarrotada de gente graças ao aumento de turistas na região. Edu decide ligar para a Embaixada Americana, a fim de avisar que Nash está vivo o que a atendente não acredita, mas fica de passar a informação para Guile. Tentando avançar com o caso da fita da Mishima Zaibatsu, eles interrogam o Apostador sobre os demais participantes do torneio e descobrem que a pessoa que eles estão procurando seria Miguel, o hispânico que conheceram mais cedo na luta contra Adon. No entanto, ao que tudo indica mais alguém sabia dessa informação e estaria atrás de Miguel também, o que deixa o grupo intrigado, mas também o Apostador.

Interrompendo os flertes de Edu com as locais por Kiet, e deixando-as apenas com Tagas, o grupo decide rumar para Bangkok a fim de ir no hotel onde Miguel está hospedado antes que ele rume para um novo destino já que perdera no torneio. Eles pegam a carroça e partem em viagem o mais rápido que podem, pois no dia seguinte tem a final.

Procurando o Espanhol

Chegando em Bangkok, no hostel onde se hospedam os lutadores geralmente (e onde eles próprios ficaram no primeiro torneio), eles ficam sabendo que Miguel já saiu dali, em uma limusine com Simon Greedwell. Essa informação deixa o grupo na dúvida se Simon estaria fazendo isso para ajudar Heihachi ou para prejudicá-lo de alguma forma, já que ambos trabalham para a Shadaloo mas não são aliados entre si, até onde se sabe.

Investigando o quarto onde Miguel esteve, eles encontram rastros de que ele havia deixado uma fita cassete em um criado-mudo e que o videocassete da pensão tinha sido usado recentemente para assistir algo. Mas nem sinal de Miguel ou da fita.

Na volta para a aldeia, decidem passar pela mansão de Simon, mas quando chegam na imensa propriedade acabam desistindo de invadi-la nas condições que estão, pois sequer tinha descansado da luta anterior e outra começaria em algumas horas. Na mercearia, quase chegando na vila, ainda ninguém tem notícias de Korlov, mas Guile liga pra eles pois havia recebido o recado de Edu. Emocionado com a chance de rever o seu amigo, Guile decide rumar para a Tailândia com um caça americano e ameaça inclusive bombardear o lugar se for necessário para salvar o mesmo. Edu o repreende e tenta usar da situação para beneficiar sua família, que está presa nos EUA, mas Guile não parece muito interessado em ajudar imigrantes ilegais e diz que possivelmente eles serão deportados de volta ao Brasil.

Retornando à casa de Kiet, Edu pega a mãe do amigo e seu mestre namorando escondidos e os surpreende, causando grande embaraço para o casal que segue desmentindo o fato. Tagas chega a fugir pela janela da casa e a mãe de Kiet acusa Edu de estar espionando ela nua, criando um clima ruim na casa. Pouco depois um barulho surpreende a todos e pousa próximo dali um caça da USAF. É Guile que desce parecendo o Rambo: todo armado e pintado para guerra.

Ele decide fazer da casa de Kiet a sua base de operações na Tailândia e provoca bastante confusão com todos pelo seu ímpeto de querer resolver o problema a qualquer custo, mesmo que isso coloque em risco os civis tailandeses. Convencido pelos demais de que seu caça não pode ficar por ali pois vai chamar muita a atenção, o americano parte com ele e deve voltar logo, possivelmente deixando-o em uma base da OTAN mais próxima dali.

Então Tagas retorna à residência com a maior cara de pau, desconversa qualquer coisa a respeito do seu envolvimento com Kieta e avisa o grupo de que a final será na mansão de Simon Greedwell, logo mais à tarde e que eles devem ir para lá. Eles partem de carroça, usando do telefone do bar no caminho para avisar Lei Wulong sobre Miguel. Lei parece estar de mãos atadas e sem ideias do que fazer então o grupo decide rumar para a final do torneio de qualquer forma, já que estariam mais perto de seus inimigos e, se Miguel tiver sido capturado por Simon, poderiam encontrá-lo mais facilmente.

Chegando lá, vêem logo de cara a limusine de Heihachi estacionada próximo de onde deixam a sua carroça. O jardim frontal da mansão está todo decorado esperando os visitantes e no caminho da entrada até a mansão notam toda a grandiosidade do empreendimento, com a mansão, jardins, lagos, outras residências de serviço menores e muito mais. É uma riqueza muito contrastante com a pobreza da vila que sustenta Simon.

Alguém da organização do torneio avisa Edu que a final seria um contra um e questiona quem enfrentará Adon pela vaga tailandesa no torneio o Rei dos Lutadores. Será Edu a subir no ringue? Ou será Kiet? Certamente não é Korlov, que está desaparecido, nem Raj que está mais interessado em investigar o local a fim de encontrar Miguel ou até mesmo seu mestre, de repente.

Mais isso somente no próximo episódio!

Episódio 11 aqui.

Crônica 2022 – Episódio 9: Surgem os Tentáculos

Episódio 8 aqui.

Edu, me solta cara, te pago o dobro do que o Dendê” é o que diz Craig Marduk, o até então chefão do Morro do Careca. O jovem capoeirista, que segura o grandalhão ao chão com o joelho em seu pescoço não move nenhum músculo, mesmo quando o mesmo ameaça estar ficando asfixiado.

Logo chegam os reforços, com Dendê e sua milícia executando milicianos rivais e também esculachando outros civis como as moças de bikini que estavam por ali. Eles estão cobertos de sangue e não param de dar tiros para comemorar, inclusive mirando em moradores do morro mais abaixo apenas para mostrar a sua força o que desagrada o grupo. Em dado momento, jogam um cadáver na piscina, enchendo-a de sangue.

No final das contas, não dá para dizer que os bons venceram. Apenas que o grupo conseguiu o que queria: Marduk!

Edu quer levá-lo para a polícia, a fim de usá-lo para inocentar Mestre Monteiro. No entanto Dendê discute com ele pois não quer entregá-lo e o capoeirista teme que ele será executado, o que parece não preocupar muito seus companheiros, principalmente Korlov e Kiet que já estão na jacuzzi de Marduk descansando e bebendo. Depois de uma longa discussão Edu concorda em deixá-lo ali com Dendê e irem embora, para terem com o diretor da prisão no dia seguinte.

Descendo o morro a imagem é deplorável e parece cena de guerra, com muitos mortos amontoados, crianças chorando pelos pais, mães pelos filhos e cada morador atingido direta ou indiretamente tentando reconstruir suas casas e vidas. Eles passam muito chateados por terem sido parte daquela chacina e com a esperança de que agora os dois morros estarão em paz.

Morro do Dendê

Subindo o morro do Dendê está um clima extremamente tenso. Devido ao tiroteio no morro vizinho os moradores se esconderam em suas casas e ainda não saíram. A casa de Edu encontra-se vazia e após uma minuciosa investigação eles entendem que eles pegaram o que tinham de valor e fugiram pela janela indo para a laje do vizinho. Quando questionado, ele explica que a polícia invadiu o morro e andou esculachando novamente os moradores, o que fez com que seus pais decidissem fugir do país e irem morar com Pâmela, irmã de Edu, nos EUA. Claro que de maneira ilegal já que eles não possuem vistos americanos.

Isso preocupa Edu que decide ligar para a embaixada americana à procura de Guile. Ele descobre que o militar está em missão e deixa um recado avisando de sua família. Enquanto isso, o time descansa, passando a noite na casa de Edu e se alimentando. No dia seguinte, eles sobem o morro para falar com Dendê e descobrem que ele foi para a prisão se reunir com o diretor. Dendê já havia sinalizado que mandaria um recado para que soltasse Monteiro em troca de Marduk, ou algo assim, mas que ele iria pessoalmente lá soa como novidade aos heróis.

Mas o que mais assusta eles é que Dendê mencionou que se o diretor não cooperasse, que ele faria uma invasão ao presídio para soltar alguns dos seus que estavam presos por lá.

Liberdade!

Sendo assim, eles rumam para o presídio temendo pelo pior, passando antes na delegacia ver se descobrem o que Dendê fez com Marduk, mas não encontram nenhum dos dois por lá. Indo para o presídio, que é perto dali, se deparam com Monteiro livre, saindo da prisão junto de sua neta Christie, para alívio de todos, principalmente de Edu.

Monteiro está enormemente agradecido e juntos eles rumam para uma churrascaria próxima a fim de comemorar a liberdade do velho mestre. O clima entre Edu e Christie está estranho, com a moça desviando olhares e desconversando quando perguntam qualquer coisa pra ela, principalmente sobre sua suposta gravidez.

Edu decide deixar a sua casa como nova sede da recém fundada Fundação Monteiro, que servirá como substituta à ONG da Fundação Gordo. Além disso, ele transfere todo o dinheiro da sua parte da venda da fundação para Monteiro, a fim de ser usado para financiar as atividades, o que deixa o velho mestre quase tendo um piripaque de tão feliz e amolece o coração de Christie que volta a balançar para Edu. O resto do dia é tranquilo para o grupo, com Edu inclusive aproveitando para treinar com seu novo mestre, buscando se preparar melhor para os combates que virão.

Juntos, todos vão para o aeroporto pois o torneio na Tailândia começa em breve. Chegando lá se despedem, com Edu tascando um beijo em Christie que embora corresponda, acaba se desvencilhando por estar confusa em relação aos seus sentimentos e Monteiro meio que fica sem reação por não saber que os dois estavam tendo um caso.

Após essa calorosa despedida, um banho de água fria: as passagens deles para a Tailândia foram canceladas por Heihachi e o grupo tem de comprar novas passagens do seu próprio bolso. Mas tudo bem, porque afinal de contas deu tudo certo no Brasil, ou quase, já que a mãe e o pai de Edu estão foragidos.

De volta à Tailândia

Após uma longa viagem de avião eles chegam novamente em Bangkok, capital tailandesa. Devido à forte cultura de artes marciais no país, logo no aeroporto eles já encontram um cartaz do torneio que começará em breve e que acontecerá aos pés da estátua do Buda deitado, antiga arena de Sagat, atual arena de Adon. Do aeroporto eles pegam um transporte para a aldeia de Kiet, que fica na zona rural.

No caminho, crianças acompanham a carroça que transporta eles e elas reconhecem Kiet que é como uma personalidade famosa para elas. Elas comentam que a mãe de Kiet, Kieta, está bem e vive trabalhando bastante, mas tranquilamente com o PAI de Kiet. No entanto, o pai de Kiet é falecido há muitos anos e este comentário dá a entender que outro homem está vivendo com a viúva do thai kickboxer. Seria Tagas, mestre de Kiet?

Chegando na casa de Kiet eles encontram a casa vazia. Há poucos metros dali, na arena de Kiet, que também funciona como dojô de Tagas, encontram o mestre treinando, que fica feliz em ver o seu discípulo de volta. Tagas acompanhou de longe as aventuras de Kiet através de notícias que rolam pelo submundo de lutas e está preparado para ajudá-lo a ir para o próximo nível. Enquanto isso Korlov está preparado para conhecer a cachaça e culinárias tailandesas, embora a dieta frugal da família não ajude muito quando o assunto é tour gastronômico.

Um pouco mais afastado dali, Kiet encontra sua mãe lavando roupas em um rio e conversam sobre suas aventuras. A mãe de Kiet fala das dificuldades que ela tem passado já que não conta mais com a ajuda do filho para pagar as dívidas que a família tem com o dono das terras. Essas dívidas remontam ao bisavô de Kieta e atualmente devem levar mais uns 30 anos para ser quitada. Kiet quer se meter neste assunto mas ela fala que é melhor não, que seu pai quis fazer isso e nunca mais foi visto.

Conversando com Tagas mais tarde, descobrem que as terras são de Simon Greedwell, um magnata tailandês que mora na capital e que é dono de boa parte das terras produtivas dali. Simon não é flor que se cheire e pode inclusive ter ligações com a Shadaloo, um grupo paramilitar tailandês liderado por um ditador que seria responsável também pelas escavações na Rússia. O mesmo grupo, aliás, do qual a Mishima Zaibatsu seria apenas um tentáculo no Japão e para o qual o Apostador trabalha.

Ao que tudo indica esse Simon é dono das terras e explora os moradores das mesmas, que trabalham de formas análogas à escravidão para ele. Esse dinheiro todo ajudaria a financiar não apenas o estilo de vida opulento do ricaço como deve ajudar a organização para a qual ele trabalha.

Isso tudo incomoda bastante o grupo que ficam pensando em maneiras de como ajudar não somente, mas principalmente a mãe de Kiet a sair dessa situação de servidão.

Mas primeiro devem resolver as questões do torneio e Kiet passa a treinar com Tagas a fim de estar mais preparado para as lutas que virão. Lutas estas que começarão em breve.

Eliminatórias do Torneio

Os heróis estavam confiantes com a sua participação, já que haviam ganho a etapa brasileira. No entanto, ao chegarem na organização do torneio para confirmarem a sua participação, descobrem que Heihachi mudou os nomes dos membros do time, já que eles se desentenderam recentemente. Isso fez com que o time Heihachi não seja mais eles, e sim Heihachi e seus capangas, Kuma e Ganryu, incluindo o nome de Marduk como membro reserva. Será que Marduk foi realmente preso?

Mas eles não tem tempo para pensar nisso agora, precisam resolver sobre a sua inscrição e são informados que se passarem por novas eliminatórias, cada um deles, conseguem formar um novo time para participar do torneio. Assim, eles procuram pelo Apostador a fim de encontrara combatentes para enfrentarem.

Pela bagatela de $100, o Apostador dá um nome e local para Korlov: Sayid Jarrah, no mercado público. O russo parte para lá imediatamente a fim de garantir a sua vaga, seguido por Raj que não está muito interessado em lutar ele mesmo, já que sua principal intenção em visitar a Tailândia é procurar pelo seu mestre desaparecido, Dhalsim.

Já Edu consegue um arranjo para ele e Kiet lutarem contra uma dupla de lutadoras estrangeiras: Jessica e Sarah Lewis. Elas não possuíam um local para lutar por terem chegado na cidade hoje, então eles combinam de que a luta acontecerá na arena de Kiet, na zona rural, para onde os demais rumam.

Rússia vs Iraque

Korlov e Raj chegam rapidamente ao mercado de Bangkok e não demoram muito a encontrar Sayid, um militar iraquiano que logo avisa ser especialista em Krav Maga, ao que Korlov simplesmente não dá bola. Basta soar o gongo do início da luta e rapidamente Korlov entender o que ele quis dizer com isso: vale qualquer coisa para derrubar seu oponente!

O combate começa e Sayid logo saca uma pistola contra Korlov, dando a entender que seu estilo de combate mistura armas de fogo com artes marciais. Sayid atira contra o russo que fica sem reação, procurando se desviar dos disparos através de seus recém aprendidos saltos, indo para cima do militar.

Sayid usa uma estratégia muito simples, atirando de longe e tentando arremessar Korlov para longe com seus Throws sempre que o mesmo se aproxima. Apesar da simplicidade da estratégia Korlov tem bastante dificuldade em encaixar seus ataques, recebendo alguns disparos durante o combate bem como outros ferimentos menores.

Mantendo o combate no ar para evitar os disparos que não cessam, em dado momento a atitude evasiva de Korlov começa a incomodar o iraquiano que o acusa de estar fugindo, como se fosse um veado saltitante como em uma animação iraquiana chamada Bembo. Tal comparação irrita o russo que finalmente conseguir encaixar seus apresamentos mais poderosos que viriam a derrubar o iraquiano ao final do combate, sagrando-se classificado para o torneio.

De lá eles decidem voltar para a casa de Kiet, ver como eles vão se sair. Raj enrola com uma dor de barriga para evitar dar muitas explicações dos motivos de não querer lutar, já que ele não quer contar ao russo sobre seu mestre desaparecido com medo dele dar com a língua nos dentes.

Capoeira e Muay Thai vs Aikidô e Boxe

Kiet e Tagas conversaram também sobre a situação atual de Sagat. Outrora um lutador honrado, após perder para Ryu e ser preso de maneira controversa, ele teria sido solto pela organização Shadaloo e agora estaria trabalhando para eles. Isso intriga muito Kiet, já que Sagat, apesar de todas polêmicas com o passado de Tagas, sempre foi considerado um exemplo na região. Teria ele se rendido à corrupção, ou teria outros motivos para estar se envolvendo com criminosos. O fato é que o vácuo de poder deixado por Sagat permitiu a ascensão de Adon, seu melhor discípulo, como campeão tailandês e controlador da famosa arena do ex-campeão.

Kiet estava treinando tranquilamente com seu mestre quando são interrompidos por duas mulheres. Uma delas de kimono e olhar sereno, e a outra o completo oposto: com roupas de boxe coloridas e temperamento explosivo. Sarah Lewis e Jessica, as oponentes que foram avisadas pelo Apostador que teriam um combate pelas classificatórias naquela arena do interior.

Jessica fica decepcionada que Edu não está ali, mas aceita esperar um pouco pelo capoeirista enquanto que Tagas, animado pela presença das novinhas, decide ir buscar um pouco de cachaça para elas. Durante todo o tempo da estadia deles por ali estava dando a entender que Tagas e Kieta estavam juntos, mas esta atitude gerou dúvidas em Kiet.

De qualquer forma logo chega Edu ali e Jessica não quer papo, começa a se aquecer e quer briga, enquanto que o brasileiro coloca seu Walkman para se concentrar na sua música de capoeira. Enchem de crianças e locais ao redor da arena para assistir ao combate pelas janelas e o Apostador também aparece para presenciar o combate, já que apostou em Kiet e Edu. Soa o gongo e a batalha começa frenética.

Jessica parte com um Dashing Punch contra Kiet, que bloqueia para tentar encaixar seu combo, levando ferimentos mínimos. Do outro lado da arena, Edu e Sarah avançam um contra o outro, com a aikidoca tentando encaixar um Monkey Grab Punch, deduzindo que Edu começaria na defensiva, mas acabou errando e tendo de se defender rapidamente para evitar danos maiores.

Kiet e Jessica seguem lutando ferozmente, com Kiet aplicando suas mais poderosas joelhadas na boxeadora, que responde com seus mais poderosos socos, como o Dashing Uppercut. Já Edu e Sarah possuem um combate menos impetuoso, mais técnico, com Edu mantendo Sarah na defensiva, inclusive com usando o famoso bloqueio San He, e se distanciando quando parecia que a lutadora iria mudar para uma posição mais ofensiva, levando enorme vantagem sobre ela, mas não o suficiente para decidir o combate rapidamente.

Rapidamente a trocação violenta entre o thai kickboxer e a pugilista chega a um fim, devido à exaustão da moça que não resistiu às investidas brutais do estilo do jovem. Kiet emocionado pela vitória em casa é ovacionado pelo público, a quem ele retribui com poses e exibições enquanto seu colega ainda tenta derrotar sua oponente sem se expor a riscos desnecessários.

A batalha começa chegar ao final do seu tempo e o público começa a ficar impaciente, vaiando os dois lutadores que ainda estão na arena. Edu reclama que Sarah se defende demais, o que ela responde que é justamente a razão do Aikidô de existir. Talvez irritada pela indiferença de Edu, que parece não estar escutando nada com aquele Walkman, talvez irritada pelo seu próprio desempenho ao final do combate, onde sequer causou algum ferimento no oponente, Sarah parte para cima de Edu a fim dela mesmo tentar finalizar o combate, mas isso a faz cometer erros que não fazem jus à postura do seu estilo, fazendo com que perca o combate nos segundos finais.

Edu cumprimenta sua oponente, que vai embora carregando a amiga. Ele e Kiet agora estão novamente classificados para o torneio!

Raj e o tigre na floresta

O indiano estava decidido a não lutar neste torneio e até conversou com Edu e Kiet sobre isso. Apesar das provocações do Apostador, o seu interesse era somente procurar o seu mestre, o que ele decide ir fazer agora. Meditando em local mais tranquilo, Raj sente a presença do clérigo misterioso que conhecera na Rússia. Ao que tudo indica, o clérigo está próximo e também sente a presença de Raj.

Ele diz lembrar do indiano e até acredita que ele teria enviado Dhalsim no seu encalço, o que Raj desmente. O clérigo então diz que está com o mestre de Raj e que se quiser vê-lo novamente terá de enfrentá-lo no torneio de amanhã. Ao fundo da comunicação telepática, Raj ouve um pedido desesperado de Dhalsim lhe dizendo para não cair nessa, que é uma emboscada.

Quando comenta com Tagas sobre seu mestre, Raj descobre que eles se conhecem, bem como Tagas também já conheceu Mestre Monteiro no passado, quando ainda viajava lutando pelo mundo. Raj precisa fazer algo para salvar Dhalsim e não vê alternativas senão aceitar o convite do Apostador para se classificar para o torneio através de uma luta eliminatória.

O Apostador agora pede mais dinheiro, mas após discutir com Edu, que mostra que o carioca já nasce sabendo engambelar os gringos, cede e consegue uma luta para Raj, inclusive apostando $1000 no mesmo. No entanto não será uma luta fácil pois ao norte de Bangkok tem uma montanha, com uma floresta em cima. Nela, vive uma mulher-tigre que luta artes marciais. Se Raj vencer ela, está dentro.

Os heróis rumam para a montanha, escalando a mesma, com Raj mostrando dificuldade no processo, o que demonstra que talvez não tenha sido uma boa ideia ele subir, já que teria de descer depois. Uma vez lá em cima, eles somam esforços para rastrear o paradeiro da mulher tigre, a encontrando em uma clareira após algum tempo procurando.

A mulher-tigre não parecia muito interessada em lutar e até mesmo queria espantar os heróis dali, o que não era exatamente ruim na opinião de Raj. No entanto, com a chegada do helicóptero do Apostador, ela fica irritada com a invasão do seu território e parte para cima do indiano que a tinha desafiado, a fim de acabar com aquilo de uma vez.

Possivelmente Raj nunca enfrentara alguém tão veloz quanto essa Híbrido Animal. A moça-fera parte pra cima do indiano rapidamente e quando percebe que irá ser queimada pelo Yoga Flame de Raj, volta a uma posição mais defensiva, entendendo que terá de levar a luta para o ar.

Lutando no ar, a mulher-tigre mostra que é tão rápida quanto no solo, usando de Jumps para cruzar grandes distâncias, desviando-se ao máximo dos projéteis do indiano e mantendo os danos sobre controle, enquanto que encaixa mordidas difíceis de se soltar, dado o físico franzino do monge e alguns chutes mais fracos.

A batalha alterna entre o indiano tendo pouca vantagem, ora a mulher-tigre distanciando-se em pontos levemente e tudo encaminhava-se para uma vitória por pontos de qualquer um dos dois. Já mostrando sinais de exaustão, tanto de sua energia física quanto mental, Raj começa a se desesperar já que precisava vencer este combate para enfrentar o captor de seu mestre. Desespero este que começa a fazê-lo cometer falhas, como a que comete no último momento do combate, onde a mulher-tigre lhe desfere uma última mordida que não o derruba mas deixa a moça em vantagem, ao que Raj responde com uma de suas famosas saraivadas de bolas de fogo, mas acaba realmente passando mal da barriga como mencionara anteriormente (seria karma pela mentira?) e não consegue empalacar o ataque como deveria, entregando o combate por pontos para a tigresa, que expulsa todos da floresta.

O Retorno. O torneio.

Falando em floresta, o caminho de volta não seria menos tortuoso que na ida, já que após atravessar a mata facilmente, já que deixaram rastros, eles tinham de descer novamente a montanha. Enquanto que Korlov e Edu o fazem sem grandes dificuldades mas cuidando onde pisam, Kiet decide descer no freestyle, mostrando suas habilidades com parkour ou qualquer outra coisa que não foi possível entender direito após escorregar seu pé em uma pedra solta e descer muito mais rápido que seus colegas. Já Raj até tenta descer cuidadosamente, mas a subida já tinha mostrado que o monge não lida muito bem com altura e ele também escorrega morro abaixo.

Uma vez no pé da montanha, Edu e Korlov carregam seus colegas desmaiados e feridos pela queda, sendo acudidos pelo Apostador em seu helicóptero que havia presenciado o ocorrido. Ele socorre todos e os leva para o hospital de Bangkok, onde passam a noite no soro. Na manhã seguinte eles rumam para a casa de Kiet, onde Kieta e Tagas seguem fazendo de conta que não estão tendo um caso, embora esteja cada vez mais difícil de esconder, já que Kiet pega seu mestre literalmente com as calças na mão.

Korlov decide sair para procurar vodka na cidade e diz que irá direto para o torneio depois de lá. Kiet foca em terminar seu treinamento de um novo golpe para o torneio que começa muito em breve. Já Edu e Raj decidem ir até uma venda local onde teria um telefone para usarem. Edu quer ligar para a Embaixada Americana a fim de saber notícias da sua família e se Guile retornou da missão. Guile estaria na Índia e para o governo, Nash já foi dado como morto. Outras informações que Edu recebe é que seus pais foram presos tentando atravessar a fronteira ilegalmente, perto de Tijuana no México, o que preocupa o brasileiro. Já sua irmã ninguém tem notícias, talvez ela tenha conseguido atravessar e esteja vivendo ilegalmente.

Uma vez conversando com o comerciante local, eles entendem um pouco mais do controle de Simon Greedwell sobre as terras da região e sobre o medo dos moradores de enfrentá-lo já que ele possui ligações com a Shadaloo. Em conversa recente com Tagas, ele menciona sobre as histórias envolvendo o ditador tailandês, que há anos atrás teria tentado um golpe de estado no país e perdera, tendo seu autoexilado com seus asseclas em uma ilha no sudeste asiático desde então. A partir de então apenas lendas existem sobre esta ilha, falando que é impossível encontrá-la com radares e mapas e que todos que tentaram ir até lá, não voltaram, apenas aumentando o mistiscismo ao redor do ditador misterioso, de nome Bison.

Edu também liga para o Brasil para saber como está Christie e seu avô e fica mais tranquilo ao saber que eles estão bem e que já iniciaram o trabalho de organização do novo dojô e estão divulgando ele na comunidade. Após fazerem um rancho na mercearia, eles voltam para a casa de Kiet onde a mãe dele, relutante com o presente e ignorando qualquer tentativa deles de convencerem ela a sair de sua casa buscando algum melhor, prepara uma refeição com os mantimentos que compraram.

Eles fazem essa última refeição juntos e decidem partir para o torneio, que começa em poucas horas. Korlov ainda não apareceu e o grupo decide que Raj irá tomar o seu lugar se ele não estiver a postos quando forem chamados para lutar.

Chegando lá, tudo está organizado para o torneio e muitos rostos vistos em outros torneios são fáceis de serem reconhecidos. Ao longe, mais ao topo, foi montado um grande camarote que começa a ser preenchido com a nata do submundo tailandês. Podem ver uma figura que se assemelha à descrição de Simon Greedwell, mas é a presença da limusine de Heihachi Mishima que mais chama a atenção do grupo que se cadastrou como Tagas Team.

Da limo saem o próprio Heihachi (com algumas bandagens), Ganryu, Kuma e …Craig Marduk! Sim, o ex-chefe do Morro do Careca sai da limusine com uma tornozeleira eletrônica envolta em papel alumínio, mostrando claramente que está burlando sua condicional. Que aliás nem deveria existir, muito provavelmente. Os heróis ficam fulos com a situação, mas algo chama mais a atenção de Raj: no camarote, o clérigo misterioso aparece próximo ao centro, emanando energia maligna que Raj tenta enfrentar com sua energia mais honrada.

E como se não bastassem as surpresas da noite, um helicóptero imenso e negro sobrevoa o local, causando desconforto a todos presentes. De dentro dele desce um militar todo de vermelho que todos parecem respeitar e que se senta ao centro do camarote, no maior assento. Seria este Bison, o ditador tailandês que todos sussurram mas ninguém fala abertamente? O clérigo, que está ao seu lado conversa com ele, seria para ele aquelas pedras da mina na Rússia?

Os heróis não tem muito tempo para pensar nisso, pois logo o Tagas Team é chamado na arena ao centro. O torneio vai começar.

Episódio 10 aqui.

Crônica 2022 – Episódio 8: Zerando o Brasil!

Episódio 7 aqui.

Kiet acorda com o som de equipamentos hospitalares e a balbúrdia tradicional de hospitais públicos do Rio. Ele tenta se lembrar do que aconteceu e chega à conclusão de que foi convidado por Denzil a conhecer sua mansão em Copacabana, acreditou que estavam sozinhos e pensou em dar cabo do mesmo na academia da mansão, quando Denzil estava cansado dos exercícios.

No entanto, ao atacá-lo, Denzil chamou por ajuda e Kiet se viu cercado de guardas que o espancaram. De alguma forma milagrosa Kiet conseguiu sair de lá vivo e foi atendido em um pronto-socorro, com pontos na lateral do tronco, fraturas diversas e um olho danificado.

Ele decide sair do hospital e encontrar seus amigos, tendo de enrolar enfermeiras no processo. A caminho do Morro do Dendê, o calor carioca começa a castigar ainda mais o corpo debilitado de Kiet que quase desmaia subindo o morro, sendo acudido por Christie, que o leva para a casa de Edu.

Kiet acorda na casa de Edu, se alimenta, se inteira das notícias com Christie e decide ir até Manaus já que os heróis deixaram com ele a passagem e endereço da pousada. Chegando em Manaus, ele pega uma chalana e ruma para o torneio, a tempo de evitar que seus amigos voltassem ao Rio para encontrá-lo após as fotos que haviam recebido dele.

A semi-final: Parte 1

Na semi-final do torneio está o Time Marduk, Time Mishima, Time Blanka e Time Corvos. Vendo que existia a possibilidade do time ainda poder lutar uma vez sem enfrentar Heihachi, eles decidem propor isso ao magnata japonês. Se eles viessem a se deparar com o time dele, abandonariam o torneio, caso contrário, ainda lutariam para, ao menos, ajudar a enfraquecer os oponentes. Heihachi gostou da ideia e simpatizou com Korlov, quem ele nomeou novo líder do Time Marduk.

Sorteiam-se as semi-finais e o Time Blanka é sorteado contra o Time Mishima, que chega de limusine (na balsa). Blanka inicia a luta contra Kuma, o urso adestrado de Heihachi e todos presenciam uma das lutas mais bestiais que tinham visto até o momento, com muita trocação de arranhões e mordidas. Ao término da luta, Blanka, o campeão local, vence deixando um urso em estado deplorável, tendo de ser atendido por uma ambulância e levado às pressas para o hospital.

A luta seguinte se dá com Sakura Kasugano contra Ganryu, guarda costas e campeão de sumô. Sakura movimenta-se rápida e frequentemente, deixando o lento Ganryu sem conseguir encaixar seus golpes. Por tempo, Sakura vence de forma estratégica seu oponente, levando o time Blanka para a final sem Dan sequer ter necessitado lutar e tirando o time Mishima do páreo.

Heihachi vai ter com os heróis depois de dar um esporro em Ganryu por ter perdido para uma colegial. Ele muda os planos e agora quer que os heróis vençam o time Blanka, para que então eles representem a Mishima Zaibatsu na Tailândia.

A semi-final: Parte 2

A segunda etapa da semi-final é do Time Marduk contra o Time Corvos. Denzil sobe na arena determinado a acabar com Edu, mas este recusa-se a enfrentar ele, dizendo que já o venceu diversas vezes. Kiet então decide usar da oportunidade para se vingar e sobe no lugar de Edu.

Denzil e Kiet fazem uma luta bem técnica, encaixando bem os seus golpes e dando tudo de si, com técnicas como Rising Jaguar e Rolling Attack, mas a superioridade do estilo bruto do tailandês, criado nas ruas, acaba superando o playboy carioca. Time Marduk 1×0.

Na segunda luta, temos outro pedido de revanche, desta vez de Amanda Raintree, que havia sido humilhada, segundo ela mesma, pelo indiano na Tailândia. Raj aceita o desafio e vence a indígena sem grandes dificuldades, comprovando a sua superioridade e impressionando enormemente Kiet que ainda não havia visto os golpes mais poderosos de Raj em ação, como o Repeating Fireball que ilumina a noite amazonense.

Com esta segunda vitória, o Time Marduk sagra-se finalista e enfrentará o time Blanka no dia seguinte. A noite é de festa e todos aproveitam para comemorar. Tudo estava indo bem, até presenciarem a chegada dos advogados de Denzil que exigem a assinatura dos documentos de venda da parte de Edu na Fundação Gordo. Edu a princípio se recusa a assinar, mas após ameaças de ser processado por estar prejudicando a fundação, que já está sofrendo processos da Mishima Zaibatsu, acaba cedendo sob influência dos demais e decide vender a sua parte, imaginando que com o dinheiro possa abrir uma escola de Capoeira para o Mestre Monteiro se aposentar.

A dívida

No dia seguinte, os heróis se preparam para a final quando são interrompidos pelo Apostador, que resolveu aparecer com seus capangas para cobrar de Kiet a sua dívida. Kiet não quer mais tentar matar Denzil, então sugere pagar a dívida do mesmo com o Apostador, que cobra R$50 mil para deixá-lo em paz. Os heróis chegam a cogitar surrar o agiota e seus capangas, mas o mesmo vai logo avisando que trabalha para alguém muito mais poderoso que eles e que não seria bacana se tornarem inimigos do mesmo.

Investigando sobre o Apostador e a suposta organização para a qual ele trabalharia, inclusive com a ajuda de Feng Wei por telefone, eles entendem que o Apostador é o responsável pela captação de recursos em apostas de lutas de rua pelo mundo inteiro, trabalhando para uma organização Shadaloo, que seria inclusive uma das responsáveis pela disseminação dos torneios. Desta forma, eles entendem que não é uma boa enfrentá-lo e que possivelmente pagá-lo seja melhor, aproveitando o momento do time em que Edu tem dinheiro.

O Apostador diz que irá voltar ao término do torneio e ameaça a família de Edu e de Kiet, caso eles queiram fugir ou fazer alguma gracinha, aumentando o tom contra eles drasticamente, sem entrelinhas.

A final

Então a final começa à noite e o vilarejo explode de gente, com os comércios lotados e muitos turistas vindo assistir ao combate já que Blanka é uma atração local. A primeira luta será entre Sakura Kasugano e Kiet.

Sakura não é uma oponente forte ou resistente, mas é ágil e tem bons golpes em seu arsenal, fazendo com que Kiet passe um pouco de sufoco para vencê-la, principalmente após ela conseguir encaixar seu famoso Dragon Punch, que aprendeu apenas observando Ryu fazê-lo. Ela tenta encaixar um Fireball também, mas não consegue uma vez que Kiet previu o golpe e a acertou por cima com suas famosas joelhadas, vencendo o combate.

Com isso, o segundo combate é entre Blanka e Korlov, prometendo ser uma batalha muito difícil, já que estamos falando do campeão local. Blanka é pego de surpresa pelo russo, recebendo mordidas, o que acende nele próprio seu instinto de sobrevivência e passa a tentar morder Korlov a todo custo. A luta se torna selvagem com sangue espirrando para todos os lados e Blanka alternando de agarrões próximos e rolamentos de longe, visando manter o combate a seu favor, o que se mostra eficaz já que Korlov perde após alguns descuidos com defesas mal colocadas.

O empate entre os times leva a decisão para a luta entre Raj e Dan. Dan tenta argumentar com Raj, fazê-lo desistir, pois ele próprio se mostra muito apreensivo já que claramente é o lutador mais fraco do seu time e sequer tinha lutado até então. Raj não se deixa intimidar e entra na arena com Dan, para logo vencê-lo facilmente com suas chamas, fazendo jus ao seu apelido de Dragão Cuspidor de Fogo.

Com isso, o time sagra-se campeão e tem de tomar uma decisão: ou vão direto para a Tailândia, pois o torneio é em alguns dias, ou vão para o Rio, ver a família de Edu.

O dia seguinte

No dia seguinte os heróis se despedem de novos amigos como Kyo Kusanagi, que se coloca à disposição no Japão, e quitam a dívida com o Apostador, tirando da grana que Edu recebeu por ter vendido sua parte da Fundação Gordo.

Todos receberam também prêmios pelo torneio e o próprio Heihachi parabeniza Korlov pelo desempenho do time, lhe dando uma bonificação adicional que ele divide com todos. O grupo vira agora Time Mishima e deixa de trabalhar para Marduk, sendo “promovidos”.

Edu recebe uma ligação na pensão: é Christie que teria agredido um advogado que foi até ela cobrar sua assinatura na venda da Fundação. Edu confirme o boato de que ele vendeu realmente a sua parte o que decepciona enormemente a bela capoeirista que contava com a Fundação para a aposentadoria do seu avô.

Desolado, Edu convence o grupo a irem para o Rio, a fim de resolverem o imbróglio com Marduk já que a mudança de patrocinador do time deve distanciá-los do seu plano original de derrubar Marduk e inocentar o Mestre Monteiro. Além disso, Edu teme pela segurança da sua família, então quer vê-los.

Eles pegam um vôo para o Rio e partem.

Rio: O Retorno

Chegando no Rio eles são recebidos pela milícia do Dendê na entrada do morro e Edu é escoltado direto para ter com o chefe. Os demais vão para a casa de Edu onde descansam e se alimentam, se preocupando com a demora do retorno do amigo, além de tiroteios suspeitos e indícios de que estão executando pessoas próximas dali.

Raj decide meditar enquanto isso, a fim de tentar se comunicar com seu mestre Dhalsim, com quem não fala a muito tempo. Dhalsim está muito fraco mas dá algumas pistas pra ele, de que o feiticeiro trabalha para a Shadaloo e que os seus poderes vem das pedras que estavam sendo escavadas na Rússia. Ele não parece bem e isso preocupa Raj, que está ansioso por voltarem à Tailândia já que seu mestre teria ido para lá há semanas e não voltado.

Edu chega no topo do morro e depois de um chá de cadeira tem a sua reunião com o chefe do tráfico. Eles tem estado bem ocupados executando supostos infiltrados do morro do Careca e comenta que o mesmo estaria acontecendo no morro rival. O clima é de extrema tensão entre os morros e está tudo prestes a explodir em uma guerra civil das facções.

Dendê quer  dar uma basta nisso, derrubando de uma vez por todos Marduk e tomando o outro morro para si. Mas para isso, ele precisa de uma brecha para entrar no morro. Ele propõe que Edu, que supostamente trabalharia para Marduk, subisse o morro do careca e criasse uma distração, desorientando as defesas inimigas para que eles invadissem o morro rival. Edu concorda pois deseja ver Marduk atrás das grades e Monteiro livre e retorna para sua casa a fim de conversar com seus amigos.

De volta ao lar, ele descobre que Christie foi embora e sua mãe dá a entender que talvez ela estava grávida dele. Ela deixou um bilhete para ele dizendo estar decepcionada e dando adeus. Pelo noticiário, Edu descobre que a Fundação foi vendida e que Christie doou toda sua parte para caridade. A mãe de Edu também comenta que sua irmã se mudou para os EUA com a ajuda de um coiote, indo pelo México, que sua mãe teria vendido o carro da família para poder dar uma vida melhor para sua filha e neto que vai nascer. Edu está cada vez mais desolado com a situação e seu grupo se compadece e decidem dar um fim a tudo isso, subindo o morro do Careca com ele e atacando Marduk de frente, para levá-lo as autoridades, vivo ou morto.

Subindo o morro do Careca

Assim, eles pegam carona com o pessoal do Dendê e fazem uma reunião com ele para discutirem o plano da invasão, a caminho do Morro do Careca. Dendê tem o pessoal, enquanto que os heróis possuem a confiança de Marduk para se aproximarem do mesmo e de alguma forma criarem alguma distração.

Kiet tem a ideia de levar um revólver para dar um sinal a todos quando for o momento certo de invadir. No entanto, ninguém tem muita certeza de qual momento seria esse, então o tailandês decide que irá improvisar.

Eles chegam ao morro e todos entregam suas armas na entrada, menos Kiet que oculta seu revólver e consegue enrolar os guardas. Subindo o morro, são tidos como heróis pelo pessoal do morro, já que a notícia que o Time Marduk vencera o torneio já chegou ali, trazendo orgulho para a comunidade., Durante todo o percurso são vigiados e reparam que também estão rolando execuções por ali.

No alto do morro, notam a presença de muitos guardas e uma festa tímida rolando, nada comparado com outros momentos em que estiveram ali. Kiet aproveita a festividade no caminho para descarregar sua arma conforme combinado, mas assim que chega no topo do morro, visando que Dendê e sua equipe de milicianos sejam a própria distração, tirando os guardas dali, e não o contrário. Os guardas tiram o revólver do lutador, sem perceber que tinha sido um alerta para seus comparsas e que o morro estava prestes a pegar fogo.

A luta final

No pátio dos fundos, encontram um helicóptero com Marduk conversando com alguém mais baixo que ele. Quando anunciada a presença dos heróis, todos podem ver que se trata de Heihachi, que fica surpreso com a presença deles ali, já que tinha comprado passagens para a Tailândia pra eles.

Os heróis se aproximam dos chefões, puxando assunto e logo percebem que a confusão no pé do morro começou, deixando o clima mais tenso e com os guardas que ali estavam, descendo para ajudar. Fica Heihachi, Marduk e o piloto do helicóptero. Marduk parece não estar muito à vontade com as novas ordens dadas pelo  japonês, mas mostra lealdade, enquanto que Heihachi mais uma vez parabeniza o russo pela liderança do grupo e critica o carioca.

No entanto, é Korlov que decide iniciar o combate, tentando pegar Marduk desprevenido sem sucesso, recebendo uma cabeçada como resposta que lhe deixa os primeiros ferimentos. Heihachi habilmente não deixa barato e percebe que era uma emboscada, partindo para cima de Edu com um soco rápido, mas ficando exposto para Kiet que o ataca no flanco com uma rasteira, que teria sido um excelente golpe, não fosse a agilidade do japonês em se levantar em um só salto.

A poucos metros, Marduk e Korlov trocam agarrões, com o russo se dando melhor que o brasileiro enquanto que Raj e posiciona para tentar finalizar algum deles à distância com suas bolas de fogo, quase exaurido dos sucessivos combates dos últimos dias. Em paralelo, Edu tenta colocar seus fones de ouvido a fim de ouvir a sua música que o ajuda a lutar.

Heihachi muda de alvo, decidido a derrubar Kiet após ter tankado seu melhor golpe, o Rising Jaguar, sem ferimento algum e fazendo Raj ter de desistir de disparar seu último golpe que certamente não surtiria efeito nele também. Heihachi parecia cercado por Edu e Kiet, e ainda na mira de Raj, mas ele não parecia preocupado com isso, muito pelo contrário. Enquanto isso, Marduk e Korlov seguiam na sua trocação violenta entre os dois gigantes, muitas vezes engalfinhados de forma que outro lutador não consiga ajudar sem o risco de ferir o seu companheiro.

Quando o time achava que tinha dominado Heihachi, o japonês gira no ar em um chute furacão e além de acertar Edu e Kiet em um único golpe, leva o tailandês para traz ferozmente, golpeando-o várias vezes, até fazê-lo colidir com o helicóptero que ali estava e que o piloto assustado decide ligar para fugir o mais rápido possível, sem que os heróis se preocupem muito com isso. Kiet fica em apuros após este golpe, mas Raj vem em sua ajuda desferindo a maior e mais incrível saraivada de bolas de fogo que tinha feito até então, jogando o japonês morro abaixo com a força dos golpes sucessivos que o desequilibraram.

O tiroteio aumenta de intensidade, dando a entender que o grupo de Dendê encurralou os últimos inimigos dentro da mansão, próximo a eles. Raj exausto, Kiet quase derrotado e Korlov com certa dificuldades de sobrepujar o lutador de vale-tudo. Ainda assim, a superioridade numérica do time faz Marduk e principalmente o avanço de Dendê faz pensar em fugir do combate, tentando ir para o helicóptero mas sendo barrado por Kiet que consegue o segurar e fica a cargo de Edu derrubar seu inimigo finalmente. Nisso o helicóptero parte e Raj chega a cogitar derrubá-lo, mas com medo de ferir inocentes na favela, acha melhor não.

O tiroteio chega aos fundos e os heróis presenciam a crueldade da equipe de Dendê matando todos os inimigos e pilhando tudo. Dendê já havia sinalizado a Edu que não queria deixar rastros e que matariam todos, incluindo Marduk, embora o capoeirista achasse melhor entregá-lo à polícia para que fosse possível inocentar Monteiro.

Ao longe, os heróis presenciam o helicóptero resgatando Heihachi do penhasco e indo embora, em segurança mas muito ferido. Eles decidem ficar ali, segurando Marduk e esperando Dendê chegar, para tentar convencê-lo a entregar Marduk para as autoridades sem levantar suspeitas de que estariam jogando contra Dendê, coisa que ele suspeita.

Episódio 9 aqui.

Crônica 2022 – Episódio 7: Bem vindos à selva!

Episódio 6 aqui.

Antes de partirem para a casa de Denzil, Christie recebe uma ligação do presídio, avisando que seu avô passa mal devido aos seus problemas cardíacos. Assim, ela e Edu decidem ir para lá, enquanto que Kiet vai ver Denzil sozinho.

Chegando no presídio, somente a moça pode entrar e ela descobre que terá de ficar junto de seu avô na ala médica até ele se recuperar. Edu acaba se encontrando no presídio com Korlov e Raj que tinham acabado de conversar com o diretor e atualizam-se das informações. Eles julgam ser prudente conversar com Dendê sobre a viagem para Manaus a serviço de Marduk, então rumam para o morro.

Antes de deixarem o presídio eles vêem na TV que Heihachi está no Brasil e que teria iniciado um processo contra a Fundação Gordo. Isso porque o incidente na Mishima Zaibatsu foi “vendido” como sendo um ato terrorista e a imagem de Eddy invadindo os laboratórios depõe a favor dessa teoria, colocando o problema no colo dos herdeiros da fundação: Edu, Christie e Denzil.

Morro do Dendê

A caminho do morro eles trocam os cheques recebidos de Marduk em um banco local e rumam para o morro. Uma vez no morro novamente, sem Christie, os três sobem para falar com Dendê e ouvem boatos de que Edu estaria trabalhando para o morro rival. Eles ignoram as fofocas e vão ter com o chefinho.

Chegando lá, Dendê os recebe e escuta com atenção o que aconteceu. Os heróis querem a todo custo convencê-lo a criar algum plano para trazer Marduk até Dendê e darem cabo dele ali, mas o chefe do morro acredita que o careca não seria tão ingênuo. Principalmente considerando que ultimamente ele tem estado bem ocupado como os barulhos de tiros e pneus flamejantes ao longe demonstram.

Dendê fica com um pé atrás com toda essa história e passa a não confiar tanto no time quanto antes. Ele coloca guardas a vigiar a casa de Edu 24h por dia alegando ser para a segurança de sua família, mas ao mesmo tempo nota-se que é uma vigia a ele mesmo.

O final do dia é tranquilo, apesar do clima preocupante. Edu apresenta a praia de Copacabana a eles e Raj fica maravilhado, enquanto que Korlov se dedica mais à bebia e depois aos treinos. À noite, eles passam no Morro do Careca pegar as passagens e informações do torneio, sendo recebidos pelos guardas pois Marduk está ocupado. Seu avião partirá amanhã cedo.

À noite transcorre tranquila embora eles notam movimentação de guardas do Dendê ao redor da casa e a mãe de Edu comenta inclusive que esculacharam alguns vizinhos para usar a laje deles como base de vigia. Edu até pensa em tirar as caras com Dendê após descobrir que ele andou revistando a sua casa, mas sua mãe o impede temendo pela vida do filho e furiosa ao descobrir por Korlov que ele estaria trabalhando para Marduk.

Manaus, Amazonas

No dia seguinte, todos partem bem cedo para Manaus, sobrevoando a gigantesca floresta amazônica que surpreende à todos. Chegando lá, eles pegam uma carroça até a pensão onde receberam o endereço e possuem reservas como time Marduk.

Os heróis estão em uma Manaus nos moldes de SF II, estereotipada no meio da selva e às margens do rio, bem pobre e subdesenvolvida. A pensão é uma imensa construção de madeira às margens do rio e a dona do local é uma senhora com cara de índia e feições severas que vai logo explicando à eles todas as regras do local e fazendo o check in deles.

Eles acabam ficando em um quarto quádruplo e partem para almoçar na pensão. Percebem que a pensão é muito movimentada e é possível ver vários lutadores por lá. Edu faz uma análise minuciosa dos estilos deles e consegue entender o que irão enfrentar. Já Korlov, que estava dedicado no buffet, acaba se desentendendo com um imenso japonês que queria seu bife. Com a recusa de Korlov, o japonês até poderia causar confusão não fosse por Edu que iniciou uma separação e Raj que deu a sua carne ao japonês, já que ele é vegetariano. Ainda assim, esse episódio acaba criando uma rivalidade entre os dois.

Após o almoço eles rumam para o local do torneio O Rei dos Lutadores para confirmar sua inscrição com Time Marduk. Lá eles conseguem ver outros lutadores e ouvir falar de uma atração local, Blanka, que estará presente no torneio. Uma fera bestial que até mesmo Korlov já ouviu falar, uma espécie de homem urso verde de crina vermelha. Essas histórias são confirmadas pelo Apostador, que está presente organizando as apostas deste torneio também e acaba reencontrando os heróis. Ele é muito safo e finge que não sabe nada sobre o acordo com Kiet, mas ficando preocupado que o mesmo não está presente.

Logo o narrador do torneio se apresenta e é possível ver todos os participantes reunidos ao redor de onde será os combates: uma arena de madeira às margens do rio com uma imensa árvore ao fundo onde alguns dizem viver uma enorme sucuri. Korlov pega bebidas no bar próximo e uma limusine chega com Heihachi e seu time: Ganryu, um sumotori, e Kuma, um urso pardo adestrado. Sim, sabendo que Heihachi estará no torneio também, os heróis ficam apreensivos de que talvez tenha chego o momento de enfrentá-lo e torcem para não pegarem ele antes da final. E nem Blanka, que logo chega eletrificando o ar ao seu redor, rodeado de Sakura e Dan, seus colegas de time.

O narrador explica que este torneio é classificatório para a próxima fase que acontecerá na Tailândia e que somente o melhor time irá para lá. As batalhas serão em 3 rounds, com um lutador diferente por round, vencendo o time que acumular no mínimo duas vitórias, seja por nocaute ou por tempo (10 rodadas).

Começam os sorteios para o torneio e a primeira luta será do Time Marduk contra o Hero Team.

A primeira luta do torneio

O Hero Team é composto por três japoneses: Kyo Kusanagi, um elemental do fogo; Benimaru Nikaido, um elemental do trovão, e Goro Daimon, um campeão judoca, sendo que este último era justamente quem tinha topado com Korlov no almoço. Assim, eles vêem como uma ótima oportunidade de decidir quem é melhor subindo na arena imediatamente.

Goro avança contra Korlov rapidamente com socos, enquanto que o russo começa se defendendo para combar com seus agarrões. Por duas vezes Korlov consegue encaixar apresamentos sustentados no japonês, em especial as suas mordidas em sequência para pavor do judoca. No entanto, apesar da vitória do russo por nocaute, a briga não foi fácil e ele quase caiu ante os agarrões e socos do seu oponente. Com essa vitória, Marduk Team 1×0.

No combate seguinte, Edu decide ir para deixar Raj como sendo o trunfo do time. Isso porque o indiano vinha estudando novas formas de desferir os seus projéteis, mas queria utilizar sua nova manobra como um elemento surpresa e somente se necessário, pois consumia demais de sua energia Chi. Então Edu sobe no ringue e temos uma luta de líderes, já que do outro lado Kyo Kusanagi sobe também, com fogo nos olhos e nas mãos, literalmente.

A batalha começa tática, com Kyo avançando para cima de Edu, que revida, com Kyo procurando se defender. No entanto ela já explode no turno seguinte com Kyo desferindo um dos golpes mais formidáveis que Edu já vira: o Dragon Punch. Kyo gira em chamas subindo aos céus com chamas saindo de suas mãos e mostrando para que veio, deixando Edu ferido.

Mas o capoeirista não deixa por menos e taticamente consegue fazer o japonês ter de voltar à defensiva com chutes rodados pegando impulso com a distância entre eles e a batalha ora oscila à favor de um lutador, ora oscila a favor de outro.  Os dois lutadores castigam um ao outro em uma batalha extremamente equilibrada.

Quando Kyo desfere outro Dragon Punch, todos achavam que a luta terminaria, mas apenas faz Edu recuar para, no derradeiro turno, a luta ser decidida em uma troca de socos rápidos onde Edu, falha e Kyo o acerta em cheio, decidindo o combate entre os dois a poucos segundos do tempo limite. Assim, temos um empate entre os times.

Cabe agora a Raj, o Dragão Cuspidor de Fogo, entrar em cena como a arma secreta do Time Marduk. Ele entra em campo contra Benimaru Nikaido, um japonês afetado com um longo topete loiro, lembrando um cosplay andrógeno de Guile.  Raj não faz cerimônias e após uma jogada tática, dispara uma saraivada de bolas de fogo contra seu oponente, deixando todos deslumbrados com a pirotecnia que quase derrota o japonês logo de cara.

Benimaru procura tentar se recompor e mesmo quase exaurido, decide partir para cima do indiano com seu melhor golpe de pernas, desferindo diversos chutes contra o mesmo e buscando evitar os próximos projéteis do indiano com ataques aéreos. No entanto, o fato de ter sido pego desprevinido logo de cara cobrou o seu preço e e uma tentativa de finalizar seu oponente pelo ar, Raj dispara uma segunda salva de fogos e o topetudo sequer consegue desviar do primeiro, sendo derrubado no ar e caindo no chão queimado.

Kyo e Edu acabam se dando bem apesar do resultado, pois entendem que a batalha foi justa e mencionam querer se enfrentar novamente no futuro. Com isso, o time Marduk passa para a próxima etapa e Edu inclusive ganha alguma grana pois havia apostado em seu amigo.

As lutas seguintes

As demais lutas da noite transcorrem sem grandes surpresas. Na próxima chave, o Time Mishima vence de 2×0 seus oponentes com Ganryu e Kuma fazendo as honras, sem Heihachi precisar entrar na arena. Isso mostra a força e em especial a selvageria do urso que age como um lutador à mando de Heihachi, o que intriga muito Korlov.

Na chave seguinte, o Time Blanka vence com a fera destruindo seu oponente com Rolling Attacks e Shock Treatments e com a colegial prodígio, Sakura Kasugano, desferindo golpes shoto-clones quase perfeitos, colocando este time na próxima fase também em mais um 2×0.

Quando o torneio já estava dando esta fase por encerrado, chegam dois novos times que se inscreveram de última hora, o que foi aceito devido a um deles ser patrocinador do torneio: o Time Corvos. Sim, o time de Denzil Kincaid, o que deixa o Apostador ainda mais preocupado, pois ao que tudo indica Kiet não conseguiu avançar muito com a parte dele do acordo.

Denzil e sua trupe chegam de pickup e vencem facilmente um time muito meia-boca que chega a aparentar que foi arranjado. Denzil mostra ao público alguns de seus novos combos e diz em público que Edu irá apanhar para ele pois tentou matá-lo enviando um capanga em sua casa. Depois é a vez de Amanda Raintree, que na Tailândia havia perdido para Raj, que derrota o seu oponente e jura em público que vai se vingar da humilhação que Raj fez ela passar com sua tribo.

Com isso, temos os 4 times semi-finalistas que se enfrentarão no dia seguinte pelas duas vagas nas finais da fase Brasil do torneio O Rei dos Lutadores.

Depois do torneio

Voltando à pensão, eles descobrem que Heihachi está esperando por eles. O magnata japonês não entende o porque de Marduk ter enviado eles ao invés de seu time original, que aliás é patrocinado por ele. Ou seja, Heihachi entrou no torneio com dois times: um seu, por ter vencido o Rei do Punho de Ferro no Japão, e outro de Marduk, que venceria o Intermorros no Rio.

De qualquer forma, já que Heihachi deixa escapar que ele é chefe de Marduk, e Marduk é chefe deles, então Heihachi é chefe deles por tabela e já lhes dá uma ordem: no dia seguinte, se ambos times forem sorteados para se enfrentarem, que eles devem entregar a luta. Isso obviamente cai como um soco no estômago do grupo que já estava mais confiante após a primeira vitória.

Edu é contra e não quer dar ouvidos ao velho japonês, que parece não se importar muito com a recusa do carioca. Kuma, percebendo o tom de raiva de Edu rosna pra ele enquanto assiste televisão na área de lazer comum da pensão, ao que Ganryu o acalma com um cafuné, se divertindo com a situação. A dona da pensão critica o tom da conversa e os adverte que não permite lutas ali. Em outro momento ela já tinha brigado com eles pela falta do uso de camiseta, inclusive.

Heihachi vai embora e os deixa ali, sem saber ao certo o que fazer. Ele diz que eles deverão voltar ao Rio no dia seguinte pois vai mudar suas passagens e cancelar as demais diárias da pensão. Eles decidem esperar por alguma notícia de Marduk, seu “chefe”. No noticiário, Denzil dá entrevistas representando a Fundação Gordo e dizendo que irá resolver tudo, principalmente o embróglio com os Mishima, quando vender a fundação, faltando apenas a assinatura dos outros dois herdeiros, mas que ele já vai providenciar.

A noite transcorre sem maiores incidentes exceto uma sucuri que entra no quarto deles na madrugada e quase estrangula Edu que não percebeu, sendo salvo por Korlov que arremessa ela pela janela habilmente contra a vontade de Raj que estava tentando encantá-la.

Na manhã seguinte, a dona da pensão chama Edu pois tem ligação para ele. É Marduk, que havia tentado ligar na noite passada mas a dona da pensão não deu o recado por já ter passado da hora de ligações. Ele explica que o time deve voltar, que sua passagem foi remarcada para o meio dia e que a pensão também irá cobrar o checkout antes desse horário. Ou seja, devem voltar para casa, seu chefe está mandando-os para outra missão.

Não fosse o bastante, um entregador os encontra na saída da pensão, quando já estavam decidindo ir para o aeroporto logo após o almoço. Ele entrega um envelope para Edu que contém vários fotos de Kiet espancado e um bilhete: “o próximo é você”.

E agora, voltam ao Brasil de maneira desonrada, entregando a luta seguinte sem sequer lutar? Ou ficam e desafiam a ira de Marduk e Heihachi de uma vez só?

Isso somente no próximo episódio!

Crônica 2022 – Episódio 6: Os campeões do morro!

Episódio 5 aqui.

Voltando no tempo, ainda na Rússia, Korlov estava ajudando seus amigos a entrarem na balsa para atravessarem o rio e fugirem do país de carro após os escândalos no torneio da prisão e nas minas de gás. De repente, ele é cercado por seu mestre, Igor Vanko, e dois guardas da prisão. Igor não quer deixá-lo ir e quer levar ele de volta para a prisão, ou ao menos era isso que Korlov achou em um primeiro momento.

Igor Vanko

Igor proíbe os guardas de avançarem e diz que ele vai resolver com seu discípulo. Korlov decide então dispensar a ajuda de seus amigos e fica para trás, iniciando uma batalha com seu mestre o que mostra que ele tem ainda muito a aprender sobre apresamentos já que seu mestre o domina logo nos primeiros golpes.

No entanto, em um arremesso muito bem encaixado, Igor joga Korlov sobre um dos guardas, nocauteando-o. Korlov acha isso suspeito mas a luta continua. Em um apresamento sustentado em que Korlov consegue travar seu mestre, ele tenta se comunicar com ele e começa a suspeitar de que possa haver algum plano para derrubar os guardas em curso. Em um Suplex, Korlov joga seu mestre contra outro guarda, o qual é finalizado pelo próprio Korlov.

Igor conta a seu discípulo que havia sido enviado para capturá-lo, mas que retornará ao presídio dizendo que não foram capazes e que ele fugiu. Igor lhe dá dinheiro para deixar o país e diz para ele ir para bem longe, para a América do Sul, onde Yuri não poderá alcançá-lo. Além disso, Vanko revela a Korlov que foi ele que matou seu pai em uma suposta caçada de urso, a mando de Yuri. O pai de Korlov era o favorito a se tornar diretor do presídio e Yuri decidiu eliminá-lo, mandando seu guarda costas a fazê-lo, Igor neste caso, que tinha uma dívida de vida ainda da época da Segunda Guerra. Korlov fica com sentimentos mistos em relação a isso e jura que um dia voltará para se vingar de Yuri.

Ele aceita o dinheiro de seu mestre e foge por terra, de ônibus, em uma viagem que dura vários dias. Depois disso, pega um avião para o Brasil, lembrando-se das sobre o Rio de Janeiro que teve com Edu. Então voa para lá, coincidentemente no mesmo avião que transportava o corpo do falecido Eddy Gordo.

Rio de Janeiro

No Rio, Korlov chega a ir ao enterro de Eddy Gordo, esperando encontrar seu discípulo por lá, mas sem sucesso. Então ele ruma para o Morro do Dendê, a fim de se encontrar com seu amigo, achando com facilidade a casa dele ao conversar com um mototaxista que apesar de enrolar bastante ele levando-o a um tour pela cidade ao invés de apenas executar sua corrida.

No Morro do Dendê, Korlov descobre a casa de Edu já que ele é figura famosa na comunidade por causa da ong. Indo até lá, ele interage com a mãe de Edu mas fica esperando na calçada, enquanto bebe uma vodka.

Do outro lado da cidade, o grupo volta ao morro depois do velório do sensei Gordo. Avisado pelos milicianos de que um russo estaria de tocaia na frente da sua casa, Edu e seus amigos armam um plano para emboscá-lo. No entanto, Korlov não é surpreendido facilmente e se engalfinha com Edu que tentou atacá-lo pelas costas e acabam derrubando a porta da casa.

Ao ver o seu amigo de volta, todos ficam felizes exceto a mãe de Edu que fica furiosa com o estrago. Todos descansam para, na manhã seguinte, decidirem o que vão fazer.

Mestre Monteiro

Na manhã seguinte eles vão até a ong para ver como está tudo por lá. Depois de uma rápida aula eles tem a decisão de aguardar Denzil para assinatura dos papéis, embora Edu não saiba ainda o que será da Fundação Gordo, ou ir até a prisão para falar com Mestre Monteiro. Devido à sugestão de Christie de manter a Fundação e colocar seu avô cuidando da ong, acabam optando pela segunda alternativa.

Na prisão, Christie consegue autorização para visitarem seu avô. Conversando com Mestre Monteiro, que está muito triste pela morte de Eddy Gordo. Monteiro conta como ele foi parar ali. Monteiro estava em um bar há anos atrás com seu colega de time, Armor King quando conheceram Craig Marduk.  Em uma briga após uma brincadeira, Marduk teria matado Armor King em combate, mesmo Monteiro tentando impedir, e Marduk teria sido preso por isso. Até aí tudo bem.

No entanto, alguns anos depois Marduk foi misteriosamente foi retirado da prisão e o processo de investigação reabriu, acusando Monteiro no processo de matar seu próprio colega de time. Monteiro foi preso por homicídio e foi na cadeia que conheceu Eddy Gordo, outro preso por um crime que não cometeu e que acabou adotando-o como seu discípulo, caso contrário Eddy teria sido assassinado por ser um playboy riquinho.

Quando Eddy saiu da prisão, ele começou a investigar Marduk que se tornou o chefão do Morro do Careca depois de sair da cadeia. Ele descobriu uma ligação da sua saída com Heihachi Mishima e sua organização, que teriam ajudado inclusive ele a subir ao poder na comunidade. Isso levou Eddy ao Japão, o que infelizmente trouxe a sua morte.

Como o suposto crime de Monteiro é inafiançável, somente se encontrarem novas provas sobre o caso, quer inocentando Monteiro ou acusando Marduk, é que poderiam tirá-lo de lá e essa se torna a missão principal de Christie e Edu, que decidem buscar ajuda com o chefão do Morro do Dendê por sugestão de Monteiro, já que existe uma espécie de circuito de lutas ilegais nos morros cariocas, o Intermorros, e que poderiam usá-lo como pretexto para se infiltrar no Morro do Careca.

Morro do Dendê

Os heróis rumam para o Morro do Dendê novamente e sobem até o topo, para conversar com o chefão da comunidade. Chegando lá a segurança é muito alta e o grupo é indagado o que estão buscando ali. O grupo quer lutar representando o morro, mas é sinalizado que Dendê já possui o seu time de lutadores, ao que o grupo sinaliza ousadamente que gostaria de derrotá-lo.

Os heróis recebem autorização para falarem diretamente com Dendê, em sua mansão no ponto mais alto do morro. Lá, eles são bem recebidos em uma festa com muitas mulheres, música, churrasco e cerveja. Korlov rapidamente se enturma, embora reclame do baixo teor alcoólico das bebidas. Dendê é um sujeito baixinho e mau encarado e está rodeado de mulheres. Ele é careca e sua pele parece reluzir esverdeada, em um tom meio alienígena alguns diriam. Ele fuma o tempo todo e recebe Edu de bom grado uma vez que seus homens lhe avisam que é o responsável pela ong de Capoeira e que está em dia com todos os pagamentos à milícia do morro.

Após conversarem com Dendê e falarem do seu interesse em derrubar Marduk, descobrem que Dendê é o seu rival. Dendê comenta que seu time de lutadores vai representar o morro no Intermorros e acha curioso que eles achem que podem derrotá-los e tomar seu lugar. Dendê fica curioso com esta ousadia e manda chamar seu time de lutadores, o Namekusei Team, um time meia boca de lutadores que facilmente é massacrado pelo Dream Team em uma luta de 3×3, sem perderem nenhum lutador.

Com isso, conseguem convencer Dendê que são um time muito melhor para representar a comunidade no Intermorros. Por segurança, Dendê entrega a Edu uma pistola, e lhe avisa que no Morro do Careca tudo pode acontecer e que ele deve levar ela consigo.

Conversando entre si, eles discutem o que farão uma vez que estiverem em pleno morro inimigo. Logo descartam, levar Christie junto, já que ela é sabidamente ligada a Mestre Monteiro e Eddy Gordo e está proibida de subir o Careca.

Morro do Careca

À noite os heróis partem em uma kombi rumo ao Morro do Careca com dois milicianos armados, seguido de uma Blazer blindada com Dendê e milicianos e mais duas Agrales, com dois milicianos cada. Ao passarem pela comunidade, descendo o morro, eles reparam os moradores com medo, fechando seus comércios e se escondendo em seus lares.

O comboio sai na avenida e logo chegam ao pé do Morro do Careca, onde são cercados por milicianos rivais com panos na cabeça e rosto e óculos escuros, parecendo todos iguais. Eles conferem os passageiros dos carros e os autorizam a subir o morro em direção ao topo, onde o torneio irá acontecer.

Chegando lá, encontram diversos grupos vindo de outros morros como do Alemão, do Coco, do Macaco, da Onça e outros. É uma grande festa com muito samba da Portela, churrasco, mulheres bonitas…E logo chega um caveirão preto rebaixado, com um comboio de carros e motos o protegendo. Por um momento todos acham que pode ser a polícia, mas logo percebem que é o anfitrião do evento, Craig Marduk, que logo deixa o carro com uma roupa de gala, ao que o veículo volta à sua altura normal assim que é removido o peso do mesmo de seu interior.

Marduk cumprimenta os líderes dos outros morros, não sem antes zoar a estatura de Dendê que não gosta nem um pouco da piada. Ao rumar para onde será a arena, uma área aberta ao lado de um precipício, ele percebe que ela não está pronta para o torneio e discute discretamente com seus subordinados que esqueceram de remover uma pilha suspeita de pneus queimados que ali está, bem como esqueceram de limpar uma poça de sangue que foi deixada após algum confronto que ali passou, o que Korlov comenta acreditar que seja de algum combate anterior, algo normal.

Logo mais Marduk anuncia que o torneio vai acontecer e que agora o Intermorros se tornou uma etapa classificatória para um torneio muito maior chamado O Rei dos Lutadores, um torneio mundial onde representantes de vários países estão sendo escolhidos para participar e que ele pretende levar o seu time. No entanto ele não pode simplesmente decidir isso sozinho e portanto o Intermorros irá sortear dois times que representem as comunidades e que lutarão entre si para decidir quem vai.

Em uma espécie de bingo, fica meio evidente que Marduk parece estar manipulando o sorteio da primeira bolinha, onde sai o nome do Morro do Dendê. Na sequência, sem qualquer surpresa, Marduk manipula novamente o sorteio para que saia a bolinha do seu time, fazendo com que a decisão do Intermorros seja dada pelo resultado de um combate dos morros rivais.

Apesar disso, Dendê comenta com seu time que Marduk é um lutador profissional e que possivelmente jogará limpo. Apesar disso, a quantidade de milicianos armados ao redor da arena não deixa os heróis nem um pouco tranquilos.

O Combate

O combate entre os dois morros vai começar e ele será de três contra três lutadores. No time do Morro do Careca, Craig Marduk lidera com outros dois lutadores desconhecidos que parecem kickboxers. No Dream Team, eles decidem que Raj, Kiet e Edu irão lutar, e que Korlov deveria buscar alguma brecha para investigar Marduk e sua organização, já que precisam usar algo para inocentar Monteiro.

O combate começa com Marduk, já trajado em sua roupa de Vale-Tudo, voando pelos ares e golpeando Kiet com tudo, quase derrubando-o precipício abaixo. Os colegas do wrestler iniciam de forma mais moderada, desferindo socos rápidos e se aproximando de seus oponentes, forçando-os a ficarem cada vez mais próximos do desfiladeiro, enquanto preparam seus melhores golpes para encaixá-los com perfeição ao longo dos turnos seguintes procurando reverter a ofensiva.

Rapidamente é percebido que Marduk está um nível acima dos lutadores, mostrando ser um veterano do circuito. Sendo assim, o time trabalha em conjunto para se livrar dos golpes dos aliados de Marduk mas ao mesmo tempo combinam seus golpes para evitar que ele consiga encaixar sua especialidade, os agarrões, ora se mantendo longe, ora derrubando-o ou atacando com toda força e desorientando-o.

Essa orquestração de ataques focados em Marduk chama atenção dos seus guardas que mandam tiros de aviso contra o time, para que eles não façam uma luta desonrada. Claramente uma ação que prejudica o time mas que eles não permitem que os abale. Enquanto que os colegas de Marduk se ferem grave e rapidamente através das ações do Dream Team, Marduk é incansável em judiar deles com seus golpes aéreos extremamente ágeis, com seus socos e chutes poderosos mas graças às ações em conjunto, não consegue engatar seus mais poderosos golpes de apresamento, o que inclusive poderia culminar na queda de algum deles do morro.

Seus aliados também, embora muito mais fracos, mostram-se oponentes perigosos, principalmente quando começam a mostrar técnicas mais elaboradas como o Spinning Clothesline que golpeia e os empurra em direção à morte. A luta vai avançando turno após turno e apesar de castigados, os aliados de Marduk permanecem em pé e mesmo após uma sequência de golpes que derrubaria um elefante, Marduk também. Já o Dream Team, aos poucos, começa a mostrar sinais de cansaço e a luta começa a se desenhar para os turnos finais.

Em um erro estratégico, o time deixa Raj desprotegido cara a cara com Marduk que está prestes a desferir um poderoso agarrão para golpear o indiano no estômago. Ele avança, segura Raj com um braço mas quando tenta golpear sua barriga, o esguio praticante de yoga usa de poderosos ensinamentos e consegue deslocar seu abdômem quase o conectando em suas costas, fazendo com que Marduk não apenas erre o seu ataque, mas desloque seu ombro com o mau jeito, o que lhe prejudicaria a partir de então. No entanto, este mesmo movimento faria com que Raj não conseguisse desferir com êxito o seu mais forte golpe, o Yoga Flame que poderia decidir o combate, que falhou em uma bola de fumaça. Para piorar, em uma nova tentativa de liquidar o gigante brasileiro, Kiet erra uma rasteira e os aliados de Marduk partem para evitar que seu líder seja derrubado, enquanto que os atiradores se preparam novamente.

No minuto derradeiro do combate, os heróis conseguem derrubar um dos aliados do Golias calvo, enquanto se movimentam pela arena a fim de encaixar seus golpes e esquivar dos oponentes, conseguindo repetir o feito na sequência até que, enfim, Kiet consegue dar o golpe final que derrubaria Marduk em um belo nocaute à base de joelhadas.

O silêncio é ensurdecedor.

O time de Marduk

O clima fica pesado, alguns morros tratam de ir embora e o narrador timidamente toma o microfone para anunciar a vitória do Morro do Dendê. Existe uma pequena comemoração e logos os paramédicos correm para cuidar do time perdedor, enquanto que os vencedores ficam felizes mas meio sem entender o que vai acontecer agora. Para piorar, Korlov não teve tempo de fazer nada a respeito da investigação que estava programada.

Aos poucos o clima se torna um pouco mais festivo e eles discutem com Dendê se devem ou não ir embora, com Korlov inclusive questionando onde está o prêmio que deveriam receber pelo torneio. Entre ir embora ou ficar mais um pouco, a decisão parece ter sido tomada por Marduk, que chama o time vencedor até seus aposentos a fim de conversar com eles melhor.

Dendê alerta eles que possivelmente é uma armadilha e que não devem ir. No entanto, como os heróis não querem voltar para casa de mãos vazias, vêem nessa conversa uma maneira de se aproximarem mais de Marduk e talvez conseguirem algum material. Korlov pede uma pistola a Dendê, que entrega a ele e lhes dá uma aviso: ele vai esperar mais 5 minutos na saída da mansão e depois disso irá embora com ou sem eles.

O grupo adentra na mansão de Marduk não sem antes serem revistados e terem suas armas confiscadas, para tristeza de Edu, que cogitava inclusive matar o chefão. Eles atravessam a mansão, percebendo a quantidade de guardas presentes e que talvez esta fosse sua última caminhada, como detentos que rumam para a pena de morte. Chegando do outro lado da mansão, no segundo andar, encontram Marduk em uma jacuzzi recebendo cuidados de uma massagista asiática, fumando e bebendo. Ele os convida para comer, beber e relaxar com ele. Korlov rapidamente aceita, enquanto que Kiet e Raj agem mais timidamente.

Marduk parece interessado no exótico time de estrangeiros e vai ganhando a confiança de todos, exceto de Edu que se recusa a entrar na banheira e compartilhar do momento de descontração proporcionado pelo anfitrião. Ele reconhece que perdeu e como prêmio oferece cheques de R$1.000 a cada um deles, o que deixa-os felizes, mas com um pé atrás. Quando Marduk volta a falar do torneio Rei dos Lutadores que ele citou mais cedo, mostra-se mais claro quais os seus planos.

Marduk quer que o Dream Team seja o SEU time no torneio Rei dos Lutadores, sendo que a próxima etapa será em Manaus, em dois dias. Ele lhes oferece as passagens, o hotel, dinheiro para seus gastos e todas as mordomias que um time patrocinado por um chefão do crime pode ter. Os heróis ficam em uma sinuca de bico e Edu está inconsolável pois ao invés de estarem derrubando um oponente, parecem estar justamente se aliando a ele.

Quando questionado sobre seu time atual, Marduk dá a entender que já cuidou deles e que não pretende ele próprio ir a Manaus, por isso gostaria que eles fossem em seu lugar. Raj chegou a cogitar deixar o local, mas os guardas dão a entender que barrariam sua saída e ele descarta iniciar um confronto. Lá fora, é possível ouvir inclusive o comboio de Dendê indo embora, deixando os heróis sem opção.

Eles são liberados amigavelmente e vão para casa. Ou melhor, para a casa de Edu.

Edu e Christie

Ao chegarem no morro os milicianos ficam surpresos, achando que eles tinham sido executados no morro do Careca.

Chegando em casa, vitoriosos mas ao mesmo tempo com um sabor amargo na boca, eles vão descansar não sem antes presenciar Christie que aguardava o retorno deles, achando que eles tinham sido derrubados no torneio ou pior, executados, já que Dendê voltara sem eles ao morro.

Edu não se contém e ele e Christie se dão um longo abraço, fazendo com que os demais entendam o que vai acontecer e deixando os dois a sós. Christie e Edu se declaram e dormem juntos esta noite. Uma noite de tranquilidade, algo raro na vida dos dois nestes tempos tumultuados.

Na manhã seguinte, os heróis acordam antes do casal e brincam com a mãe de Edu que não sabe nada do ocorrido na noite passada. Ele fica brava com as brincadeiras e Edu e Christie decidem tentar esconder sua relação mais um pouco. Enquanto que Edu desce para o café da manhã, Christie sai pela janela e dá a volta na casa, como se estivesse vindo da rua.

Agora, há um dia de viajarem para Manaus, os heróis tem duas missões antes de viajar: realizar uma tentativa de soltar Monteiro na base do suborno e decidir o que fazer com a Fundação Gordo e obter a assinatura de Denzil. Então o time se separa.

Raj e Korlov vão para o presídio e atrapalhadamente tentam pagar com os prêmios do torneio a fiança e depois até mesmo um suborno para tirar Monteiro da cadeia. Conversando com o diretor do presídio eles entendem que o homem parece bem reticente em aceitar suborno, principalmente em cheques de um chefe do tráfico carioca, o que eles percebem que realmente foi um erro. Discutindo alternativas eles entendem junto do diretor que se conseguirem capturar Marduk, que o diretor tem seus próprios meios de tentar tirar algo dele, mas que ele por si só não pode fazer esta operação.

Do outro lado da cidade, Christie, Edu e Kiet rumam para Copacabana se encontrar com Denzil que esteve na ong procurando por eles mas não os encontrou. No caminho, Christie e Edu parecem discordar sobre o futuro da Fundação. Enquanto que Edu parece convencido de que vender tudo seria a melhor opção, Christie já havia prometido a seu avô que ele tomaria conta da ong após sair da prisão. Isso abre uma rixa na situação recente do casal e pode fazer com que eles não se juntem de fato.

Além disso, é terça-feira, eles possuem viagem marcada para quarta e na sexta o Apostador espera que Kiet tenha concluído a sua missão.

Episódio 7 aqui.

Crônica 2022 – Episódio 5: O Rei do Punho de Ferro!

Episódio 4 aqui.

Começa então a contagem regressiva para a grande final do torneio Rei do Punho de Ferro. Enquanto Raj e Kiet se preparam para o combate final, o trio capoeirista de alunos de Eddy Gordo discutem como vão fazer para descobrir onde está seu mestre. Os três suspeitam que Eddy possa estar preso em algum lugar do prédio da Mishima Zaibatsu, empresa de Heihachi Mishima, organizador do torneio Rei do Punho de Ferro (Tekken) que eles estão participando. Assim, decidem rumar para lá.

Mishima Zaibatsu

No caminho fica claro que Denzil e Edu disputam o interesse romântico de Christie, fazendo inclusive com que Edu dê um tapa em seu visual a fim de impressionar mais a garota. Ao chegarem no prédio eles ficam em dúvida sobre qual a melhor maneira de entrarem sem serem notados, já que suspeitam que seu mestre poderia estar preso lá dentro, uma vez que foi visto pela última vez a caminho de lá.

Denzil tem a ideia de sobrevoar o prédio de helicóptero e pousar no heliponto da cobertura, já que isso causaria certa confusão e serviria como distração para Christie e Edu invadirem pelos esgotos. E assim eles fazem. Durante a expedição pelos malcheirosos esgotos de Tokyo, abaixo do prédio, Edu e Christie tem a chance de se conhecerem melhor. A jovem foi treinada por Eddy a pedido de seu avô, que por sinal é o mestre de Eddy.

Juntos, eles invadem um depósito subterrâneo da Mishima Zaibatsu e se esgueiram pelas imensas pilhas de caixas e paletes. Um alerta está soando de que um helicóptero não autorizado está no telhado e isso esvaziou bastante a segurança por aqui. No elevador de carga, descobrem que alguns andares exigem um acesso especial, o que os faz procurar por alguém que o tenha. De lá eles invadem um vestiário de guardas e nocauteiam dois deles, roubando suas roupas e cartões de acesso.

Voltando ao elevador, eles usam os cartões para acessar um laboratório em níveis ainda mais inferiores. Se fazendo passar por guardas eles presenciam algumas instalações onde são feitos experimentos de genética e de robótica, mas nem sinal de Eddy ou qualquer outro prisioneiro, o que os faz imaginar que poderia haver algum tipo de prisão secreta no prédio. Para acessá-la mais facilmente, eles combinam de Christie nocautear Edu e levá-lo como preso, para ele soltar Eddy uma vez que descubra onde é a prisão de fato.

Edu não está muito certo dessa missão, mas Christie o nocauteia e ele só acordaria horas depois.

Prisão no Subsolo

Edu acorda em uma prisão bem iluminada, provavelmente no subsolo do prédio. Ele vê outras celas, com presos desacordados e decide chamar a atenção dos guardas, mas é surpreendido por um guarda robô. O guarda robô se aproxima e antes que Edu pudesse entender o que ele ia fazer, o robô injeta um sedativo nele através de uma agulha em uma de suas mãos, fazendo Edu cair no sono.

Possivelmente horas depois, Edu acorda com muita dor de cabeça e ainda um pouco sedado. Ele não sabe onde está Christie mas entende agora como que eles estão mantendo os presos ali e tenta bolar um plano de fuga, a fim de não apenas sair da cela mas também de procurar por Eddy e libertá-lo.

Edu percebe que o cartão de acesso foi deixado por Christie no seu bolso traseiro, então abre sua cela, verifica o corredor de celas e o caminho até o elevador e bola um plano. Ele chama a atenção novamente do guarda-robô, que tenta sedá-lo. Edu tenta em vão fugir do guarda mas o ambiente apertado não lhe deixa muitas opções, fazendo com que acabe sendo sedado novamente com mais uma agulhada e voltando para sua cela em mais algumas horas de sono.

A Cobertura

Enquanto isso, já à noite na cobertura do prédio da Mishima Zaibatsu está começando a solenidade da final do torneio Tekken. Um tapete vermelho se estendeu na entrada do prédio e além dos lutadores, diversos figurões vieram presenciar a final e até mesmo a imprensa.

Kiet e Raj chegam humildemente e talvez até fossem ignorados se não fosse Paul e Hwoarang acusar a presença deles a todos. A mídia está chamando Raj de o Dragão Indiano que Cospe Fogo e a sua fama como vencedor do amador tailandês já chegou até aqui. Eles dão uma entrevista e sobem para a cobertura a fim de não perderem o horário.

Na cobertura que é bem ampla e conta até com heliponto, foi organizado uma arena e um coquetel, onde as pessoas confraternizam bebendo, comendo e assistindo tanto ao redor da arena quanto em telões instalados. A alta sociedade japonesa está presente e logo Denzil chega muito bem vestido e conversa com Kiet e Raj querendo saber de Edu e Christie. Ele teria feito a parte dele no plano mas faz horas que os demais não dão sinal de vida e ele acredita que eles tenham o enrolado para sairem juntos.

Paul e Hwoarang chegam à arena e começam a se aquecer. Logo chega um helicóptero preto e desce do mesmo Heihachi Mishima, magnata japonês dono da Mishima Zaibatsu e organizador do Rei do Punho de Ferro. A mídia logo envolve o anfitrião do torneio e a dupla restante é convidada a se aproximar também.

Heihachi agradece a presença de todos e explica que nesta edição do torneio, além dos combates em duplas, a regra para se sagrar campeão, conforme anunciado na inscrição (que os heróis não participaram) é vencê-lo em um combate após a final. Sim, Heihachi Mishima dará a honra da dupla finalista o enfrentar em um combate e é justamente por isso que muitos dos seus desafetos se inscreveram no torneio, para terem finalmente uma chance de derrotá-lo.

Isso não soa muito bem para Raj e Kiet e fica ainda pior quando vêem o Gambler trabalhando bastante na cobertura com as apostas a favor de Heihachi. Raj não se deixa intimidar e decide inclusive apostar na sua dupla na batalha seguinte, que logo se iniciaria. Após uma breve discussão, a dupla decide que Kiet irá começar o combate e, no outro lado, Hwoarang será seu oponente.

Ambos sobem no ringue.

A luta final

A luta começa com Howarang dando um chute de leve que é defendido por Kiet e logo “pega fogo”, com o tailandês partindo para cima do coreano com tudo que tem, desferindo suas melhores joelhadas, Rising Jaguar, e o ferindo gravemente logo de largada.

Howarang busca ser mais técnico e menos impetuoso ao ver que seu oponente é extremamente poderoso e que uma falha poderia lhe custar a vitória. Kiet por sua vez tem uma estratégia muito clara baseada em contra-atacar com seus chutes, conseguindo manter sua vantagem em boa parte do combate sem sofrer danos severos.

No entanto, após um movimento arriscado de Howarang, já muito debilitado e quase perdendo o combate, ele consegue encaixar uma rápida sucesso de chutes com seu Lightning Leg, causando os primeiros ferimentos preocupantes no tailandês que já estava vislumbrando uma vitória fácil até então.

Vendo que não conseguiria levar a luta adiante e sentindo os graves ferimentos das joelhadas e cotoveladas do thai kickboxer, Howarang entrega o combate para sua dupla Paul Phoenix, que assume o combate.

Paul rapidamente mostra porque foi o campeão da edição passada do torneio e um dos favoritos para esta edição desferindo poderosos socos de longa distância e imensa força em Kiet, buscando reequilibrar o combate já que estavam perdendo até o momento.

Kiet não sei deixou abalar e continuou usando de seus contra-ataques com as pernas, enquanto Paul fazia o mesmo com suas mãos, muitas vezes sem sucesso dada a velocidade do tailandês. No entanto, Kiet já apresentava sinais de cansaço ao final de muitos minutos lutando e os poderosos Dashing Punches de Paul o fariam cometer um grave erro, talvez o maior até então em um combate.

Em uma jogada para decidir o combate e a dupla vencer sem Raj nem mesmo entrar na arena, em uma situação que estava fazendo o Gambler quase arrancar seus cabelos com o dinheiro que iria perder, Paul parte para cima com um soco enquanto que Kiet irá desferir seu melhor Rising Jaguar possível. A velocidade do joelho do tailandês facilmente sobrepujou o karatê de Paul, mas o destino quis que a história de Tagas se repetisse e Kiet dá um mal jeito durante o golpe lhe causando uma lesão nos quadris que o fez não apenas errar o golpe como abrir uma brecha grande na sua estratégia, que Paul não perdoaria. Com um soco bem acertado em seu oponente lesionado, Paul equilibra o combate forçando Kiet a trocar de lugar com seu colega, fazendo com que Raj tivesse de decidir o combate com o americano.

Raj sobe na arena usando de sua tática mais recorrente que é de manter distância do seu oponente e atacá-lo com suas bolas de fogo. Paul não se deixa surpreender facilmente e sabe que não pode ser pego pois já está fraco da luta anterior, levando o jogo para os céus através de inúmeros saltos e trocas rápidas para posições de bloqueio. Raj busca lutar de maneira calma, evitando ferimentos desnecessários, enquanto que Paul busca a todo momento exaurir a energia Chi do seu oponente fazendo com que erre os seus golpes incluindo o novíssimo Yoga Flame que o indiano exibe pela primeira vez em combate.

Aos poucos, Paul vai se saindo bem na sua estratégia, causando ferimentos em Raj ao mesmo tempo que evita os seus, no entanto, logo ele próprio está completamente exaurido e não tem mais condições de usar seus melhores golpes que exigem demais do seu corpo. A platéia começa a reclamar de um combate esquivo demais, com lutadores se movimentando e se observando o tempo todo e Paul se irrita com isso, decidindo ir para o tudo ou nada contra o indiano.

Paul prepara não o seu melhor soco, já que estava sem forças, mas um rápido e certeiro para tentar decidir o combate. Ele parte, indo de peito aberto contra a maior baforada de fogo que Raj já desferiu. Apesar do tamanho das chamadas que iluminam a cobertura do prédio, ele atravessa as chamas do indiano aguentando os ferimentos das queimaduras e golpeando o mesmo bem no peito, com uma precisão perfeita entre velocidade e força, que derruba o indiano, tirando a dupla de heróis do torneio e sagrando-se finalistas.

A Trágica Fuga

Enquanto que os convidados se divertem e os lutadores digladiam, no subsolo Edu acorda novamente ainda machucado e zonzo das drogas. Ele ouve seus mestre o chamando. Eddy estaria há poucas celas à sua direita e teria visto ele chegando com Christie há horas atrás mas achado que era uma alucinação.

Eddy explica que invadiu a Mishima Zaibatsu e foi capturado, sendo sedado pelos guardas robôs e torturado por Heihachi Mishima, que seria responsável pelo assassinato de seu pai e talvez até pela prisão de seu mestre e avô de Christie.

Com as esperanças renovadas, Edu consegue fugir novamente da sua cela e liberta Eddy antes do robô guarda conseguir impedi-lo. No entanto, ele percebe que Eddy está muito debilitado com séries injúrias no corpo e rosto, fruto de combates anteriores. O robô parte para cima dos dois a fim de prendê-los novamente, ao que Edu consegue revidar derrubando-o com um Foot Sweep. Passando pelo robô caído eles vislumbram a possibilidade de fugirem pelo elevador, mas são surpreendidos por dois novos robôs que foram chamados pelo primeiro.

Começa então uma sangrenta batalha de Edu e Eddy, já feridos, contra seus oponentes robóticos. Para criar uma distração para sua fuga, Edu começa a libertar os prisioneiros com seu cartão de acesso, criando um caos que leva aos robôs ligarem o alarme do prédio e chamarem reforços.

Na cobertura, o alarme não é notado pelos presentes devido à batalha ensurdecedora e Heihachi contra Paul e Hwoarang que começou imediatamente após o combate anterior, privando a dupla de conseguir descansar e se recuperar para a luta final, uma estratégia ardilosa do chefão japonês. Heihachi derruba Howarang, que mal conseguia se manter em pé após a batalha contra Kiet, e começa a castigar fortemente um Paul Phoenix sem energias para golpes especiais.

Os guardas são chamados para o subterrâneo a fim de conter a fuga dos prisioneiros, o que inclui Christie que estava na cobertura monitorando Heihachi e aguardando por notícias de Eddy. Ela rapidamente corre para ajudá-los ao perceber que estavam em apuros, o que chama a atenção de Raj e Kiet que observavam o combate final.

Christie desce ao subsolo após nocautear outros guardas no caminho e chega a tempo de salvar Edu e Eddy que estavam sendo sobrepujados por diversos robôs que não paravam de chegar.

Ao seguirem a moça, Raj e Kiet, encontram outros soldados caídos e descem ao subsolo após descobrirem nas câmeras de vigilância da luta sangrenta e injusta que estava ocorrendo no subsolo.

A batalha segue furiosa com Eddy praticamente desacordado, Edu quase caído e Christie sendo a única que conseguia manter a batalha minimamente equilibrada contras a horda de robôs. Temendo pelo pior, Eddy diz para Christie e Edu fugirem enquanto ele segura os robôs junto com os demais prisioneiros. Edu se recusa a seguir esse plano mas Christie planeja derrubá-lo se necessário. Quando vão pegar o elevador notam que ele está descendo novamente e se preparam para derrubar a próxima onda.

Nisso chegam Raj e Kiet pelo elevador que quase são recebidos a porradas. Eles ajudam a colocar Edu para dentro enquanto que Eddy segura os robôs lá fora para eles fugirem. Quando eles achavam que conseguiriam fugir e as portas do elevador estavam se fechando, os cacetetes metálicos dos robôs são usados para impedir o fechamento e vários robôs forçam a porta pelo lado de fora a fim de impedir a fuga. Para impedir que os robôs entrassem no elevador, Raj solta uma poderosa baforada contínua de chamas nos robôs que começam a entrar em curto e uma reação em cadeia começa a acontecer levando a diversas explosões por causa de materiais inflamáveis presentes nos mesmos.

A ala de celas começa a ruir e o próprio elevador deixa de funcionar corretamente. Os heróis decidem fugir pela escotilha do elevador e escalar até os andares superiores, seja usando o cabo, seja saltando pelas paredes. Edu está inconsolável e quer voltar para salvar Eddy que possivelmente estaria sendo soterrado devido às explosões, se aliás tivesse sobrevivido às mesmas.

Saindo no andar dos laboratórios, os heróis usam as escadas para subir até a cobertura, meio que na falta de um plano melhor. No caminho, eles decidem se esconder e evitar confrontos, já que estão muito debilitados, tanto física quanto emocionalmente após as últimas derrotas.

A Tentativa de Resgate

Uma vez mais na cobertura, os guardas humanos da Mishima Zaibatsu tomaram conta do evento e agora não estão deixando mais ninguém usar as escadas até que os bombeiros consigam conter o incêndio e as explosões cessem.

Heihachi há pouco sagrou-se o campeão após nocautear e surrar Paul quase até a morte e está prestes a ir embora de helicóptero. Uma ambulância já foi chamada mas o resgate não consegue chegar à cobertura dada as situações adversas pelas quais o prédio está passando e isso pode custar a vida de Paul que realmente está muito mal. Quando questionado, Hwoarang explica que Heihachi o derrubou logo no início da luta e não tardou muito para derrubar Paul, e que não parou de golpeá-lo até quase matá-lo, mesmo depois dele inconsciente.

Edu furioso com a situação de Eddy no subsolo e de Paul na cobertura decide confrontar Heihachi verbalmente, já que ele próprio está muito debilitado e o japonês acha graça, acreditando que não passam de maus perdedores fazendo ameaças vazias de vingança. Edu jura que vai vingar tudo o que aconteceu e questiona Heihachi do porque das celas no subsolo, ao que o japonês o ignora e parte em seu helicóptero.

Em seguida eles encontram Denzil que não quer ajudá-los principalmente devido à sua suspeita de que Christie e Edu estariam tendo um caso pelas suas costas ao invés de realmente estarem preocupados com Eddy. Ele achincalha novamente Edu e parte em seu próprio helicóptero fazendo sinais obscenos para eles.

Christie não presencia a situação por ter discutido há pouco com Edu e estar desolada com a morte de Eddy. Edu a culpa por ter deixado ele e Eddy lá embaixo, enquanto que Christie o culpa por não ter usado o cartão que ela deixou no bolso dele para fugir. Logo chega outro helicóptero, desta vez da emergência para resgatar Paul. Edu tenta ir junto mas decidem que é melhor Howarang ir para cuidar do seu colega de dupla, enquanto eles decidem que vão voltar ao subsolo em uma tentativa desesperada de resgatar Eddy.

Assim que as escadas são novamente liberadas e os participantes restantes que não tinham condições para sair de helicóptero o fazem a pé, eles descem, saem do prédio e retornam pelos esgotos. Ao chegarem no mesmo depósito de antes, ele está tomado por guardas. Christie furiosa por tudo que aconteceu, decide se sacrificar lutando com os guardas para que os heróis consigam entrar sem serem notados.

Uma vez lá dentro, eles voltam à área das celas e a encontram tomada por escombros, muita fumaça e os bombeiros trabalhando no resgate de sobreviventes, embora a maioria sejam apenas corpos agora. Edu começa desesperadamente a retirar escombros uma vez que conversando com os bombeiros nenhum corpo retirado até o momento batia com a descrição do mestre capoeirista.

É então que eles encontram Eddy soterrado e quase sem vida mais ao final do corredor. Eddy pede em seu leito de morte que Edu cuide de Christie e que juntos terminem o seu treinamento com o Mestre Monteiro, avô de Christie e quem treinou Eddy quando esteve na prisão do Rio de Janeiro. Eddy também dá mais indícios que Mishima teria sido o responsável pela morte de seu pai, pela sua prisão e talvez até pela prisão de mestre Monteiro, fazendo com que Edu jurasse que iria se vingar de Heihachi por ele, continuando sua missão.

Os médicos levam Eddy já sem consciência e com sinais vitais muito fracos em uma maca, com colete cervical e tentam acordá-lo com doses de adrenalina e até desfibrilador, sem muita esperança. Sem muito o que poderem fazer por ali, voltam ao depósito para encontrar Christie que foi levada pelos guardas para a cadeia por agressão.

Christie presa, Eddy morto!

De lá eles rumam para a prisão, onde descobrem que Christie vai ser deportada para o Brasil para cumprir sua pena no dia seguinte se eles não pagarem uma fiança de U$2 mil, quantia que eles não possuem pois estão quebrados. A situação se agrava pois Christie continua a ter atos violentos contra seus carcereiros, se recusando a respeitá-los, o que pode prejudicar a sua saída de lá.

No hospital, eles descobrem que Eddy já chegou falecido e que não há mais nada que possa ser feito. Essa situação acaba completamente com o moral de Edu que praticamente perde duas pessoas queridas no mesmo dia. Encurralados, só resta a Raj e Edu fazerem um ritual de passagem para que Eddy possa descansar em paz, antes de decidirem o que fazer a seguir.

Amanhece em Tokyo e eles encontram Feng Wei na rua e vão juntos para o bar beber. Uma vez no bar, Feng fica sabendo dos problemas de Christie com a lei e apresenta a eles Lei Wulong, um policial japonês que pode ajudá-los a colocar Heihachi atrás das grades e livrar Christie de ser presa definitivamente.

Conversando com Lei eles descobrem que existe uma investigação em curso contra Heihachi e que os depoimentos deles sobre o que aconteceu no subsolo pode ajudar a levá-lo à justiça. Embora Edu não acredite que a justiça possa ser feita pela polícia contra um homem tão poderoso, ele colabora com o policial e trocam contatos.

O Pacto e o Testamento

Decidido a ajudar seu amigo, Kiet parte atrás de dinheiro para livrar Christie da prisão, indo de encontro a alguém que já lhe ofereceu essa quantia no passado: Gambler.

Não é difícil encontrar Gambler que se mostra relutante em ajudar o tailandês uma vez que no passado ele esnobou a sua oferta. No entanto isso é simplesmente uma estratégia de negociação para conseguir de Kiet o que ele deseja: alguém para fazer um serviço sujo para ele.

Gambler dará U$2 mil agora mesmo para Kiet com a promessa de que ele vai se vingar de Denzil Kincaid por ele. Kiet tem de quebrar as pernas e braços de Denzil de maneira que ele nunca mais possa lutar e que vá parar em uma cadeira de rodas. Kiet tem até o final da semana para executar o serviço ou ele próprio se tornará o próximo alvo. Kiet aceita, pega o dinheiro e parte para a cadeia na esperança de livrar sua nova amiga.

Enquanto isso, retornando ao hospital para ver o que será feito com o corpo de Eddy descobrem que ele será enviado para ser velado e enterrado no Rio de Janeiro amanhã. Também descobrem que Eddy Gordo tinha um testamento onde deixava toda a Fundação Gordo, que administra sua fortuna e sua ONG para os seus três melhores discípulos. Para que eles possam ter acesso à herança os três precisam assinar um documento e se comprometer a manter a fundação funcionando.

Para Edu essa decisão parece super simples mas isso faria com que ele tivesse que voltar ao Brasil, coisa que ele não consegue com a embaixada brasileira, responsável pelo envio do corpo. Usando de seu contato no exército americano, Guile lhe explica que ele pode usar de seu visto diplomático para fazer esta viagem e que ele deve entrar em contato com a embaixada americana do Brasil para isso. Guile aproveita para explicar que sua busca por Charlie na Rússia não deu em nada. Mesmo após escavações não encontraram o corpo dele ou do clérigo misterioso e ele estaria indo para a Tailândia seguir pistas do clérigo.

Voltando à prisão para resgatar Christie, Kiet descobre que ela não possui mais permissão para sair com fiança dado a episódios recentes de violência contra guardas. Conversando com ela própria, Kiet entende que a moça está bem desolada com a morte de Eddy e que sequer está se importando em ficar ali, entendendo que acabou do mesmo jeito que seu avô, preso injustamente. Ela inclusive declara para Kiet ter sentimentos sobre Edu, mesmo que não muito claros se de romance ou fraternos e demonstra não saber se é correspondida ou não. Kiet não desiste e diz que eles irão tirá-la da cadeia assim que ela chegar no Brasil, já que será deportada no dia seguinte.

Edu então consegue junto à embaixada americana no Brasil milhas para adquirir passagens de volta para sua terra natal. Todos descansam esta noite em um bom hotel, se despedem do pessoal do bar no dia seguinte (incluindo Feng, que lhes oferece onde ficar na China) e partem em um vôo para o Brasil, no mesmo dia que Christie foi deportada e que o corpo de Eddy é extraditado.

Rio de Janeiro

Após dois longos dias de viagem, o grupo chega no Rio de Janeiro, terra de Edu. Lá eles são recebidos pelos milicianos do Morro do Dendê, onde Edu mora e sobem até onde sua mãe o espera de braços abertos, muito feliz com o retorno do filho e sendo uma boa anfitriã para seus amigos.

Após comprarem mantimentos, comerem e descansarem um pouco, além de colocar as conversas em dia com seu pai e mãe (principalmente sobre seu pai ter se acidentado de novo na obra e sua irmã Pamela que está grávida), Edu, Kiet e Raj vão para a ONG ver como tudo está por lá e se conseguem algum dinheiro. Encontram a ONG meio abandonada, sem aulas e somente com Melissa, a tesoureira e auxiliar administrativa trabalhando.

Edu explica a Melissa que Eddy morreu e que o destino da ONG e de toda fundação está nas mãos dos três agora. Melissa parece estar mais preocupada com seu emprego e explica que o antigo professor de Capoeira não veio mais depois dos escândalos envolvendo os heróis na Rússia. Eddy se compromete a dar algumas aulas e Melissa lhe consegue a grana que seria do professor.

De lá eles vão para o presídio feminino de São Paulo, onde Christie está. Eles pagam a fiança da moça, que fica enormemente grata, e a levam para a casa de Edu no Rio, onde sua mãe não gosta muito mas aceita. Christie vai tomar um banho pois está acabada depois de todos os ocorridos enquanto que todos discutem o que farão a seguir. Quando Christie sai do banho reacende em em Edu parte da sua paixonite pela garota e também faz com que o próprio pai de Edu também fique animado com a presença dela na residência, para desagrado ainda maior da mãe de Edu que só gostou realmente do prestativo Raj.

Indo para a ONG, onde Edu tem de dar aula, eles discutem sobre o que vão fazer a respeito. No meio da aula, Denzil aparece e diz que ficou sabendo do testamento de Eddy e que quer dar uma olhada no documento, o que Edu não quer entregar. Ele e Denzil se desentendem e o playboy mais uma vez o humilha publicamente, fazendo Kiet se sentir mais confiante de que deve seguir com seu plano e pagar a dívida com Gambler, mas ainda sem certeza de como o fará.

No dia seguinte, voltando a se entender, Christie e Edu conversam sobre o avô de Christie, sobre Eddy e sobre seu legado. Juntos, todos eles vão para o enterro de Eddy que está acontecendo junto ao jazigo da família Gordo. Lá, eles prestam as últimas homenagens e conhecem o advogado da família, que diz estar buscando brechas jurídicas a pedido dos Kincaid para vender a fundação e distribuir as partes que cada um tem direito.

Edu muda de opinião diversas vezes sobre esta possibilidade e mesmo conversando com Christie e seus amigos não chega a uma conclusão sobre o que deve fazer, se deve buscar esta alternativa de vender tudo, o que tornaria rico da noite para o dia, se deve buscar manter a fundação pela memória de Eddy ou se deve buscar algum outro caminho. Uma coisa é certa: ele vai ter de lidar com a ganância e rivalidade com Denzil para resolver esta questão, sendo que é justamente o próprio que chega ali no enterro.

Denzil chega em sua limusine, presta suas homenagens e conversa com o advogado, para se inteirar da situação do processo de inventário. Quando questiona Edu sobre sua decisão, reacende como sempre a rivalidade entre os dois, o que Christie tenta alertar Edu que ele se tornou obsessivo com isso. Kiet aproveita uma brecha e vai falar com Denzil, buscando se aproximar dele dizendo que vai convencer Edu a tomar a decisão mais correta.

Agora o grupo, descansados por fora mas destruídos por dentro, decidem o que irão fazer a seguir. Eles precisam resolver este impasse jurídico com os Kincaid e o futuro da Fundação Gordo. Mas além disso, irão atrás de Mestre Monteiro na cadeia para terminar a missão de vingança de Eddy? Irão atrás de Mestre Dhalsim que está na Tailândia investigando o ditador? Voltarão ao Japão para atacar Heihachi? Ou ficarão pelo Rio e se aposentarão cuidando do futuro das crianças?

Episódio 6 aqui.

Crônica 2022 – Episódio 4: Fuga pela Mongólia!

Episódio 3 aqui.

Edu estava manobrando o jipe na balsa, para atravessarem o rio rumo à Kodinsky, última cidade russa ao sul e fronteira com a Mongólia, onde esperavam fugir do país. No entanto, Kiet e Raj reparam que Korlov não estava mais com eles. Olhando para fora da balsa, eles percebem que Korlov está frente a frente com seu mestre Igor, e que ambos não está contentes.

“Korlov, você vem?” – perguntam seus amigos.

“Depois, vão na frente. Na Rrússia temos um ditado: rroupa rrussa suja, se lava em casa rrussa.”

A balsa parta e os heróis presenciam ao longe uma discussão entre mestre e discípulo e o início de um combate entre os dois, decidindo não interferir conforme pedido do mesmo. Na viagem, Guile acorda e explica ao grupo sobre uma investigação que ele e o oficial Charles Nash estavam fazendo na Rússia, atrás de pistas sobre uma escavação suspeita que estaria financiando de alguma forma um militar tailandês que estava subindo de poder e influência rapidamente no sudeste asiático. Eles usaram a participação no torneio como fachada para se infiltrar na prisão, quando souberam que a escavação era comandado por Yuri, diretor da mesma e inclusive se deixaram capturar ao descobrirem que seria o jeito mais rápido de chegar até ela.

Obviamente não sabiam da existência de Aka Zahn, um poderoso clérigo a serviço do militar tailandês que os descobriu nas minas e os torturou em uma caverna mais profunda durante dias, deixando ele e Nash muito debilitados. Nash estava em uma dessas sessões de tortura quando as explosões e desmoronamentos ocorreram e Guile não conseguiu salvá-lo, sendo soterrado e salvo por Edu, a quem ele está em dívida agora. Quando perguntado o que vai fazer a seguir, ele sugere irem para a embaixada americana no lado Mongol, reagrupar, descansar e que ele voltaria à Russia buscar seu amigo, pois no passado ele fez o mesmo por Guile no Camboja.

Depois de algum tempo de balsa eles chegam em Kodinsky, um pequeno centro comercial com um controle imigratório e emigratório ligeiramente rígido. Edu compra um binóculo e usa ele para investigar o modus operandi dos guardas, que tem deixado passar mais facilmente os carros e caminhões de locais. Eles decidem então abandonar seu jipe e atravessar a fronteira se escondendo em outros veículos.

Raj sobe acima do baú de um caminhão, enquanto que Kiet e Edu seguram Guile ferido embaixo de outro. Depois de longos minutos de inspeção, os veículos passam pela fronteira tranquilamente e eles chegam na Mongólia. De lá, pegam um táxi para a embaixada americana que Guile descobre onde fica usando um telefone público.

Ulan Bator, Mongolia August 24, 2016: People are gathering on the Sukhbaatar Square, the place of major state ceremonies, cultural events, concerts, and exhibitions.

Embaixada Americana

Em Ulan Bator, capital da Mongolia, os heróis chegam na embaixada americana onde Guile garante a entrada de todos. Lá eles se alimentam, tomam banho e descansam, enquanto reportam ao governo americano tudo o que presenciaram em solo russo. Os americanos estão imensamente interessados em informações sobre os comunistas e não confiam nenhum pouco em Korlov, que inclusive ficou por lá de maneira muito suspeita.

Edu liga para sua família no Brasil e descobre que sua mãe está em apuros, tendo dado todo o dinheiro que Edu mandou para um traficante local a fim de ficarem protegidos da polícia que estava os perseguindo. Edu fica com um nó garganta ao ouvir sua mãe chorando e pedindo que volte para casa mas determinado que deve lutar para dar uma vida melhor a eles, de preferência em outro país.

Após descansarem e tomarem muito café de máquina, o que surpreende enormemente o indiano, os heróis conversam sobre os próximos passos e decidem partir para o Japão, onde estaria rolando um torneio e onde o mestre Eddy estaria desaparecido há alguns dias. Como retribuição por terem salvo Guile, a embaixada americana intermedia a obtenção de um visto japonês para os heróis e pagas as passagens a eles, além do que, Guile se coloca como um contato importante junto ao exército americano caso precisem.

Os heróis pegam um táxi e rumam para o aeroporto da cidade, deixando a Mongólia e indo ao Japão.

Tokyo, Japão

Uma vez no Japão os heróis se vêem no lugar mais desenvolvido e rico que já visitaram até então. Cidades com arranha-céus, painéis de LED luminosos, muitos carros novos e tecnologia de ponta. O Japão realmente surpreende aos três jovens pobres de periferias diferentes e como eles não sabem nada sobre o torneio, decidem ir até um bar no submundo de Tokyo para descobrir algo pois Edu diz ter a Manha.

Ao chegar no bar, eles pedem bebida e tentam se comunicar com dificuldade, já que não sabem nada de japonês. Alguém caçoa deles chamando-os de gaijins, aparentemente um lutador asiático, e Raj decide ir lá conversar com ele. Em uma brincadeira para testar o bully, Raj diz que seu amigo Edu o teria desafiado para uma luta.

“Aquele lá? Eu nem mesmo preciso dar um soco para derrubá-lo.” – o estranho pega uma caneca de vidro e arremessa contra Edu para testar seus reflexos.

“Eduuu!” – grita Raj. Mas quando Edu vira, é tarde demais e seus reflexos não são rápidos o bastante para evitar que a caneca acerte-o em cheio, partindo-se sobre sua cabeça e causando um ferimento feio.

Edu sem entender nada pede satisfação do atacante, que diz para os gaijins darem o fora do seu bar e então começa um combate entre os dois, já que Edu recusa se retirar. Depois de uma rápida trocação, Edu consegue acertar em cheio seu oponente com um chute rodado jogando o oponente contra uma mesa que quebra no impacto, deixando o mesmo desnorteado.

Raj tenta apartar a briga que ele mesmo começou e Edu considera a hipótese, mas o lutador desconhecido avança sobre o indiano, sem conseguir acertá-lo e Kiet vem por trás para derrubá-lo com um único chute.

Alguns locais gritam por “mestre Feng” e o levantam, dizendo para os heróis darem o fora dali. É então que o grupo repara que o “mestre Feng” estava em alguns cartazes de Shorinji Kempo na parede do bar e decidem sair. De lá, eles vão atrás de algum organizador de lutas e acabam conhecendo Gambler em um beco.

O Apostador

Gambler é um sujeito de estatura baixa, sombrio, com boina acima dos olhos e palito sempre no canto da boca. Aliado ao péssimo hábito de cuspir o tempo todo, lembra muito um Peaky Blinder inglês. Ele anda sempre com um ou dois seguranças truculentos já que carrega grandes quantias em dinheiro consigo e é alguém muito relacionado no submundo de lutas.

Como seu apelido sugere, Gambler gerencia apostas esportivas, principalmente no ramo de lutas de rua. Ele conhece todos os lutadores, suas fraquezas, onde vivem, treinam, onde estão acontecendo as lutas, torneios e muito mais. Mas é claro que tudo tem um preço e ele está sempre disposto a negociar.

Os heróis chegam até Gambler sem notar seus guardas em um primeiro momento, questionando-o sobre um torneio que estaria acontecendo no Japão. O apostador acha divertido já que muita coisa acontece no Japão, mas imagina que eles estejam se referindo ao torneio do Rei do Punho de Ferro (Tekken). No entanto, para preocupação deles, todos os convites já foram enviados e o torneio já está acontecendo, estando com as semi-finais marcadas para amanhã.

“Mas tem um jeito. E vou lhes contar pois acho que posso ganhar uma grana muito fácil vendo vocês apanhar. dos veteranos do Rei do Punho de Ferro. Se vocês derrotarem algum participante ainda ativo no torneio, podem ficar com o cartão de acesso dele, o que lhes permitira lutar em seu lugar na semifinal.”

Quando indagado onde poderiam encontrar os lutadores semi-finalistas, Gambler dá a eles um nome e local: Yoshimitsu em Akihabara.

Akihabara, Japão

Eles pegam um ônibus e partem até lá, chegando no movimentadíssimo bairro de Akihabara. Depois de rodar por alguns becos mais suspeitos, ninjas aparecem do nada cercando-os e com uma kunai cravam no chão o bilhete que Gambler tinha dado a eles.

Das sombras duas kunoichi mascaradas saltam e tentam derrubar Raj e Edu, para que não interfiram no combate que vai começar entre Kiet e Yoshimitsu, um ninja espadachim trajando uma roupa demoníaca ritualística que mais parece uma armadura samurai alienígena.

O combate começa com Yoshimitsu atacando furiosamente com sua katana e dando gritos robóticos estranhos. Kiet tenta se defender mas está sendo constantemente cortado pelos golpes do ninja que avança insistentemente e que também defende com a espada quando precisa, inclusive evitando de ser derrubado.

Os heróis que não estão no combate percebem a chegada do Gambler, que veio assistir a luta pois teria apostado em Yoshimitsu contra alguns locais. Enquanto isso, Edu parece ter se apaixonado por Kunimitsu, uma das kunoichi aliadas do ninja. Para a triste surpresa de Gambler, o tailandês venceu o japonês, recebendo como prêmio o seu cartão de lutador da semifinal.

Gambler não gosta nada de ter perdido e quer reaver o seu dinheiro, oferecendo aos heróis mais um nome e local: Hwoarang, que está treinando próximo da estação do metrô de Kyoto. Claro que ele quer que os heróis apostem também, a fim de aumentar o bolão, o que eles fazem colocando boa parte das suas economias na ideia de Raj derrotar o lutador de Tae Kwon Dô.

Kyoto, Japão

Os heróis pegam metrô para Kyoto e chegam lá quase junto de Gambler que apresenta eles a Hwoarang, que estava treinando chutes em um saco de areia. O jovem sul coreano é alegre e otimista que nada pode derrotá-lo, já que venceu recentemente o campeonato coreano de artes marciais na sua categoria. Ao saber que Raj também vencera recentemente um torneio tailandês, ele decide aceitar o confronto  para provar a sua superioridade, apostando também em si mesmo, para alegria do Gambler que já está contando com a vitória.

Howarang movimenta-se rápida e a grandes distâncias na arena, cercando Raj várias vezes e lhe desferindo vários chutes. Raj revida soltando seus Yoga Fires e não deixando fácil para Howarang encaixar seus melhores golpes pois muitas vezes tem de se defender.

“Você sabe que nas ruas não tem vitória por pontos, não sabe?” Ameaça maliciosamente o coreano, enquanto que Raj, sempre zen não se rende às provocações e segue partindo para cima dele e procurando manter distância como um autêntico zoner. No entanto manter distância não é algo que Howarang deixa, partindo sempre pra cima do indiano até encurralá-lo em um canto contra uma coluna do metrô e desferindo múltiplos chutes sem descanso. Em um último e poderoso chute rodado, Howarang joga o corpo magro de Raj contra a coluna  de pedra que trinca com o impacto e define o vencedor do combate.

Gambler vem cumprimentá-los pelo excelente resultado que deram a ele e entrega a parte de Howarang nas apostas, sendo elogiado pelo coreano como um bom amigo, sempre trazendo presas fáceis.

Edu está determinado a reaverem o dinheiro gasto e o Gambler gosta da ideia de aumentar ainda mais os ganhos da noite, que estão começando a ficar bons. Então ele lhes dá uma terceira e última chance: Paul Phoenix no Monte Fuji.

Monte Fuji, Japão

Os heróis pegam o metrô dali mesmo e rumam para o Monte Fuji. De lá caminha mais um pouco até uma clareira cheia de árvores de cerejeira, as famosas Sakuras, enquanto ao fundo o sol está nascendo depois de uma noite de longas lutas e viagens deixando a paisagem muito bonita.

Ao pé de uma grande árvore está um homem alto e loiro em um kimono vermelho e com luvas de combate meditando. Quase que ao mesmo tempo que os heróis chegam ao local ele levanta em um pulo, energiza o seu Chi e dá um grande soco na árvore, derrubando-a com apenas este golpe, como que para intimidá-los.

Paul mostra-se alguém muito agradável e se diverte em saber que Edu é brasileiro, dizendo ser conhecido de Eddy. Edu inclusive pergunta de seu mestre e Paul menciona que ele perdeu na primeira etapa e depois não foi mais visto. Boatos falam que ele poderia ter ido embora já. Após se conhecerem, Paul concorda em lutar com ele em troca da inscrição para a semi-final, já que ele era o atual campeão do Rei do Punho de Ferro passado e precisava defender a honra do seu título.

A batalha começa com Edu e Paul trocando violentos golpes, sendo basicamente uma batalha de chute contra soco, respectivamente. Assistindo, Raj coloca mais dinheiro apostando em Edu e Gambler tenta a todo custo tentar convencer Kiet e apostar também, emprestando dinheiro para ele e dizendo que pode pagar com serviços mais tarde, caso perca, o que Kiet recusa.

Paul avança ora com Dashing Punch, ora com outros poderosos socos como Fist Sweep, Dashing Uppercut e outros, não deixando Edu se manter distante e unindo força com movimentos. Edu por sua vez alterna entre bloqueios e chutes de vários tipos, não conseguindo encontrar brechas no estilo duro e impecável do americano que termina a batalha exatamente do jeito que derrubou a árvore quando o conheceram: com um forte, seco e único soco no centro de gravidade de Edu, jogando-o longe e definindo-se campeão deste combate para a alegria de Gambler que terminou de rapar as economias dos estrangeiros.

Paul vai até Edu para acordá-lo, como lutador honrado que é, e convida-os para uma ida ao bar com ele, a fim de se recuperarem e depois descansarem para o torneio à noite. Gambler que está muito feliz com o saldo da noite, leva os heróis de carro prometendo uma rodada à eles, enquanto que Paul os segue de moto. No carro, o apostador explica a eles que o torneio é um Tag Tournament, ou seja, de duplas, e que Kiet vai precisar de outro competidor válido para participar da semifinal. Edu explica que vencera Feng Wei em uma luta de bar mas que não sabia do cartão de inscrição na ocasião.

Torneio Rei do Punho de Ferro

Ao chegarem no bar, Feng está lá novamente e Gambler zoa ele por causa da história que ele perdeu uma briga de bar. Ao perceber que Edu estava entrando ele arremessa novamente um caneco de vidro em Edu que agora consegue se desviar, deixando o mesmo se espatifar na porta atrás dele.

Edu questiona sobre o cartão de Feng, que se mostra relutante por ter sido atrapalhado por Raj no combate, mas aceita entregá-lo já que Raj não lhe acertou nenhum golpe. Isso sem saber é claro, que quem lhe atacou pelas costas, nocauteando-o, tinha sido Kiet e não Edu. Ele joga o seu cartão no chão, a contra gosto, e deixa o bar. Rola uma bebidinha rápida no bar e de lá eles vão para hotéis cápsula, a fim de descansar gastando pouco e o que dá a ideia de fazer coisas semelhantes na Índia, quando Raj voltar.

À noite, eles decidem que a dupla será Raj e Kiet, ficando Edu apenas na torcida, na esperança de encontrar novamente a kunoichi que roubou seu coração. Para sua surpresa, a luta inicial será justamente da dupla de heróis contra uma dupla feminina: Kunimitsu e a assassina do submundo Nina Williams.

A regra para o combate em dupla é a seguinte: apenas um lutador de cada dupla na arena por vez, sem limite de turno até nocaute. A qualquer momento antes de um turno começar, um lutador pode, uma única vez no combate, escolher ser trocado pelo seu colega de dupla, que imediatamente assume o seu lugar na arena e o combate a partir dali. No entanto, se o lutador for nocauteado antes de usar do seu direito de troca, a dupla perdeu.

Assim, eles decidem que o combate será iniciado entre Raj e Kunimitsu. A ninja já inicia o combate saltando com suas kunais para cima do indiano que desfere uma poderosa bola de fogo na moça que tem sua máscara severamente danificada pelo fogo, prejudicando a precisão de seus ataques a partir de então.

Mas Kunimitsu é muito rápida e passa a deixar pouca brecha para novos golpes de Raj, golpeando diversas vezes com suas kunais que, mesmo causando ferimentos leves, vem se acumulando ao longo dos minutos do combate. Raj consegue acertar um segundo projétil e Kunimitsu inicia um combate aéreo no melhor estilo Wuxia chinês, com ela sobrevoando as novas tentativas de Raj queimá-la e golpeando-o a cada descida nos seus braços e pernas, deixando-o bem debilitado mas ainda apresentando grande risco à vitória da dupla feminina.

Percebendo que perderia, Kunimitsu troca com Nina, que entra golpeando fortemente Raj e desviando de seus projéteis já que conhece a sua estratégia agora. Raj tenta em vão surpreender Nina de alguma forma mas após conseguir encaixar apenas um golpe leve, começa a ficar muito preocupado pois Nina não vai descansar e nem prolongar muito o combate.

“Essa luta termina agora”, diz Nina enquanto se prepara para algum tipo de chute, enquanto Raj prepara sua mais poderosa bola de fogo que ele poderia desferir. Os dois atacam e Raj consegue explodir uma poderosa bola de fogo bem no peito de Nina que cai completamente desorientada enquanto que Raj troca de lugar com Kiet para ele finalizá-la. Para surpresa de todos, Nina desiste de lutar, já que não conseguiria vencer um oponente plenamente em forma e ela completamente exaurida.

A dupla está na final do dia seguinte, que será contra Paul e Hwoarang que também avançaram em sua chave.

Pós Torneio

As duas duplas saem para comemorar felizes pelos resultados como bons amigos/rivais, exceto Raj que decide ir dormir cedo. Eles vão ao bar de sempre em Tokyo, os dois rivais em motos e os rapazes de metrô. Ao chegarem no bar, presenciam Paul caçoando de Feng, que mais uma vez arremessa uma caneca de vidro ao ver Edu entrando, mas desta vez o brasileiro surpreende a todos conseguindo agarrar a caneca no ar e jogando-a de volta em Feng, que se desvia e deixa a mesma acertar em cheio o barman, que cai desorientado.

Todos riem do ocorrido, exceto Feng que não tem senso de humor. Edu e Feng conversam um pouco sobre Yoshimitsu e suas discípulas, com Edu claramente querendo saber mais da sua amada. Paul também está para o amor, posando com duas garotas e Hwoarang também flerta com outra. Todos bebem e se divertem, até Feng ir embora e Gambler se aproximar de Kiet.

Gambler propões que Kiet entregue a luta em troca de dinheiro. Ele chega a oferecer $2 mil para cada um deles em troca da garantia de vitória a Paul e Hwoarang, o que ele recusa, mesmo sendo o dobro do prêmio do torneio. Gambler não se dá por vencido e diz que eles tem até amanhã ao meio dia para a resposta final e de que ele pode escolher se aposentar rico e caminhando, ou pobre e manco como seu mestre Tagas.

Enquanto isso, no hotel cápsula, Raj medita e conversa em sonhos com seu mestre Dhalsim, reportando tudo que fizera na Rússia e contando sobre o torneio no Japão. Dhalsim explica que rastreou a assinatura de energia maligna até a Tailândia e que descobriu que o monge maligno é Aka Zahn, um feiticeiro tailandês que trabalha para um militar tirano chamado Bison que está explorando aquele minério púrpura para ganhar poderes sobrenaturais e com isso aumentar sua influência no sudeste asiático. Isso preocupa muito Raj que já ouviu histórias horríveis sobre este militar tailandês.

Todos dormem sem maiores percalços e na manhã seguinte eles vão se exercitar em uma praça junto a diversos orientais praticantes de Tai Chi Chuan.

Kiet conta a Raj sobre a proposta de Gambler, mas eles entendem de comum acordo que não vão aceitar. A hora de dar a decisão final a Gambler chega e ele não gosta nenhum pouco da recusa, fazendo uma ameaça velada a eles e “roubando” o lanche que seria o almoço deles.

Próximo dali, Edu recebe um golpe de surpresa de Christie Monteiro, outra aluna de Eddy que ele ouvira falar. A menina está furiosa que ele não respondeu suas ligações por estar passeando pela Rússia e que há dias que ela está no Japão procurando por seu mestre sem sucesso. Edu rapidamente esquece da Kunimitsu pela beleza da brasileira que ele não conhecia e só tinha ouvido falar e combina de ajudá-la na busca, ela diz que eles contarão com a ajuda de outro aluno.

Nisso, Edu recebe outro golpe surpresa que é de Denzil Kincaid, seu arquirival, que também veio ao Japão para ajudar nas buscas por Eddy. Existe claramente uma rivalidade entre os três para decidir quem é o melhor aluno de Eddy e Denzil inclusive tenta esculachar como sempre Edu e seus amigos pobres, mas eles combinam de deixar estas rivalidades de lado até concluir a sua missão. Christie compartilha que eles descobriram que Eddy perdeu na primeira luta para um robô chamado Jack, uma máquina construída pelo laboratório Mishima Zaibatsu, o mesmo  laboratório que teria feito os implantes em Ivan Drago.

Edu se separa do seu time original, que tem uma luta importante em algumas horas, para se juntar a um Capoeira Team temporário e descobrir o que houve com Eddy Gordo, invadindo o laboratório da Mishima Zaibatsu e talvez levando Edu de encontro ao seu pesadelo com Cyber-Drago. Enquanto isso Kiet e Raj se aquecem para uma luta dificílima com os campeões Paul Phoenix e Hwoarang pela final de duplas.

Episódio 5 aqui.

Crônica 2022 – Episódio 3: O segredo das Minas!

Episódio 2 aqui.

Na Índia, Raj é recebido com muita alegria por seu povo no aeroporto, que o escoltam de carroça até a aldeia. Sua mãe fica muito feliz com o sucesso de seu filho e com o dinheiro do prêmio ela compra um comércio local e se mudam para um lugar melhor.

No entanto, a alegria e tranquilidade de Raj dura pouco, pois ao se encontrar com seu mestre Dhalsim ele presencia uma batalha mental dele com alguém muito distante. Dhalsim após uma grande liberação de energia alerta Raj que um grande mal se avizinha e que eles devem partir para impedir que um poder ancestral caia nas mãos de pessoas que certamente o usarão com intuitos maléficos.

Assim, Raj mal pode descansar e parte novamente, desta vez para a Sibéria, enquanto Dhalsim sai da sua reclusão e parte também, para a Tailândia, onde outro mal semelhante, mas muito pior, também foi detectado. Chegando na Rússia, ele ruma para seu destino, se deixando guiar pela energia maligna que seu mestre está sentindo que o leva cada vez mais ao norte do país, onde ele pega um ônibus para viajar, fazendo amizade no caminho com o motorista ao se fazer passar por um pescador do gelo.

Na Sibéria, Kiet é algemado e está sendo levado inconsciente para as minas de gás, quando Korlov intervém e não deixa levarem-no. Os guardas se mostram relutantes em liberar o prisioneiro para o guarda, mas acabam cedendo, não sem avisar ao diretor da penitenciária sobre o ocorrido. Na volta, presenciam o corpo de Drago sendo carregado. Este, semi-consciente, tenta buscar ajuda com Edu, lhe estendendo a mão, mas Korlov o nocauteia para facilitar o trabalho dos guardas.

Yuri Karkarof

Korlov é chamado por Yuri, o diretor da prisão, para conversar. Eles bebem e conversam sobre a história de Korlov junto à prisão, sobre a amizade de Yuri e Igor e até mesmo sobre o falecido pai de Korlov que teria trabalhado na prisão antes dele e morto por ursos em uma certa caçada. Yuri reforça a importância das minas de gás para a economia da prisão e da região e adverte Korlov sobre suas amizades com estrangeiros e que os assuntos das minas não lhe dizem respeito, que ele não deve intervir. Korlov não deixa de reparar também que as paredes do escritório do diretor tem muitas fotos com personalidades famosas incluindo sheiks e políticos comunistas importantes.

A final dos jogos siberianos está marcada para o dia seguinte e a prisão está em polvorosa. Os presos estão extremamente violentos e animados ao mesmo tempo, com os ânimos a todo vapor, o que começa a preocupar a todos. Edu sabe que se ganhar, estará em maus lençóis com os russos, podendo significar problemas para o time inteiro. No entanto, ele não pode simplesmente perder, o que seria uma desonra para si e para Korlov, que não aceita a ideia sob hipótese alguma.

À noite eles treinam, sob vigia dos guardas, e depois vão dormir. Kiet e Edu dormem na mesma cela, por segurança, temendo que um deles seja levado à noite para o trabalho forçado. Apesar das insistências de investigarem mais a situação, tem sido tranquilizados por Korlov que entende que está tudo normal e que o trabalho, embora forçado, sirva para pagar os gastos com a estadia dos participantes.

Dormindo, Edu sonha com um Drago zumbi-ciborgue lhe pedindo ajuda. Drago estende a mão com olhar suplicante e Edu tenta alcançá-lo, mas sem sucesso. Seria Drago somente uma máquina? Ou ele estaria de fato “aprisionado” em um corpo que não é mais seu, suplicando por ajuda?

Na cama de cima, Kiet tem pesadelos com o trabalho forçado nas minas. Longe dali, sob a Aurora Boreal, Raj dorme meditando e entra no sonho de Kiet graças às energia do local. Lá eles interagem mas são interrompidos por uma figura muito misteriosa e mágica que expulsa Raj dali, fazendo com Kiet acorde também. Ao contar para Edu sobre seu sonho eles ficam ainda mais apreensivos, entendendo que precisam fazer algo a respeito dessa mina assim que o torneio terminar.

Ao voltar a dormir, Edu sonha que Cyber-Drago estaria matando Eddy Gordo a socos.

Torneio

No dia seguinte é a final entre Korlov e Edu. Ela estava prevista para a tarde, mas com a prisão parecendo uma panela de pressão, é melhor ela acontecer antes. Muitas hostilidades acontecendo contra os estrangeiros e a fanbase de Korlov tem estado cada vez mais violenta, inclusive atirando coisas neles quando passam próximo das celas e os ameaçando constantemente.

No café da manhã inclusive acontece uma confusão no refeitório e Yuri acaba atirando em um detento para conter uma possível rebelião. Ele diz para jogarem o corpo junto do outro, o que os heróis entendem se tratar de Drago que saiu aparentemente morto na luta passada. Com esse episódio, é decidido que a final acontecerá ainda pela manhã e a cadeia vai à loucura com a notícia.

Perto dali, o ônibus onde Raj estava viajando estacionou próximo da penitenciária para todos descansarem. O coro ensurdecedor dos detentos torcendo por Korlov chama a atenção de todos no ônibus e como a penitenciária era parte do roteiro, pois estavam levando presos para lá, eles decidem fazer uma pausa na viagem para assistirem a final do torneio.

A final, que estava prevista para a área aberta, acabará acontecendo no saguão entre as celas, uma área pequena e quadrada rodeada por celas. Isso porque com os ânimos exaltados seria impossível levar os presos para a rua sem que uma confusão acontecesse, e querendo evitar uma possível revolta, Yuri optou pela final indoor.

Desta forma a arena é uma linha menor em todas direções pois está cercada por celas. Celas essas cheias de detentos ansiosos por colocar as suas mãos em algum dos estrangeiros mesmo durante a luta, impedindo que Edu possa se movimentar muito próximo deles.

No andar superior, em um mesanino, uma arquibancada foi improvisada com Yuri, guardas e os visitantes da prisão. Yuri anuncia o início da final reforçando a importância do trabalho duro para a construção de um país forte, fazendo alusão ao trabalho forçado nas minas como algo necessário.

A luta começa com Edu fugindo dos agarrões de Korlov e se movimentando bastante na arena, como já era esperado. Ele se mantém constantemente atacando e se movimentando, deixando o russo sem ação, que consegue apenas encaixar um ou dois socos leves. Por outro lado, Edu consegue emplacar fortes chutes rodados, chutes com giratórias e até mesmo algumas rasteiras que tiram o equilíbrio de Korlov mais de uma vez, criando uma situação humilhante na visão dos presos que começam a quebrar tudo para tentar acabar eles mesmo com a luta.

Ao término do tempo normal, Edu venceria por pontos, mas a platéia carcerária não aceita isso e começa a destruir tudo, arrombando celas, quebrando mesas e vasos e partindo pra cima dos lutadores. Todos são pegos na confusão e Korlov acaba atingido. Como estava muito fraco da luta, acaba desmaiando e Edu, vendo que não vai conseguir conter a multidão, se tranca no porão da penitenciária junto a dois guardas, arrastando o amigo junto.

Em outra parte da prisão, Raj presencia os guardas e Yuri metendo bala nos rebeldes e decide fugir dali, mas é confrontado nos corredores por muitos detentos soltos. Ele acaba optando por saltar do mesanino e tentar fugir por baixo, mas logo é envolto pela multidão rebelde que o espanca até a inconsciência.

Já Kiet luta com todas as suas forças e consegue ir derrubando seus inimigos um a um enquanto recua para a sua cela, para se proteger. Ele consegue se manter a salvo e até mesmo espanta alguns detentos que tentaram invadir a cela dele, mas em um esforço dos guardas para reprimir a revolta, bombas de gás são lançadas e Kiet acaba pego e perdendo a consciência.

No porão, os dois guardas assumem o controle da situação trancando a porta com eles dentro. Edu encontra o corpo de Drago amarrado em uma mesa e até pensa em matá-lo, já que sonho dele assassinando seu mestre ainda estava muito vívido, mas ao notar que ele é meio homem e meio máquina, não julga como um ato honrado. Eles passam um tempo comendo enlatados e bebendo até que a rebelião é contida lá fora através do emprego da tropa de choque, que exterminou muitos presos e ajudou a colocar os demais nas celas.

Rebelião na Prisão

Os heróis e os guardas que haviam trancado-se com eles no porão entram em desacordo sobre os próximos passos e Edu é baleado, fazendo com que Korlov tenha de aceitar ver seu amigo ser algemado e sabe que vão levá-lo para as minas se ele não fizer nada a respeito. Durante o caminho para o comboio que levaria seu amigo para as minas, Korlov descobre que Kiet já não está na sua cela e que estaria no comboio, então decide agir, derrubando os guardas e salvando Edu.

Eles fogem por dentro da prisão e se escondem em outro depósito, onde Edu recobra a consciência. Dali, decidem desligar a energia da prisão indo até a sala de máquinas, destruindo tudo que encontram por lá o que causa uma nova rebelião na prisão por causa das falhas nas câmeras e nas trancas das celas e corredores. O plano teria sido perfeito não fosse as câmeras, enquanto ainda operacionais, terem pego as imagens deles fazendo a sabotagem.

Estrago feito, eles partem para o quarto de Korlov a fim de pegar suprimentos e chaves das algemas de Edu, se desentendem com alguns detentos que também tentaram se esconder por lá e partem pela janela para roubar um jipe que estava no pátio, a fim de ir até as minas salvar seu amigo. O jipe é alvejado por balas e Korlov arremessa sua garrafa de vodka para derrubar o guarda de uma torre de segurança que estava tentando impedir a sua fuga.

De jipe eles viajam por horas até chegar em uma área de pesca no gelo onde pensam em roubar um motorhome mas acabam mudando de ideia, por não quererem envolver inocentes. A nevasca na estrada está forte e fica cada vez mais difícil para Korlov se orientar, o que acaba levando eles mais ao norte do que deveriam ir…

Minas

Enquanto isso, nas minas, Kiet e Raj são acordados por jatos dágua de mangueiras de incêndio e rapidamente são colocados no trabalho forçado por um capataz e guardas. Eles estão em uma caverna subterrânea com apenas algumas luzes bruxuleantes, uma escada que dá acesso à saída da caverna e um imenso túnel que não tem como ver o final. O ar é escasso, quente, empoeirado e o calor insuportável, o que começa a prejudicar sua saúde rapidamente pela falta de água e alimento naquelas condições insalubres.

O capataz entrega os equipamentos a eles e ensina o serviço, mostrando uma pedra negra com miolo púrpura brilhante, dizendo que é isso que procuram e que devem avisar quando avistarem esse raro minério. Raj sente a energia daquele mineral e entende que é isso que não deve cair nas mãos erradas e que seu mestre deseja que ele destrua o local. Olhando ao redor, percebe que os dutos de gás de fato existem pois é uma mina primariamente para esta finalidade, além do que ele percebe a presença de explosivos no local, usados para abrir as cavernas inicialmente, então começa a bolar um plano em segredo com Kiet, para explodir tudo.

Em dado momento eles entendem o modus operandi da mina: mineradores vindos da prisão trabalham até morrer ali embaixo, o que não costuma demorar muito dadas as condições e também a radioatividade da própria pedra que estão minerando, radioatividade essa facilmente percebida quando eles próprios encontram a dita pedra escavando o local. Os carrinhos de mineração vão sendo enchidos com o mineral e sobem para a superfície através de um elevador de carga ao lado da escada que dá acesso à caverna subterrânea onde estão. Essa é a única saída conhecida, já que entrar mais à fundo na caverna não parece ser uma boa ideia.

A caminho das minas, o jipe pega a frequência de rádio da prisão e Korlov e Edu ouvem algumas conversas entre Yuri e os guardas, citando que Drago foi enviado de volta ao Japão, para o conserto e para lutar em um outro torneio que vai ter por lá. Também ouvem que a mina vai receber a visita de um tailandês importante, o que Raj presencia localmente como sendo a mesma figura mística que viu no sonho outro dia, uma espécie de mago ou clérigo alto, careca, com roupas espalhafatosas e negras e uma aura muito maligna e poderosa. Essa figura sente de relance a presença de Raj, mas não faz a conexão com o sonho passado, entrando bem fundo na caverna e não retornando, o que reforça a ideia de Raj de mandar tudo pelos ares e fugirem.

Aka Zahn

Como parte do plano, Raj cria uma distração que faz com que os guardas lhe espanquem, permitindo que Kiet consiga roubar uma banana de dinamite para usarem mais tarde, escondendo em suas roupas. Após verem mais uma morte de outro minerador, eles entendem que todos ali estão fadados a morrerem e desistem de querer tentar salvar a todos, apenas partindo para a ação golpeando um gasoduto que começa a vazar e colocando todos em estado de alerta. A distração leva os guardas até o local do vazamento e coloca os presos a correr por suas vidas, com a cartada final sendo uma dinamite lançada por Raj que explode tudo enquanto que eles correm para se salvar pela escada que dá acesso à superfície.

Na estrada, Korlov e Edu tinham se perdido e ido parar na praia. Pelo rádio eles descobrem que os guardas fizeram o caminho das minas, imaginando que eles teriam ido pra lá, mas como não foram, não encontraram ninguém. Agora já no caminho certo, eles presenciam a presença de guardas quando passam novamente pela área de pesca e vêem as explosões ao longe quando estão mais próximos das minas, então aceleram para lá. Também descobrem que os americanos espiões também estariam nas minas e Edu pensa em salvá-los.

Tudo começa a explodir e incendiar. Pessoas pegando fogo podem ser vistas correndo por todos lados e mesmo os heróis que causaram tudo isso mal conseguem escapar das chamas, enquanto que Korlov e Edu chegam ao local e iniciam as buscas pelos amigos, sendo ignorados pelos guardas na confusão. Tem desmoronamentos em vários pontos e eventualmente algo explode do chão, com as chamas sendo percebidas a kilômetros e acionando o corpo de bombeiros que ruma para lá, junto da polícia.

Com os gasodutos fechados, o fogo diminui graças a ação dos bombeiros e as explosões cessam, mas o terreno acima das cavernas está extremamente instável e os desmoronamentos continuam, fazendo com que todos tenham de deixar o local rapidamente. Ao invés disso, Edu, que estava procurando por seus amigos que já haviam saído das cavernas e estava junto de Korlov na superfície, se vê em um beco sem saída graças a um desmoronamento. Quando estava prestes a voltar, ele ouve um gemido e percebe que tem algum sobrevivente ainda nos escombros: Guile.

O militar se perdeu do seu companheiro Charlie durante o trabalho forçado e está com muitos ferimentos e dificuldade em respirar e enxergar. Edu quer salvá-lo mas quanto mais pedras ele tira, mais o túnel cede e entende que vai desmoronar tudo em breve, ficando em xeque. Do lado de fora, os tremores aumentam e a terra vai engolir a todos em breve se não forem embora. Kiet salta na caverna para tirar Edu à força e juntos conseguem retirar Guile, com a ajuda de Korlov e Raj que jogam os cabos do elevador de serviço para eles se segurarem enquanto são puxados e a caverna termina de desmoronar atrás deles.

Juntos, eles roubam um jipe que estava em manutenção e havia sido esquecido pelos guardas em fuga. São perseguidos por outros dois jipes que vão atrás deles sob ordens de Yuri para prender Korlov e seus amigos. Os jipes são derrubados por projéteis flamejantes conjurados por Raj, mas não antes dele próprio quase explodir seus amigos.

Guile está muito mal e precisa de cuidados médicos, além do jipe que precisa ser abastecido e de todos que estão muito cansados e com fome. Como não podem ir para o aeroporto, já que estão foragidos, eles partem para uma pequena cidade ao sul, chamada Miryuga, onde abastecem o carro na manhã seguinte e procuram um médico, que o frentista ajuda a encontrar.

Na casa do médico, ele e Raj fazem uma série de cirurgias às pressas em Guile para recuperar seu olho e braço principalmente, que estava com uma grande fratura exposta. Outra coisa exposta era a tatuagem americana de Guile, que faz o médico levantar a suspeita de que estaria ajudando bandidos a fugirem o que ele não concorda.

Enquanto Kiet dorme, Korlov e Edu decidem ir até um mercado fazer compras, quando percebem que seus rostos estão na televisão, como insurgentes, terroristas e foragidos, estando eles sendo atualmente caçados sob suspeita de espionagem brasileira em terras russas. Inclusive a família de Edu no Brasil estaria sendo investigada e sua casa teria sido invadida pelo Bope, em uma tentativa do Itamaraty de provar que não tem qualquer relação com Eduardo de Oliveira. A situação parece estar cada vez pior para eles e começam a discutir o que farão a seguir, achando que pode ser uma boa cruzar o rio de balsa e ir ainda mais ao sul para Kodinsky, rumo à fronteira com a Mongólia por terra.

Novamente na casa do médico, as cirurgias terminaram e os heróis entram em conflito com o médico que não quer ajudá-los além da sua função, que já foi realizada, para não ser cúmplice. Korlov coloca o médico para dormir e desistem de ficar à força na residência após descobrirem que ele possui família e que provavelmente estariam de volta a qualquer momento. Eles pegam a estrada novamente até o porto e compram os bilhetes da balsa, tendo de subornar os guardas para não serem inspecionados já que todos os portos e aeroportos da Rússia estão com mais segurança, procurando por eles.

No rádio da balsa, ouvem que a caçada continua, com provas de que haveria envolvimento direto dos americanos na operação de espionagem, uma vez que Guile e Nash foram reconhecidos como militares infiltrados no presídio e que, juntos de Edu Oliveira e do agente-duplo Korlov, teriam armado toda a operação. Outra prova que reforça a ação em conjunto de Brasil e EUA são os investimentos do brasileiro Eddy Gordo, ex-presidiário, em uma suposta ong carioca que provavelmente deveria ser apenas para lavagem de dinheiro. Eddy estaria sendo investigado pelos russos também, com seu último paradeiro conhecido ter sido o Japão, mas que não se tem notícias dele há dias.

Do outro lado do rio, fugindo por Kodinsky, o que exatamente esperam os heróis e que rumo tomarão assim que deixarem a Rússia? Talvez quando Guile acordar, tenham as respostas e ajuda que precisam…

Episódio 4 aqui.