Episódio 48 aqui

Enquanto Edu e Raiden se recolhem para ir dormir, Drago que dormiu quase a viagem toda, ficará acordado de vigia. Ou ao menos esse era o plano. Conversando com os monges sobre produção de leite, ele acaba experimentando diversos deles, incluindo leite morno de centaurean, lhe causando extrema sonolência. Mas que mal haveria de ter em dormir em um lugar tão pacífico, não é mesmo? Os monges foram tão gentis, até lhe deram de presente um latão de leite para ele levar pra casa e seu vô experimentar.

Em outro mundo, Raj acorda de um transe, assustado e confuso na sua cabana na aldeia de Dhalsim, na Índia. Com sua memória extremamente fragmentada, ele levanta e descobre ao conversar com Rose que há poucos dias terminou o torneio mundial e que está tudo tranquilo agora. Isso não faz sentido, ele lembra de ter ido ao Outworld lutar e morrer no Mortal Kombat, e depois ido parar no Netherrealm se tornar servo de Shinokk. Teria sido tudo um sonho? Ou melhor, um pesadelo? Ele pensa sobre isso enquanto trata alguns enfermos como sempre fez e depois tenta meditar, mas em vão. Ao que parece a sua conexão espiritual se foi, como se não fosse mais digno da doutrina hindu para a qual viveu a vida inteira.

O indiano parte abalado para ir ver o seu irmão, Bison Jr, que vive com o ex-mordomo Ravi na cidade. Ravi confirma que o monge retornou à pouco, logo após o término do torneio. Ele ainda faz algumas ligações para se certificar que está tudo bem, com Guile e Kagura confirmando que tudo está em paz e que ele não deve se preocupar. Ele até poderia acreditar, mas visões das paisagens infernais que ele viu, jamais poderão ser desvistas. Além disso, nas suas tentativas de meditação, a voz de Shinokk sussurra em seu ouvido que ele deve matar Raiden. Não fosse o bastante, na noite seguinte, Raj simplesmente não tem sono, como se não houvesse mais esta necessidade fisiológica. Ele pega suas coisas na madrugada e parte imediatamente para o Brasil, atrás de Edu.

Mais ao norte, na Rússia, Drago acorda no seu quarto com uma forte dor de cabeça, na fazenda de gado de seu avô. Fazia tempo que não sentia o aroma do leite quente da sua família ao despertar e isso lhe traz conforto imediato. No entanto, ele sente que não devia estar ali. Onde estão os monges do Lung Hi? Será que eles colocaram algo em seu leite para drogá-lo? Conversando com seu avô ele descobre que o torneio terminou há poucos dias e que ele acabara de chegar em casa após sua derrota. Ligando para Korlov, ele tem a confirmação da informação e decide ir até o Brasil ver Edu, pra ver se ele lembra de algo.

Festa no Rio

Edu por sua vez, acorda assustado com o avião pousando no Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro. Ele olha para o lado e vê Ayrton e Christie e os abraça fortemente com saudade, o que os surpreende, já que estiveram juntos nas últimas semanas do torneio, em que Edu se sagrou o novo campeão mundial dos street fighters. Lá fora do avião, alguém com mega fone chama pelo brasileiro e um caminhão de bombeiro com a bandeira do Brasil o aguarda, escoltado por carros de polícia.

Talvez Edu devesse se preocupar com o fato das últimas semanas se aveturando pela Exoterra terem ou não sido apenas um pesadelo nas longas horas de vôo fretado da Tailândia até o Brasil. Mas olhar a sra. Kincaid caminhando à sua frente sem que Christie repare, é tudo com o que ele se preocupa agora. E quando sobe no caminhão com as sirenes ligadas e é ovacionado nas ruas por onde passa, ele simplesmente não se importa mais e deseja apenas curtir o momento. A subida pelo morro é ainda mais animadora, com toda a comunidade comemorando e até mesmo antigos desafetos presentes, como o Facão e Guabiru, prestando suas homenagens ao herói local. O orgulho de Monteiro é nítido, sua escola de Capoeira ganhou o mundo, a favela finalmente venceu!

Já ouveram outras festas na antiga mansão de Dendê no alto do morro, hoje lar da família Oliveira, mas nenhuma como essa. Ao longo dos dias seguintes a quantidade de bebidas e pessoas transitando pelos pátios, piscinas, quartos e arredores da mansão foi sem precedentes. Se algum dia Edu e sua família foram pobres ou tristes, eles não se lembram mais. Até que um aviso de Dinho, o comandante da milícia, lhe chama a atenção, Drago está no portão, querendo entrar, o que obviamente Edu autoriza.

O russo nunca havia estado em terras tupiniquins e fica surpreso, no bom sentido, com a quantidade de mulheres tomando banho de sol próxima ao penhasco do morro, enquanto atende ao convite de seu anfitrião para entrar na hidro e beber, enquanto prova espetinhos variados. Drago comenta de seu sonho e dor de cabeça, o que Edu concorda ter tido o mesmo, mas sem efeitos colaterais. Eles ligam para Kiet, que confirma que está tudo bem e que está em casa na Tailândia desde que o torneio terminou, o que tranquiliza os dois, que ficam apenas curtindo sem se preocupar. Mas isso logo acabaria, com a chegada de Raj também.

Raj comenta de não ser normal terem tido um sonho tão específico e em conjunto e os sussuros em seu ouvido de que deve matar Raiden, a quem ele mal teria conhecido na festa de abertura do torneio mundial, lhe remetem a Shinokk. Edu diz que tem algo que é dele e que pode ajudá-lo a recuperar a memória: o anel de noivado de sua mãe, que guarda um fragmento da alma de Bison. Quando Raj coloca o anel no dedo, algo inesperado acontece: o até então pacífico bonzo indiano contorce as suas feições que se tornam raivosas ao restaurar parte de sua memória das últimas semanas. Sua pele vai se tornando mais pálida, suas pupilas somem e uma aura maligna crescente pode ser sentida pelos seus companheiros. Este é Braj, servo de Shinokk em missão para matar o impostor que está no lugar do Deus do Trovão.

Rumo ao Templo

Com essa nova informação que não possuíam, o Dream Team decide partir em direção ao Templo da Ordem da Luz, seguindo coordenadas que Braj possui, por ter ido lá quando ainda era vivo. O time suspeita que Shang Tsung pode ser este impostor, já que o feiticeiro é famoso pelos poderes de transformação. Com o jato de Kincaid, eles rumam para o Tibet visitar o deus protetor da Terra ou quem quer que esteja se passando por ele. No vôo, Braj tenta meditar com o auxílio do poder do anel. Ele consegue recuperar mais memórias e o que poderia ser algo bom, na verdade se torna um tormento uma vez que se lembra do que viveu no Netherrealm desde a sua morte, em treinamento com a Irmandade das Sombras a mando do Deus da Morte e seu novo mestre.

Enquanto Braj medita, Edu percebe que seu coração não bate mais e que ele sequer respira nesta forma, como se já estivesse morto, o que de certa forma faz sentido mas ao mesmo tempo o assusta. Felizmente a meditação dele surte efeito e Raj consegue voltar ao normal ao se acalmar de novo, sem se lembrar de muitos detalhes das últimas horas. Alguma coisa está afetando a mente de todos, em especial a de Drago que ainda sofre com dores de cabeça constantes desde que acordou na Rússia, após o suposto sonho compartilhado.

Raj comenta de algumas coisas que aprendera no Netherrealm e diz que o tempo lá passa muito diferente, que ao que parece faz anos que ele já vive por lá, ao invés de apenas alguns dias como passou na Exoterra. Nesse tempo ele teve a oportunidade de estudar bastante e descobriu que Shinokk, o deus ancião caído, é filho de Kronika, a Titã do Tempo, e irmão de Cetrion, a Deusa da Vida, o que abre precedentes para que seja ele quem os esteja manipulando agora para mudar alguma coisa na linha do tempo.

Pousando no Tibet após uma parada para abastecer no Egito, eles alugam um jipe para subir parte da trilha montanhosa até as escadarias do templo da Ordem da Luz, que fica no alto de uma grande montanha. No caminho a pé, eles encontram monges pelo caminho, todos muito cordiais e amigáveis, até chegarem no fantástico templo shaolin, que é até mais incrível que Raj lembrava e surpreende os outros dois lutadores.

O Impostor

No pátio principal do templo eles encontram Liu Kang e outro lutador fazendo sparring.  Ele se apresenta como Kai, discípulo da Sociedade da Lotus Branca assim como Liu. Curiosamente Liu Kang só reconhece Edu, a quem ele lembra de ter conhecido no Kumite em Hong Kong. Enquanto aguardam Raiden voltar de uma tal Câmara Jinsei que ele teria ido, eles conversam sobre o Mortal Kombat. Liu afirma que irá acontecer em breve e que ele tem se preparado a vida toda para este momento e que dará o seu melhor para proteger na Terra, mas fica confuso com o fato de saberem do torneio.

Quando Raiden finalmente chega, surpreso pela visita inesperada, ele está estranho. Não que ele já não estivesse se comportando estranhamente nas últimas semanas, desde que virara mortal, mas a sua recusa em ajudá-los a entender o que realmente aconteceu recentemente acende um alerta em Edu, que decide testá-lo. O jovem capoeirista ensaia um chute no deus do trovão, que se realmente for um deus, não teria problemas em evitá-lo. Raiden se defende com dificuldade, no susto, e grita que traidores invadiram o templo, com Liu e Kai atendendo ao chamado de seu mestre.

Uma batalha se inicia com Edu enfrentando um suposto Raiden, muito mais fraco do que ele esperava, e com Raj e Drago enfrentando os dois lutadores de Kung Fu que ao que tudo indica, realmente se comportam como os originais Liu Kang e Kai. Edu está leve e descansado, desferindo movimentos rápidos e precisos fazendo com que Raiden tenha de se defender para não ser nocauteado rapidamente, enquanto busca brechas para atacar, mas sem os choques habituais e sim com cotoveladas rápidas e até mesmo bolas de fogo múltiplas.

Liu Kang consegue garantir com seu Bicycle Kick que Raiden não seja atacado por Raj, que se preparava para usar seus projéteis de sombra, que foram outrora de fogo, tendo sido interrompido e arrastado após múltiplos chutes para longe. Já Kai tenta fazer o mesmo com o boxeador, que o derruba com o seu Thunderbolt que é quase sua assinatura. Raj não tem nada contra Liu Kang e entende que a chave para resolverem esse mistério é derrubar o impostor, então tenta convencer Liu Kang a parar, enquanto apenas se evade dos ataques do seu oponente e dá suporte ao seu aliado enquanto Edu faz o serviço, suspeitando que seja apenas Shang Tsung disfarçado.

Quando Edu finalmente nocauteia o suposto deus, eles tem a resposta que buscavam: ele vira Shang Tsung desacordado e todo o templo começa a ruir, enquanto que seus oponentes começam a se transformar em pó e o céu começa a ficar escuro, como se estivessem sendo engolidos por uma caverna escuro-azulada sem fim. Drago cai de joelhos, sua dor de cabeça se torna insuportável e uma dor na barriga indica que ele vai vomitar a qualquer momento. Edu diz para todos correrem, mas Raj diz que não adianta, não tem para onde ir. Em transe, o bloqueio que impedia Raj de saber a verdade começa a se desfazer, enquanto que Edu corre pelas escadarias que desmoronam atrás dele, até que é tragado pela escuridão do abismo que se abre a seus pés.

Memórias do Inferno

Ao longo de vários anos vivendo no Netherrealm, Raj aprendeu sobre a criação do universo e de todos os reinos pelos Deuses Anciões. Aprendeu sobre os seres do submundo, os Espectros, e até mesmo treinou com um deles, Noob Saibot, da Irmandade das Sombras, uma força de elite assassina a mando de Shinokk, seu novo mestre. Privado de sono, fome e esperança, ele aos poucos foi deixando de ser o gentil e bondoso Raj, para se tornar o cínico e violento Braj, o mais novo servo do Deus Caído. Não por vontade própria, mas por um acordo do qual não consegue se livrar. Suas chamas deram lugar a sombras e seu coração ficou no passado.

Após uma cerimônia de iniciação na Irmandade, Shinokk lhe dá sua primeira missão: matar Raiden, para que finalmente a sua alma se junte à eles no Nether. Shang Tsung teria sequestrado Raiden em Lei Chen, enquanto ele estava à beira da morte, para justamente evitar que ele morresse e se juntasse a Shinokk e, ao mesmo tempo, para tomar seu lugar junto aos defensores da Terra para algum plano seu ou de seu imperador, Shao Kahn. Sem poder recusar as ordens de seu novo mestre, Raj entra em um portal de sombras aberto por Noob Saibot e parte para a Exoterra, saindo no final da Floresta Proibida e próximo ao Templo Lung Hi e o que ele vê é assustador.

Por todo o lado, pilhas e pilhas de corpos ao redor de mesas de um banquete mortal. Um envenenamento em massa foi realizado ali e monges malignos saqueiam os corpos das vítimas em busca de suas riquezas. Braj os coloca para correr, enquanto procura sinal de algum sobrevivente, quando é interrompido por ninguém menos que o feiticeiro Shang Tsung que saía do templo comemorando que seu plano havia dado certo. Quando confrontado por Braj, ele nega saber algo a respeito de Raiden ou dos membros do Dream Team, mas o espectro que um dia fora Raj não acredita e tenta invadir a mente do feiticeiro com sua visão psíquica, que usa de seus poderes transmorfos e se transforma no falecido príncipe Goro.

Braj planejava atordoá-lo mentalmente mas não consegue, então se preparar para desferir suas bolas de fogo, mas o ardiloso feiticeiro transformado em shokan salta no ar e consegue cair em cima dele esmagando-o. Indefeso, Braj sente Tsung tentando roubar a sua alma e ele ri, afinal, ela nem é mais sua na verdade. Ao invés disso, memórias de Raj vão sendo sugadas e ele apaga, inconsciente, desejando que sua pós-vida também tenha chegado ao fim, após anos de sofrimento. Mas de alguma forma, não foi isso que aconteceu, como ele viria a descobrir…

As Minas de Cobalto

Drago é o primeiro a acordar vomitando. Ele coloca litros de leite podre para fora antes de se sentir melhor e conseguir prestar atenção onde está: uma cela em uma caverna. A dor de cabeça passou, ao que parece era ressaca dos leites exóticos que bebera com os monges do templo, mas ainda sente um enjôo grande, como se não tivesse força de vontade para lutar. As pedras da caverna onde está são de um azul cobalto e tem um toque gelado, como se drenassem o calor humano. Ao olhar pelas barras da cela, ele vê que está em uma prisão subterrânea e, à sua frente, Raj está acordando também, com um olhar diferente, como se muita coisa tivesse sido revelada a ele e confirma estar enjoado também, talvez culpa do mineral das paredes da caverna que lhe lembram muito a pedra de meteoro púrpura encontrada em Mriganka, mas que parece ter efeito contrário nele. Edu também está próximo, enjoado e diz que se conseguirem alguma coisa que ele possa usar como micha ou gazua, que ele consegue tirá-los dali. Infelizmente, ao que tudo indica eles foram revistados antes de serem jogados nas celas e tiveram todos seus pertences furtados, incluindo o anel de Raj e o latão de leite de Drago.

Logo eles ouvem barulho de grades sendo abertas e passos pesados. Dois grandes shokans armados com lanças e capacetes entram escoltando um homem menor que eles, mas grande e gordo, portando um perigoso chicote. Eles são cheios de cicatrizes e a ponta de suas lanças brilha com o mesmo material azulado das pedras da caverna. Por onde passam, os demais presos se encolhem tentando se esconder e o estalo do chicote do líder indicam a todos quem está no comando aqui.

Enquanto que Edu finge dormir e Braj fica indiferente ao que está acontecendo, é Drago a quem o chefe fica olhando com interesse especial. Drago o fita sério, enquanto que uve comentários de que ele seria de grande ajuda nas minas, em virtude da sua força elevada mesmo nas condições em que está. Assim, ele abre a cela de Drago sob supervisão dos dois shokans que miram suas lanças nele, colocando-lhe correntes e levando-o embora, que cuidadosamente memoriza o caminho que fazem.

Eles saem do corredor das celas por uma pesada grade de ferro e descem até um elevador de carga que serve para subir e descer equipamentos pesados, além de kilos e mais kilos de mineral extraído das rochas, que lembra muito o cobalto terrestre. Não é possível ver a luz do dia, devem estar muitos metros abaixo do solo e a iluminação fraca é proporcionada por tochas. Eles descem alguns andares em um grande fosso central, enquanto é possível ver diversos escravos trabalhando, empurrando carrinhos de mineração e sendo torturados por outros capatazes como o que conduz Drago ou até mesmo sendo empalados por outros shokans, que parecem ser os guardas do lugar.

Drago é deixado em um posto de trabalho junto a diversos outros prisioneiros, escavando e minerando cobalto nas profundezas do subterrâneo. Ele decide obedecer, para entender melhor o que está acontecendo, onde estão e também tentar achar um meio de saírem dali. Quando termina o turno do exaustivo trabalho de mineração e todos começam a ser acorrentados novamente para voltar às celas, ele tem uma ideia: aproveitando-se da escuridão da caverna que se mistura com seus própios corpos pretos de fuligem, ele pega uma lasca de pedra escondido e guarda no calção. Na volta, eles não usam o elevador de carga, retornando todos em fila indiana por incontáveis corredores em caracol rumo às celas alguns andares acima do fosso de mineração, sendo sempre monitorados por shokans armados com lanças.

A Fuga

Drago passa por mais dois shokans na entrada do corredor, totalizando quatro somente nesta área, e tem suas correntes removidas novamente e é deixado em sua cela, enquanto que a grade pesada é batida e chaveada com uma grande chave que fica na cintura do capataz que ameaça vir buscá-lo amanhã novamente e todos os dias até o resto da sua vida miserável. Quando ele sai, o boxeador arremessa para Edu a lasca de pedra, que a pega com facilidade. Ela é dura, mas não muito resistente, então Edu vai ter improvisar, mas com cuidado, forjando uma gazua afiando a lasca no chão, enquanto experimenta na fechadura da cela múltiplas vezes ao longo da madrugada.

A atividade de Edu é vista com atenção pelos seus amigos, mas também notada por outros presos que começam a sussurrar para que soltem eles também. Edu consegue abrir a sua grade e faz sinal de silêncio para os demais, que pretende soltar todo mundo. Ele solta Drago também, com cuidado, e Braj, que está se sentindo muito fraco por causa do cobalto. Um homem enorme chama a atenção de Edu, parecendo um shokan, mas sem os braços adicionais. Ele pede que o solte, que pode ajudá-los a sair dali pois é forte e pode ajudar com os guardas. Edu tenta abrir a cela dele mas a ferramenta improvisada não resiste e finalmente quebra, obstruindo a fenda da fechadura. Todos se olham.

De repente o corredor, que antes estava cheio de prisioneiros sussurrando por ajuda, se torna um inferno de prisioneiros furiosos berrando que querem sair também, batendo nas grades e o maior que pediu ajuda de Edu está furioso na sua frente, forçando as grades para atacá-lo por não tê-lo ajudado. Não demora muito para ouvirem passos pesados correndo vindo na direção deles e eles decidem armar uma emboscada para os guardas, entrando novamente nas suas celas abertas para pegá-los de surpresa.

Logo quatro shokans chegam, dois ficando de guarda na grade geral do corredor, que sai para as minas e dois entrando junto do carcereiro que estrala o chicote e berra comandos de ordem, acertando principalmente braços que se projetavam para fora das celas pedindo por ajuda. O prisioneiro gigante acusa o Dream Team de estarem tentando fugir, o que leva o trio até as celas deles para inspeção, sendo surpreendidos por ataques coordenados e velozes dos lutadores. Edu acerta um shokan com um poderoso Slide Kick e derruba-o, enquanto que Raj falha ao tentar disparar seus projéteis: ao que parece o mineral da caverna não está causando apenas enjôo neles, mas também drenando suas energias! Felizmente Drago derruba o segundo shokan com seu Thunderbolt.

Percebendo o que está acontecendo, mesmo que tarde demais, o carcereiro ordena que os outros dois shokans ajudem a conter a fuga, o que eles obedecem, correndo desajeitadamente como sempre. Enquanto isso, Edu segue derrubando seu shokan para evitar que ele consiga atacá-lo, enquanto que Raj rouba sua lança para tentar ajudar de alguma forma mesmo sem acesso ao seu Chi. Quando Drago pretendia finalizar seu oponente, ele percebe também o efeito da exposição prolongada ao cobalto: sua força de vontade foi drenada e ele não consegue desferir seu Hyper Fist. As minas de cobalto não é apenas uma prisão comum para trabalho-escravo, eles foram mandados para lá para serem anulados também!

Edu consegue nocautear um dos shokans e  Raj arremessa a lança para o gigante preso ajudar a “espetar” os shokans através da cela enquanto tenta auxiliar Drago com o outro shokan que acaba de derrubá-lo após um forte soco no rosto. O carcereiro decide se juntar ao combate com seu chicote, mas não sem antes ordenar com um berro que soem o alarma de fuga, o que ecoa pelos corredores e tem um pesado sino sendo badalado como resposta, que pode ser ouvido em todos os andares das minas. Enquanto Raj tenta acordar Drago que foi nocauteado após ter sido agarrado por um dos shokans que o cercou na sua cela, Edu tem de se virar contra o carcereiro com seu chicote e um violento shokan que tenta cercá-lo. No corredor, o outro shokan luta contra o priosioneiro gigante que tenta acertá-lo com a lança que Raj lhe deu.

Edu acaba sendo atingido por um dos shokans mas não sem antes nocautear outro deles. Drago acorda confuso e volta para ajudá-los. Com grande dificuldade, mas juntos, eles conseguem nocautear todos os guardas mas sabem que lá fora tem mais e que têm de fugir de uma vez. Raj, pega as chaves da cintura do carcereiro caído e joga para um dos prisioneiros se libertar e aos demais, enquanto eles correm para fora da área das celas, liderados por Drago que sabe o caminho. O sino do alarme segue ecoando e ouve-se pesados passos de shokans por todo lado, enquanto os presos berram por liberdade.

Conseguirá o Dream Team fugir das Minas de Cobalto? E Kiet, Teik, Delia e o suposto Raiden, onde estarão?

Episódio 50 aqui

Episódio 47 aqui

O grupo chega até o vilarejo de pescadores chamado Sun Do. Outrora uma grande cidade portuária de Edenia, após as inúmeras intervenções das tropas de Kahn após a invasão, hoje abriga uma vila modesta que vive à base da pesca e plantações ribeirinhas, conforme Raiden explica. As pessoas moram em sua maioria em palafitas e cabanas de sapê, fazendo Kiet e Teik se sentirem em casa e partirem para se misturar com os aldeões na lida do campo e coleta de informações, enquanto que o restante do Dream Team vai atrás de comida e descanso.

Ao chegarem no vilarejo, eles logo entram em um restaurante para descansar e acabam encontrando cartazes de procurado com seus rostos, inclusive sendo oferecida uma alta recompensa por Raiden. Eles acabam chamando a atenção da guerreira Li Mei, que atua como líder da guarda da cidade. Ela tem traços asiáticos e parece ser uma forte combatente, os tratando de maneira muito ríspida por serem estrangeiros e exigindo que entreguem a ela as informações que dizem ter para a princesa Tanya, líder do povoado e segundo os locais, herdeira do trono de Edenia.

Ao se recusarem, Li Mei lhes dá voz de prisão e um grupo de guardas os levam em custódia para a delegacia da cidade. Drago até pensa em fugir, algo que conseguiria com facilidade, mas acaba aceitando a ideia de aguardar a chegada da princesa, o que leva algumas boas horas. Enquanto isso, Kiet e Teik que fizeram amizade com os aldeões, almoçam tranquilamente na casa de um deles enquanto conversam sobre a possibilidade de Raiden não ser realmente um deus e de Edu ser o mais burro da equipe. Dali eles partem atrás do restante do time e acabam sabendo que foram presos, então rumam para a prisão também.

Kiet e Teik conversam com Li Mei e convencem Edu a entregar o pergaminho para ela, que lê e parte imediatamente para falar com a líder do povoado. Não demora para que chegue uma comitiva para escoltá-los até a casa de Tanya para um jantar, que fica afastada da cidade em um campo. É um bonito sobrado muito bem construído e imponente, próximo do alojamento onde as tropas de Sun Do podem ser vistas treinando, tropas estas que provavelmente é o que Zeffeero deseja.

A Princesa Tanya

Uma vez na mansão, eles são recebidos pela bela princesa Tanya. Uma guerreira de pele bronzeada e cabelos negros, vestindo trajes reais em tons de amarelo e preto. Ela tem um porte semelhante ao de outras princesas Edenianas que o grupo conheceu e os convida a sentar à mesa em um banquete que preparou para eles, além de alojamentos para que descansem esta noite. Tanya é aliada de Zeffeero e uma insurgente assim como ele. Ao contrário do senhor feudal do sul que se rebelou após o recente aumento de impostos, ela nunca serviu a Kahn realmente pois é um edeniana de nascença, sendo parente distante de Kitana e uma possível herdeira do trono.

No jantar, Tanya confirma que ajudará Lei Chen enviando tropas ao amanhecer para o Porto de Sangue, onde o navio as aguarda. Fala também sobre a rivalidade com o semideus Rain, o líder da capital Edeniana que hoje está em ruínas mais ao norte e tenta jogar a opinião do time contra ele, já que devem ir até lá em breve. Ao saber que eles estão a caminho da Kapital para enfrentar o imperador, ela decide lhes dar a melhor informação que possui contra ele: Kitana não é sua filha. Tanya sabe disso pois já era crescida quando aconteceu a invasão de seu mundo e Kitana já era um bebê, filha do rei Jerrod e da rainha Sindel. Ela alega que uma vez que Kitana foi adotada por Kahn e nunca se interessou em libertar seu povo, que ela perdeu o direito ao trono de Edenia e que seria Tanya, por ter sangue real e lutar por eles, a sua líder natural.

O grupo ouve com atenção e pensam o quanto podem confiar nessa informação. A princesa cita que enfrentar Kahn diretamente é loucura pois a Kapital não é uma cidade comum, mas a sua fortaleza pessoal e ele seria invencível dentro dela. Mas se Kitana mudasse de lado ao descobrir a verdade sobre a sua história, eles teriam uma chance. Quando questionada como eles poderiam convencê-la de uma mentira que ela ouve há quase 10 mil anos, Tanya diz que Sindel deixou um testamento e que uma antiga feiticeira que vive nas ruínas de Edenia chamada Lady Delia diz saber onde ele está. O grupo não pretendia adentrar na capital perdida, mas parece que há algo importante demais por lá para ser ignorado.

Eles tem uma boa noite de sono na mansão e logo bem cedo fazem o desjejum antes de se encontrarem com Tanya nas imediações do quartel enquanto as tropas, completamente equipadas, se preparam para partir. São algumas dezenas de homens, não muito mais do que Lei Chen perdeu no último confronto, mas o suficiente para sobreviverem a pelo menos mais um embate. A princesa pediu que preparassem uma carroça para eles, que agradecem. Antes de partirem, Li Mei pergunta se eles encontraram Shujinko em Lei Chen, o que eles confirmam. A moça parece feliz em saber que o guerreiro ainda está vivo e eles percebem que ela possui sentimentos por ele. Ela se despede e se junta aos guerreiros que rumam para o sul, enquanto que o Dream Team segue na direção oposta.

As Ruínas de Edenia

São três dias de carroça pela Floresta Viva até as ruínas da capital de Edenia. Já preparados para os perigos da floresta, o grupo faz vigílias constantes, mas por um descuido de Drago, que estava conduzindo a carroça, acabam se perdendo no caminho, indo na direção dos Picos Negros, o que atrasa um pouco mais a viagem. Raiden tenta se aproximar mais de Edu, lhe convidando para assumir o lugar de Liu Kang na Sociedade da Lotus Branca, o que o brasileiro recusa gentilmente por querer voltar para a sua família no Brasil. Devido ao atraso, no quarto dia se aproximam o bastante das ruínas a ponto de terem de evitar tropas de Rain que rondam a floresta. Restos de construções destruídas pela guerra podem ser vistas, cobertas por raízes e cercadas por restos de catapultas e balistas, que arderam em chamas até ficarem inúteis algum dia.

As ruínas da capital de Edenia, outrora a cidade mais imponente de todos os reinos pela sua beleza e riqueza, hoje são um retrato da derrota Edeniana no Mortal Kombat. Somente o palácio real, reconstruído (e redecorado) através de trabalho escravo para servir de moradia aos líderes designados por Kahn, se ergue ainda imponente em um penhasco, enquanto que o resto da ínfima população sobrevive de mendicância, prostituição, trabalhos forçados e atividades ilícitas. Alertados por Tanya, eles entram na cidade mais hostil deste continente, fortemente armada pelas Tropas Kahn e liderada pelo semideus Rain.

Drago e Raiden rumam para o porto de Edenia para entenderem como vão cruzar o oceano a partir dali. Já Edu, Kiet e Teik se misturam nos guetos destruídos da cidade para procurarem pela feiticeira Delia, que saberia do testamento de Sindel. Não é difícil para a primeira dupla achar o porto e descobrir que pela manhã vai chegar e partir um navio de passageiros para a Kapital. Drago pretendia roubar uma outra embarcação à noite, o que o deus do trovão o convence a não fazer pois poderia ser pior do que entrar clandestinamente no navio no dia seguinte. Enquanto aguardam pacientemente o resto do grupo no porto, Raiden tenta convencer Drago a se juntar a ele na Sociedade da Lotus Branca, o que o russo recusa sem pensar duas vezes, manifestando até mesmo certa antipatia pelo deus protetor da Terra.

Junto a jovens viciados nos becos de Edenia, Edu descobre após uma curta confusão com um nóia, que Lady Delia é uma mendiga louca e cega que fica falando do fim do mundo e que vive em um bordel da cidade. Eles partem para lá e interagem com a dona do estabelecimento conseguindo o encontro com Delia após algumas Koins de suborno. Delia parecia já esperar pela chegada de “Faísca” e “Jaguar”, a quem ela teria visto em visões.

Ela é uma mulher cega com os olhos cobertos por um tecido, aparenta ter meia idade e está vestida como uma meretriz. Ela claramente se alimenta mal e está muito mal tratada, mas ainda guarda traços de uma certa beleza de outro tempo. Outrora a feiticeira mais poderosa de Edenia e esposa do deus protetor Argus, Delia enlouqueceu com as visões apocalípticas não apenas de Edenia como de toda a existência em função do Mortal Kombat. Variando entre a sanidade e a loucura a todo momento, ela revela que ajudou Sindel no ritual de selamento de Kahn e que sabe onde jaz o corpo da rainha e seu testamento, no Deserto dos Mortos próximo à Kapital.

Edu decide confiar na feiticeira e paga pela sua liberdade, para que ela possa ajudá-los a encontrar o testamento. Teik, que estava animado com a ideia de irem em um bordel, acaba desistindo de se engraçar com as meninas em respeito ao seu amor por Kieta, a quem ele espera reencontrar quando deixarem a Exoterra. Enquanto conversava com Kiet sobre isso, o nóia que tretou com Edu nos guetos aparece e ameaça as meninas, o que Kiet e Teik reagem as defendendo, enquanto Edu tira sua nova protegida do estabelecimento em segurança e rumo ao porto onde esperam encontrar Raiden, Drago e um navio.

Rumo à Kapital

Drago reclamava da demora dos demais em vir até o porto e pensava novamente em retomar seu plano de roubar um navio quando uma descarga elétrica o pôs para dormir. Teria sido Raiden? Mas por que?O boxeador russo volta a sonhar com a fazenda da família, ordenhando vacas tranquilamente em meio aos campos parcialmente cobertos por neve.

O Dream Team se reúne no porto no início do amanhecer, quase ao mesmo tempo que o navio de transporte começa a atracar e os passageiros vindo da capital começam a descer. Raiden comenta que teve de colocar Drago para dormir para evitar confusões que chamassem a atenção e estragassem os planos deles. Sobre o plano, Edu traz pro grupo a ideia de irem até o Vale dos Mortos com Lady Delia para pegar o testamento de Sindel e com isso convencer Kitana a se voltar contra seu pai adotivo e captor.

O deus do Trovão acha arriscado se envolverem nessas disputas políticas da Exoterra com Edenia, mas reconhece Lady Delia, viúva de seu antigo amigo Argus. Delia explica que Shao Kahn só venceu Edenia através de traições e trapaças, ao colocar justamente um de seus filhos, Daegon, contra eles, matando Argus que era o deus protetor de Edenia. A Terra e outros reinos só não foram conquistados na sequência porque Sindel se sacrificou no ritual de Delia para selar Kahn para sempre na Exoterra, impedindo-o de visitar outros mundos.

Decididos a ir até o Vale dos Mortos com Delia procurar o testamento, eles observam os guardas do porto procurando possivelmente por eles entre os novos passageiros que pretendem entrar no navio rumo à Kapital. Teik e Delia livres de suspeitas entram normalmente no barco como um casal, enquanto que Raiden se teleporta com Drago dormindo para os porões sem serem notados e Edu e Kiet tendo de entrar clandestinamente a nado, se misturando entre os presentes.

O capitão do navio e seu imediato esclarecem as regras da embarcação e apresentam a pouca água e comida que possuem. Todo o tipo de passageiro pode ser vista sentados no chão sujo do convés ou dormindo em redes no porão. Dois passageiros em especial chamam a atenção do time: dois enormes shokans com cara de bêbados, barba mal feita e cheios de cicatrizes. Assim que a viagem começa eles já podem ser vistos fazendo bullying com passageiros inofensivos e até mesmo roubando suas moedas, dizendo que era deles. Edu decide não intervir e vai até a proa meditar, conhecendo Erron Black, um mercenário texano que vive no Outworld tem muitos anos. O brasileiro tenta desconversar e o homem não força, mas está convencido de que eles são da Terra assim como ele.

Ao fim do primeiro dia, a água e a pouca comida já se foram, em grande parte devido aos insaciáveis shokans, que seguem causando problemas. Quando o barco se aproxima das Planícies Árticas e as temperaturas caem bruscamente, eles começam a importunar pessoas que estejam com cobertores. O frio é intenso e alguns passageiros talvez não sobrevivam ao final da viagem sem proteção. Erron Black com um grande poncho os olha o tempo todo, principalmente Raiden, enquanto que Drago alheio a tudo isso apenas dorme.

Kiet tenta intervir quando um dos shokans está roubando outro passageiro, mas é ignorado. Quando o shokan arremessa o homem na água com um safanão, ele pula para salvá-lo, sendo auxiliado por Black para voltar ao navio em segurança. Black comenta que não é sábio se intrometer com aqueles homens, que são criminosos e que estão indo para o continente onde eles são numerosos e trabalham diretamente para o imperador. Mas a aproximação de Black não é ao acaso, ele comenta que Raiden é procurado e que se ele o ajudasse, poderiam dividir a recompensa, o que Kiet desconversa.

A fome vem e o capitão do navio fornece alguns caniços e iscas para que possam pescar. No entanto, os shokans folgados novamente tentam roubar os alimentos e Edu se nega a entregar o que pescou para seu grupo. O shokan parte para cima de Edu lentamente e antes que o outro o atacasse também, é atacado por Kiet. Inicia uma confusão no navio com o capitão berrando que vão ser atirados ao mar (mas sem intervir), as pessoas com medo de se envolver e com Raiden e Erron Black apenas observando ao longe. Edu e Kiet conseguem rapidamente dominar o combate contra os lentos shokans, o que não impede de Teik partir em defesa de seu filho ajudando-o a matar um deles com sua lança e fazendo o outro se render, com medo de ser atirado ao mar. Os passageiros vibram de alegria e a viagem transcorre sem maiores incidentes, ou quase…

O Templo Misterioso

O frio avança ainda mais e os blocos de gelo desprendidos da ilha no ártico acertam o navio mesmo com as tentativas do capitão de evitá-los, o que acaba danificando o mesmo aos poucos, o que permite a entrada de água no porão que fica inutilizável. Felizmente ele avisa que há uma península próxima onde tem um antigo templo para buscarem reparos.

Enquanto isso, Lady Delia fica com ainda mais alucinações e passa a ter visões sobre as famílias de Edu e Kiet na Terra, tristes e com saudade dos heróis após alguns anos do seu desaparecimento, o que entristece os guerreiros. Edu sofre tanto com os relatos da feiticeira quanto com o frio que castiga a todos e lhe causa ferimentos de hipotermia. Mas o pior passa e logo eles avistam a península citada pelo capitão ao longe, enquanto se distanciam do mar gelado.

Ao atracarem no cais do templo, que fica de frente para o oceano, eles são muito bem recebidos pelos monges que guardam o local, sendo oferecido comida e repouso para eles, enquanto o capitão providencia os reparos. Todos acham muito suspeito e Kiet, Teik e Delia decidem ir se deitar mais cedo sem comer, enquanto que Drago, Raiden e Edu aproveitam a “boca-livre” se empanturrando. Edu não descarta a ideia de que pode ser uma cilada, mas pelo que Raiden explicou, eles teriam de atravessar a Floresta Proibida a pé para chegar na Kapital e já é tarde da noite agora, é muito perigoso, o que acaba adiando a jornada, seja de navio ou a pé, para o dia seguinte.

Qual o mistério por trás do Templo Hung Li? E o que estará fazendo Raj enquanto isso?

Episódio 49 aqui

Episódio 46 aqui

Muitas horas antes, enquanto Drago e Edu vasculhavam o templo do Cavaleiro da Morte atrás da flor que poderia salvar Raiden, Kiet ficava de guarda na porta do mesmo. Ouvindo um barulho estranho, o tailandês percebe um batedor tarkatan escondido algumas pedras adiante e ameaça ele, ao que a criatura foge dizendo que vai voltar e trazer seu líder, o que não impressiona nem um pouco o herói, confiante de suas habilidades contra estes seres.

Pouco depois, três tarkatans retornam, sendo um deles o que fugiu e outro deles o que havia caçoado de Kiet no Outpost dias antes, parecendo ser o líder do bando. Ele diz que o rosto de Kiet e seus amigos estão em cartazes de procurado e que vai levá-lo para seu chefe, Kano. Esse nome enfurece Kiet que parte pra cima dos tarkatans com suas joelhadas sem pensar na desvantagem numérica e até consegue levar a luta durante um tempo, mas o líder do bando se mostrou realmente mais forte o que fez com que o trio subjugasse o lutador, colocando-o de joelhos.

Enquanto dois tarkatans seguram os braços de Kiet semi-consciente, o líder esmurra seu rosto com força, quando uma voz conhecida diz para ele parar. É Kano, o líder da Black Dragon e desafeto de Kiet já há bastante tempo. Mas ele não está ali para salvar Kiet, suas reais intenções estão demonstradas pelo sorriso malicioso e a grande faca de combate em sua mão, que reluz com os raios de sol. Kiet puxa forças do seu âmago quando Kano satiriza a morte semelhante de Sonya e acaba sendo consumido pela sua animalidade, perdendo a consciência enquanto soltava-se de seus captores e saltava sobre seu inimigo.

Quando seus amigos saíram do templo, não acharam Kiet ou o grupo inimigo, apenas sangue…O que teria acontecido com Kiet? Essa resposta seria conhecida por eles apenas no dia seguinte…

O Reencontro

Para a surpresa de Kiet, ele acorda em um acampamento com uma figura conhecida lhe olhando: seu pai. Há quase 20 anos que ele não via seu velho e ele surpreendentemente não mudou muita coisa, com exceção de duas cicatrizes em ambas bochechas, que ele alega terem sido feitas por tarkatans zombando de seu sorriso. Teik comenta que quem salvou ambos foi Shujinko, um poderoso e misterioso aliado que vagava por estas terras a caminho de Lei Chen. O lutador, que estava agachado mais adiante cuidando de uma fogueira, nota a conversa dos dois e vem se apresentar.

Shujinko é um lutador que veste roupas de Kung Fu. Ele aparenta estar na casa dos 30 anos, com um olhar muito sábio e feroz. Ele conta que atravessava as Dunas Rolantes quando encontrou Teik cativo em um acampamento tarkatan. O pai de Kiet conta que tem alguns anos que chegou até a Exoterra, trazido por acidente pelo Olho de Chitian e que fazia bicos no Outpost quando chamou a atenção do líder tarkatan que o raptou como escravo para ser vendido nas Minas de Cobalto dos Shokans, já que possuía habilidades como minerador. Shujinko tratou de derrotar o bando com facilidade e libertou-o, quando passaram a andar juntos desde então, rumo à Lei Chen, onde Shujinko precisa cumprir uma missão importante para um deus.

Nas andanças dos dois, eles encontraram Kano e um tarkatan fugindo desesperados de algum tipo de fera mística. Shujinko, que possui uma habilidade extraordinária que consiste em roubar poderes de seus oponentes, conseguiu conter a fera sugando suas energias para si, que para surpresa de todos, se mostrou ser apenas o jovem tailandês transformado que desmaiava no processo. Agora eles estão acampados nas Dunas Rolantes, se preparando para partir para Lei Chen ao amanhecer, desta vez com mais um integrante na comitiva. Shujinko alega estar a serviço do deus Damashi em uma missão para coletar artefatos sagrados e impedir o Armageddon: o fim de todos os mundos e destruição do universo.

A despeito da ameaça apocalíptica do guerreiro, Kiet e Teik passam uma noite agradável juntos, já que quando se separaram, o jaguar era apenas um filhote. Teik conta a Kiet das buscas pelas Ruínas de Ayutaia e como encontrar o Olho de Chitian colocou os homens de Simon Greedweel atrás dele, fazendo com que tivesse de fugir para uma ilha remota no sudeste asiático prestando serviço de mineração para um ex-militar tailandês que buscava um mineral púrpura em cavernas profundas. Percebendo que este homem na verdade era um ditador cruel e que estava usando a tal pedra para acumular ainda mais poder, fugiu da ilha chamada Mriganka para o Camboja, onde ficou escondido na tribo de Nightwolf. Certo dia, ele percebeu a ressonância que a pedra de meteoro que ele trouxe consigo da ilha tinha com o Olho de Chitian e ao juntar os dois, um portal se abriu que o sugou para a Exoterra. Kiet explica que isso aconteceu há quase 20 anos, mas para Teik, fazem apenas alguns poucos anos, motivo de não ter envelhecido tanto. Como Kiet já suspeitava, o tempo corre diferente na Exoterra.

Kiet conta do que aconteceu desde que ele desapareceu, omitindo apenas a parte de que sua mãe decidiu seguir a sua vida depois de tantos anos e não aguarda por ele como Teik espera. Teik fica orgulhoso da trajetória guerreira do filho que agora é um Guerreiro Mundial do Muay Thai, reconhecido por todos. Divertindo a todos, ele conta histórias de quando era jovem e ele, Tagas e Sagat estudavam juntos. Por algumas horas, Kiet e Shujinko esquecem dos fardos que carregam graças ao bom humor de Teik.

Eles passam a noite nesse acampamento e assim que os primeiros raios de sol surgem no horizonte, levantam e partem para Lei Chen. Após subirem em uma grande duna, conseguem ver ao longe a cidade sitiada. Dezenas de tarkatans tentam derrubar os portões com armas de cerco, enquanto que outras dezenas tentam escalar suas muralhas e combatem os guardas. Shujinko grita que Lei Chen não pode cair para que ele consiga concluir sua missão e desce correndo a duna em direção à cidade, com Kiet e Teik atrás dele.

Lei Chen sitiada

Voltando ao presente, Drago e Edu correm pelas cordilheiras de Lei Chen rumo à face posterior das muralhas da cidade, que ficam próximas à montanha. As montanhas são altas, impondo-se vários metros acima das muralhas e são separadas da mesma por um grande fosso do qual não é possível ver o fundo. É possível descer de rapel até uma altura da qual possam saltar para as muralhas, mas um deslize e estão mortos. Ao fundo, ouve-se as trombetas da cidade anunciando que o ataque está em andamento, junto ao eco de gritos de aliados e de inimigos por toda a cidade.

Não bastasse isso, enquanto amarram as cordas que trouxeram para iniciar a descida, lá embaixo podem ver soldados combatendo nas muralhas a tentativa de invasão de tarkatans que tiveram a mesma ideia que eles de entrar pelos fundos. Extremamente atléticos e com a vantagem natural das garras, eles escalam a montanha de ponta cabeça como se fossem aranhas, ignorando a sua presença em um primeiro momento. Mas isso não iria durar, Edu e Drago saltam amarrados contra os oponentes mais próximos e tratam de nocauteá-los de surpresa, que caem no fosso. A partir daí inicia-se um combate frenético pendurados por cordas contra seus oponentes escaladores.

Após derrubar vários tarkatans, eles chegam ao final da corda e pegando impulso, conseguem saltar para uma torre de vigilância da muralha, onde um guarda reconhece “Mamaco” e os ajuda a subir. Vários tarkatans chegaram até ali e são derrubados com a ajuda dos dois, mas outros que conseguiram passar pelas defesas agora causam problemas na cidade. Dois grupos em especial chamam a atenção dos lutadores: um atacando a casa da curandeira, e outro sendo combatido pelos guardas na casa do senhor feudal Zeffeero. Então eles decidem se separar: Drago leva a Flor de Sangue e protege a curandeira e Raiden, enquanto que Edu vai proteger o líder da cidade.

Chegando na casa da curandeira, que está cercada por dois tarkatans enquanto tenta proteger o corpo inerte de Raiden, Drago avança contra seus oponentes com a ferocidade de um urso russo e derruba-os facilmente com seus potentes socos, entregando à velha senhora a Flor de Sangue para que possa salvar seu amigo, partindo em seguida para ir atrás de Edu.

Do outro lado da cidade, Edu ajuda os guardas de Zeffeero a protegê-lo, que uma vez a salvo, ordena que todos vão para os portões frontais da muralha, onde o maior ataque está acontecendo. No caminho até o portão, enfrentam mais tarkatans desgarrados e Drago se reúne à eles. Os dois já estão com vários ferimentos, mas sabem que se o portão cair, a cidade será tomada.

Punhos e Pés contras Presas e Garras

Drago e Edu sobem rapidamente as escadarias de uma torre e lá do alto conseguem ver os líderes do cerco: um imenso tarkatan a quem os guardas chamam de Baraka, e a princesa Mileena, alguém que Edu não queria voltar a ver tão cedo. Os dois decidem esconder seus rostos com máscaras improvisadas com panos e tratam de rechaçar todos os tarkatans que sobem pelas paredes nessa face da muralha, derrubando-os enquanto que recebem novos ferimentos. Percebendo os dois lutadores anormalmente fortes no alto, Baraka e Mileena abandonam seus postos e decidem subir as muralhas também, correndo para enfrentá-los.

Saltando sobre guardas que morrem tentando impedi-los, Baraka pousa à frente de Drago, que protege as costas de Edu que fica frente a frente com Mileena. Os dois heróis são fortes, mas já apresentam forte cansaço pela falta de descanso e combates frequentes já há longas horas. O combate inicia e os dois oponentes mostram-se muito mais perigosos do que eles previam, com Baraka usando suas poderosas lâminas retráteis típicas de seu povo para cortar Drago e Mileena usando um par de adagas Sai e uma roupa encouraçada de combate, mas com detalhes rosados, cansando Edu.

Nesse ritmo, Edu e Drago iriam cair rapidamente e vendo que Drago já não aguentava mais, Edu tira a máscara e faz um movimento inusitado, se rendendo à Mileena. Confusa com a presença do “Duduzinho” ali no meio da guerra na Exoterra, ela diz que não tem nada contra ele e que só veio pegar a cabeça de Zeffeero a mando de seu pai, o imperador Shao Kahn. Edu faz menção de que não vai impedi-la e ela e Baraka saltam da torre atrás do líder de Lei Chen, mesmo ante aos protestos de Drago que, deixando a guarda baixa, acaba sendo derrubado por um tarkatan que invadia a muralha e o atacou por trás. Edu sabe que não tem como impedir Mileena e Baraka sozinho, mas ao menos pode impedir que seu amigo morra: ele se deixa consumir pela sua raiva interna e desperta o Satsui no Hadou, iniciando uma chacina contras os tarkatans que são derrubados com facilidade ante à fúria do brasileiro.

Chegam os Reforços

Lá fora, Kiet, Teik e Shujinko são ignorados pelos tarkatans, o que lhes permite furar o cerco com facilidade, derrubando vários no caminho. Shujinko habilmente corre pelas cabeças de vários deles e usa seus corpos para escalar rapidamente a muralha derrubando-os no processo. Kiet e Teik vão atrás lhe dando cobertura, escalando a muralha aproveitando-se dos arpéus com cordas fixados pelos invasores.

Uma vez no alto, Teik e Kiet já encontram Shujinko perseguindo Baraka e Mileena nas ruas da cidade, correndo com as mãos para trás. Já Edu está ali no alto para a surpresa de Kiet, completamente ensandecido protegendo o corpo de Drago no chão. Teik pega a lança de um guarda caído e um capacete e diz para Kiet ajudar Shujinko contra os dois oponentes, que ele já serviu no exército tailandês usando lança e que vai ajudar nas muralhas. Kiet não queria que seu pai tivesse vindo junto para a guerra, mas ele insistiu dizendo que agora que encontrou seu filho novamente, que não iria deixá-lo uma segunda vez. Vendo a habilidade do homem com a lança, Kiet vê que foi uma boa ideia trazê-lo e fica feliz de estar tendo esta oportunidade de lutar ao seu lado.

Kiet salta do alto da torre enquanto que berra desafiando Mileena, e Teik dá ordens a Evil Edu e outros guardas para se posicionarem corretamente contra os invasores. A princesa que corria logo atrás de Baraka matando alguns camponeses com suas adagas, pára quando ouve a voz de Kiet lhe chamando, incrédula com mais este encontro inusitado. Por cima dela, Shujinko salta, interceptando Baraka que preparava-se para matar o último guarda antes de chegar em Zeffeero. Inicia-se outro confronto sangrento entre Baraka contra Shujinko e Mileena contra Kiet, que até tentam conversar para se entender, mas sem sucesso.

Kiet nota que Shujinko é realmente muito habilidoso, demonstrando técnicas variadas provavelmente adquiridas de outros lutadores com quem cruzou. Certamente ele não vai precisar de ajuda contra o bestial Baraka que mal consegue acertá-lo. Já ele e Mileena pareciam estar na mesma situação, mas a princesa vendo que não conseguiria mudar a ideia de Kiet e notando que seu aliado estava prestes a cair faz um movimento inusitado: ela remove pela primeira vez a sua máscara rosa na frente de Kiet e mostra sua verdadeira face: enormes presas afiadas e uma língua bifurcada, lembrando o seu aliado tarkatan. Diante da surpresa do movimento, Kiet acaba ficando vulnerável e a diabólica princesa salta sobre ele lhe mordendo o pescoço com força e fazendo jorrar sangue.

Kiet tenta se desvencilhar da mordida com dificuldade, perdendo muito sangue no processo até conseguir. Baraka acaba de cair para Shujinko, que ignora o desenrolar da luta entre os dois e vai ver se Zeffeero está bem. A boca de sua oponente agora tem sangue escorrendo e seu olhar cheio de lágrimas diz que esse não é o final que ela queria para os dois mas que, acuada, fará qualquer coisa para sobreviver. Kiet notou que apesar de rápida, Mileena não é muito forte então faz uma atitude arriscada, provocando-a. Quando a deformada guerreira avança em piruetas e ataques com as adagas, Kiet assume uma sólida postura defensiva que causa mais danos à guerreira que tem suas armas quebradas no processo e acaba desmaiando.

Sem os líderes dos invasores, com a presença de Shujinko no interior da cidade e Teik com Edu nas muralhas, a vantagem que o exército tarkatan tinha começa aos poucos a diminuir. Teik consegue uma brecha para prestar primeiros socorros em Drago, que acorda para ajudá-los com dificuldade. Já Kiet coloca a máscara de novo em Mileena e a acorda, propondo que recue para evitarem serem mortos. A princesa fica confusa com seus sentimentos em relação a esse gesto e diz que isso não salvará Lei Chen, que se eles saírem dali com vida, retornarão em breve para terminar o que começaram. Kiet sabe disso, mas no momento o mais importante é dar um fim aquele conflito, mesmo que momentâneamente.

A princesa se ergue com a ajuda de Kiet e dá as ordens para o exército recuar. Baraka, confuso e auxiliado por outros tarkatans, não discute e apenas obedece furioso, ameaçando atacar outros guardas enquanto recua. Os guardas bradam sua vitória enquanto que o tarkatans demonstram um misto de raiva e vergonha por não terem conseguido vencê-los. No alto da muralha, Edu enfurecido tenta derrubar os covardes que estão fugindo e acaba sendo nocauteado por Teik pelas costas, com uma contusão na nuca com a haste de sua lança, para que não atrapalhasse a vitória momentânea que conseguiram.

Espólios e Sopa

Guardas amontoam cadáveres de tarkatans para queimá-los em praça pública, depois de tomarem seus poucos bens e algumas armas e armaduras. Aldeões rezam pelos soldados e civis mortos antes de enterrá-los no cemitério. Drago vai até a casa da curandeira ver como Raiden está, que já recebeu o tratamento e agora se recupera, dizendo que podem seguir viagem no dia seguinte. Edu e ele entregam as demais Flores de Sangue que conseguiram, para que a senhora consiga produzir mais remédios junto do boticário, o que a deixa muito feliz. Zeffeero agradece a sua ajuda pessoalmente e diz que acredita que podem se ajudar mutuamente em seus objetivos, mas que agora eles devem descansar, voltarão a se falar em breve. Todos dormem, com exceção de Kiet e Teik que pilham tarkatans dividindo os espólios e conversam bastante sobre o estilo de combate com lança dele.

Na manhã seguinte, a curandeira trabalha com os feridos e uma grande fila para distribuir sopa e pão preparada para alimentar os soldados é o que mais chama a atenção no centro da cidade e é claro que Teik está nela. Zefferro está lá na praça, ao lado das cinzas dos inimigos que queimaram a noite toda, discursando para inspirar suas tropas. Ao terminar seu discurso e se alimentarem, o Dream Team se reúne com Shujinko e Zeffeero em sua residência.

Zeffeero é amigo de Shujinko há vários anos, desde que ele iniciou a sua jornada divina. Com a ameaça de retorno dos tarkatans, coisa de alguns dias segundo a inteligência de Lei Chen, Zeffeero pede que Shujinko viage a Seido, um reino distante, a fim de pedir reforços para manter sua resistência contra o imperador. Já para o Dream Team, ele ficou sabendo que eles precisam cruzar o oceano até a Kapital, mas que com a interrupção da rota de dragonflys (navios voadores que existem na Exoterra) por causa de sua rebelião, o único jeito é ir de navio e que ele possui um, então ele agradece a ajuda que fizeram até ali e propõe uma troca de favores.

A kilômetros dali, seguindo a costa de barco, existe uma cidade chamada Sun Do. Nela, uma guerreira herdeira da realeza edeniana chamada Tanya com quem ele se corresponde lidera tropas rebeldes que podem ajudá-lo mas que não possuem transporte para chegar em tempo hábil até Lei Chen. O Dream Team levaria o navio até lá e as tropas de Tanya poderiam vir reforçar as fileiras de Lei Chen antes de Mileena reagrupar seus exércitos. De Sun Do, o Dream Team poderia seguir a pé até as ruínas de Edenia, de onde partem navios que cruzam o oceano até a Kapital.

Raiden não demonstra estar muito interessado que se envolvam em mais conflitos políticos da Exoterra, mas como já colocaram até um prêmio pela cabeça deles, o imperador já deve estar ciente da presença do grupo em seus domínios. Zeffeero entrega a eles um pergaminho para levarem à Tanya e um grupo pequeno de guardas que cuidará do navio. Ele alega que Tanya irá ajudá-lo sem pestanejar quando ler a carta já que Lei Chen é uma oposição importante contra a capital e que se ele cair, Sun Do é a próxima.

Em agradecimento às Flores de Sangue, a curandeira e o boticário dão alguns unguentos e poções para o grupo seguir sua viagem. Quando ficam sabendo que eles estão indo ver o imperador, a senhora tenta demovê-los da ideia, já que sua avó morreu justamente pelas mãos dele ao ir reclamar de alguma coisa há décadas atrás. Shujinko e o Dream Team se despedem, com o guerreiro dizendo a Kiet que vai devolver a sua animalidade assim que ele concluir a sua missão de salvar toda a existência. Ele parte para Seido, enquanto que os heróis vão para um porto próximo e iniciam nova viagem, mais tranquila eles esperam.

O Porto de Sangue

A viagem de barco é tranquila. Edu treina combate com facas com os soldados a bordo, enquanto que Kiet treina combate com lança com seu pai. Drago se aventura no leme sob supervisão do capitão, expandindo ainda mais seu repertório como o piloto da equipe. Raiden comenta sobre as histórias do Mar de Sangue para onde estão indo, um oceano vermelho e turvo sem fundo, que conecta a Exoterra diretamente ao Reino do Nada ou Submundo, o que chamam na Terra de Inferno.

Kiet e Edu chegam a cogitar se Raiden não deveria ir até lá reaver sua imortalidade roubada pelo trapaceiro Shinnok, inclusive questionando se teria sido uma boa ideia trocar a sua alma pela de Raj. Raiden explica que é o seu dever enquanto protetor da Terra e que todas as vidas que nela residem tem valor e são mais importantes que a dele, que não é humano. Kiet argumenta que certamente Kano não é um humano que valha a pena proteger, ao que Raiden diz que todo humano que faz mal também deve pagar pelos seus crimes, mas que isso não torna a vida dele algo descartável. Além disso, o treinamento do “jovem Dhalsim” não está concluído e que ele precisa voltar à vida pois um dia será um importante líder para a humanidade, como seus antecessores foram. De qualquer forma, eles têm de fazer uma coisa de cada vez e o deus do trovão não acha prudente enviar seus guerreiros sozinhos conversar com Shao Kahn.

De fato o Mar de Sangue não leva esse nome à toa. Quanto mais eles se aproximam de seu destino, mais escura e vermelha se torna a água e as nuvens no céu parecem estar sempre ameaçando derrubar uma tempestade sobre eles. Ao final de um dia de viagem eles atracam no Porto de Sangue, um imenso porto com arquitetura bizarra toda feita a partir de ossos de animais marinhos gigantescos. Outros barcos sombrios estão por lá, com trabalhadores extremamente mal encarados abastecendo e descarregando-os. Kiet reclama que era pra Teik ter ficado em Lei Chen, orientação que ele teimosamente não quis seguir, afirmando conhecer melhor a Exoterra do que Kiet nesses anos que já está lá e que é mais perigoso para seu filho do que para ele.

Eles descem no Porto para descansar da viagem e comprar provisões para seguirem a Sun Do na manhã seguinte. Edu compra uma faca, enquanto que Kiet e Teik usam lanças que pegaram em Lei Chen. Na estalagem Cabeça de Tubarão, Drago tenta novamente conseguir umas moedas desafiando um homem-peixe local, Arlong, para Quebra de Braço, sem sucesso novamente, para sua decepção. Teik usa dos espólios tarkatân para pagar um banquete para todo mundo e depois todos vão dormir no barco, com apenas Drago e Raiden optando por pagar para dormir em um quarto na estalagem.

Na manhã seguinte, o Porto de Sangue fede ainda mais que na noite anterior, um misto de peixe podre e vísceras humanas, mas eles não se importam já que estão de partida. O Dream Team deixa o navio para trás com os guardas, enquanto que carregam o pedido de reforços de Zeffeero para Tanya, em Sun Do, a alguns kilômetros a pé dali.

Chegarão tranquilamente em Sun Do? Tanya irá ajudar Lei Chen como Zeffeero espera? Conseguirão os heróis chegar nas ruínas do reino de Edenia para pegar o navio para a capital?

Episódio 48 aqui