1978
O passado da cidade de South Town é repleto de ações do crime organizado e de heróis clichês que lutam contra eles em busca de justiça. A cidade está sendo comandada por Geese Howard, ainda nos seus primeiros anos como chefe do crime organizado, o que faz com que Mr. Big assuma o papel de maior destaque como seu braço direito e o rosto por traz da sua associação.
Entre as diversas grandes batalhas que aconteceram na cidade, a saga mais famosa de todas, conhecida como a Arte da Luta, ou Art of Figthing, foi protagonizada por mudanças radicais na cidade, como a queda de Mr. Big e a reestruturação do Dojô dos Sakazaki, e é ela que iremos contar aqui.
Há anos o Dojô dos Sakazaki estava perdendo prestigio, principalmente desde que Takuma, o atual representante dele, desapareceu misteriosamente, deixando seus pupilos Ryo e
Robert com a missão de cuidar dele. Embora com suas outras motivações, eles faziam este papel, junto da caçula do clã Sakazaki.
Contudo, no ano de 1978, Yuri Sakazaki foi sequestrada misteriosamente por uma gangue de criminosos, e seu irmão Ryo Sakazaki, junto de seu amigo Robert Garcia, parte para cima de todo mundo para resgatá-la. Através de diversas lutas contra todo tipo de adversário, eles conseguem encontrar as pistas do paradeiro de Yuri.
Ryo e Robert então enfrentam Mr. Big, até então o senhor do crime em South Town, e o derrotam, conseguindo assim recuperar Yuri das garras do criminoso. Contudo a aventura ainda não havia terminado, e Ryo se depara com uma figura misteriosa que utiliza uma máscara de Tengu (demônio japonês), intitulando-se Mr. Karatê.
É revelado então que Takuma descobriu que o acidente da sua esposa fora orquestrado por uma organização criminosa, e para proteger sua família, ele resolveu sair de casa, só que aconteceu um efeito contrário e Mr. Big começou a chantagear Takuma para fazer atos criminosos, e este acatou.
Contudo, Takuma cumpria as ordens à sua maneira, quase sempre diferente do plano original, e um dia, quando recebeu a ordem de assassinar Jeff Bogard, ele deu seu basta e recusou-se. Foi assim que a gangue de Mr. Big sequestrou Yuri, como uma forma de controlar Takuma. E tudo se encaminhava para isso, até que Ryo e Robert conseguiram salvá-la.
Após estes eventos, a família enfim ficou reunida, porém não antes de enfrentar Mr. Big mais uma vez. Em 1979, Geese Howard abre o primeiro King of Figthers, e convida os lutadores de South Town para participarem do mesmo. Seu objetivo é localizar lutadores valorosos da cidade, e recrutá-los para o seu exército ou matá-los caso se recusem. Sendo assim, os nossos heróis embarcam novamente em uma luta frenética, cada um com seus objetivos que resultam em um confronto final com Mr. Big e logo após contra Geese Howard com os seus 26 anos.
Alguns anos depois, Robert, já namorando Yuri, recebe a ligação de uma amiga de infância, Freia Larwence, que está sendo perseguida por uma organização. Ele logo parte em seu socorro, chamando Ryo para ajudá-lo. E assim temos inicio de uma nova jornada, desta vez no México. No final, eles descobrem que Tom Wyler estava atrás de Freia para conseguir completar sua fórmula.
Wyler contratou Cole e sua organização para então ir atrás da garota, sendo rechaçados por Robert e Ryo. Eles contaram que pensavam se tratar apenas de um namorado querendo saber se
a namorada o traía. Além deles, diversos adversários que se encontravam nas ruas entram em confronto com os heróis. No final, Wyler consegue encontrar Freia, e após roubar o segredo do Elixir virar um monstro extremamente forte. Robert o enfrenta, conseguindo por um fim a sua vida, e salvando Freia.
Após estes eventos, muita coisa aconteceu. Os Sakazaki criaram um restaurante famoso em South Town, que era administrado por Takuma, já aposentado, e mais tarde por Yuri e Robert. Ryo depois de algum tempo acabou desaparecendo da cidade, decidindo viajar pelo mundo sob o nome de Mr. Karatê, para provar sua força e passar adiante o estilo de luta da sua família. Foi assim que conheceu seu futuro discípulo, o brasileiro Carlos (que será descrito em Garou:
Mark of the Wolves).
Durante suas viagens, ocorreram os eventos de Fatal Fury, o que justifica sua ausência dos torneios nessa época. Após esses acontecimentos, o paradeiro de Ryo ficou desconhecido e aberto para as novas lendas da Arte dos Lutadores.
