Eric olhava muito atento para a arena. Esse era o seu primeiro torneio de street fighting, e deveria conhecer todos os segredos desse circuito. Havia feito alguns amigos logo que chegou em Nova Iorque; o milionário Robert Majestic e o misterioso russo Alexia Dimitri. Alexia agora lutava, e estava levando uma surra de um Street Fighter de Posto 4.

Eric observava os movimentos, e percebia que seu amigo tinha suas chances reduzidas a cada golpe. Dimitri também é novato, e provavelmente acabaria perdendo. Mas ainda assim Eric olhava atento para a arena. Dimitri ainda mantinha seu olhar arrogante, o que sugeria que ele tinha alguma arma secreta. O que seria?

A pergunta logo teve resposta. Dimitri saltou para trás, se esquivando do chute de seu oponente. Ele então olhou raivoso para o russo, partindo para cima dele. Mas não teve tempo de chegar perto o bastante para chutar novamente: Dimitri se concentrou, e várias partículas luminosas começaram a se converter em gelo. Toda essa energia se concentrou nas mãos do russo, que parecia estar fazendo um esforço enorme. Dimitri então atacou, congelando e ferindo muito seu oponente. Dimitri caiu de joelhos, ofegante.

– Mas o que é isso??!!

Eric não pôde segurar a frase! Ele já havia ouvido falar sobre a energia espiritual, e sobre as artes marciais orientais, mas nunca achou que fosse ver alguém congelar um oponente! Após algum tempo o gelo se quebrou, e o coitado caiu no chão todo ensangüentado e desmaiado. Dimitri saiu da arena e Eric cumprimentou-o pela vitória.

Naquela noite, Eric foi dormir intrigado. De fato, ele havia dominado os segredos do Savate e era muito forte. Mas o que adiantaria com um golpe como aquele? Ele havia ouvido histórias de ataques de Chi, como na luta em que Ryu venceu Sagat, mas achou que fossem apenas histórias. E o pior é que Eric enfrentaria o colega amanhã na semifinal!

Amanheceu, e Eric foi para a arena. Eric se lembrou de quando sua colega Mary tinha mãos molhadas demais, e das vezes em que ela jogou jatos de água nele. Mas Eric achou que fosse apenas um poder natural. É claro que ele acreditava em poderes elementais e nas bolas de fogo de Ryu e Ken, mas nunca tinha visto algo como esse que viu ontem. E agora enfrentaria Dimitri…

Eric e Dimitri se encararam um pouco. Logo os dois amigos sorriram um para o outro, demonstrando que isso era apenas um desafio, um duelo de cavalheiros. Eric estava um pouco amedrontado. Mas sempre havia encarado tudo com muita coragem, e não seria agora que tremeria! Eric avançou com tudo, saltando para perto de Dimitri, que não teve reação alguma. Dimitri então socou-o, mas Eric o acertou duas vezes com o seu chute duplo.

Dimitri tentou socá-lo, mas Eric foi mais rápido com seu chute médio. O soco de Dimitri não acertou-o muito bem, pela postura afastada que os lutadores de Savate mantêm após chutarem. Dimitri ainda tentou acertar um soco nele, mas o Ax Kick de Eric bastou para nocauteá-lo. Eric comemorou a vitória, mas não entendia porque o amigo não usou o seu trunfo contra ele. Mais tarde, Eric procurou-o para conversar:

– Dimitri, podemos conversar?

– E aí cara, parabéns pela vitória!

– Hehe, obrigado… Mas eu queria perguntar sobre aquilo que fez ontem…

– O que? Ah sim, meu ataque concentrado…

– Como fez aquilo?

– Bom, eu concentrei mais Chi do que podia controlar num ataque totalmente desesperado. Ainda bem que funcionou!

– É… Mas o que é…?

– Chi?

– É…

– Essa é a energia que rege o Universo e nos faz vivos. Você pode não saber disso, mas tem Chi dentro de você!

– Sério?

– É… Artistas marciais mais poderosos podem controlar seus Chi para melhorar suas técnicas, além de, é claro, tentar coisas desse tipo.

– Mas o Chi funciona com todo mundo? Quero dizer, qualquer um pode usá-lo?

– É claro que sim! Não aprendeu isso na sua arte marcial?

– Não… Eu aprendi a chutar e me esquivar, hehe!

– O controle do Chi é muito importante para qualquer lutador… Nós do Karatê Shotokan aprendemos isso desde cedo. O Grande Mestre Ryu é um bom exemplo de exímio controlador do Chi…

– Sei, sei…

– Mas você nunca tinha visto essas manifestações do Chi?

– Na verdade sim. Minha nam… Quer dizer, uma amiga minha tem poderes da água. Isso é Chi?

– Hum… Ela deve ser uma elemental da água!

– Uma o que?

– Elementalista… Tem uma afinidade com um dos quatro elementos da natureza…

– Mas eu sempre achei que isso fosse um poder natural dela, e não algo que qualquer um pudesse aprender.

– Vejo que ainda tem muito para aprender sobre Chi, Eric…

– É… Acho que concordo!

Eric partiu. Agora precisava se preparar para a final do torneio. Mas logo voltaria a Marseilles. E quando chegasse pediria a Mary que lhe guiasse no controle de sua energia. Talvez esse fosse o início de um grande poder a ser despertado futuramente…

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Este conto foi escrito por Eric, da Shotokan RPG e originalmente apresentado no fanzine Orgulho da Arte nº 7, disponível na Lista de Discussão do Yahoo!