O clã Kusanagi é uma das famílias mais antigas do Japão e um dos Três Clãs Sagrados que, há 1800 anos, se uniram para derrotar Orochi, ao lado dos clãs Yasakani (hoje Yagami) e Yata (hoje Kagura). Cada clã representa um dos Três Tesouros Sagrados: os Kusanagi são a espada que lacra, os Yasakani a joia que segura e os Yata o espelho que vigia. Coube aos Kusanagi, com suas chamas, exterminar o clã de Orochi e derrotar a entidade, enquanto os Yasakani neutralizavam seus poderes e os Yata a selavam.

O nome da família vem da lendária espada Kusanagi no Tsurugi, que, segundo a mitologia japonesa, foi encontrada na cauda da serpente de oito cabeças Yamata no Orochi. Por isso, cada herdeiro do clã carrega o papel de “matador de dragão” da sua geração.

O poder dos Kusanagi está no sangue: os herdeiros da família nascem com o dom de controlar as chamas do clã, e por isso seus lutadores são Elementals do fogo. A arte marcial da família é o Kusanagi-ryu, passado de pai para filho (adaptado como Karatê Shotokan, combinado com o antecedente Elemental (Fogo)). As chamas só podem ser herdadas por quem tem o sangue dos Kusanagi; alunos de fora da família, como Shingo Yabuki, aprendem apenas as técnicas de luta.

A Rivalidade com os Yagami

Há 660 anos, a eterna hostilidade entre Kusanagi e Yasakani quebrou o equilíbrio dos três clãs: para superar os Kusanagi, o clã considerado mais poderoso na época, os Yasakani fizeram um pacto de sangue com Orochi e passaram a se chamar Yagami. Desde então, os dois clãs travam uma guerra que atravessa gerações, e hoje seus representantes são Kyo Kusanagi e Iori Yagami. Veja mais em Clã Yagami.

Os Kusanagi e o Torneio The King of Fighters

Em 1995, Rugal Bernstein derrotou Saisyu, dominou sua mente e o obrigou a lutar contra o próprio filho no fim do torneio The King of Fighters. Em 1996 e 1997, com o despertar de Orochi, Kyo enfrentou os Hakkesshu e, ao lado de Iori e de Chizuru Kagura, herdeira do clã Yata, selou Orochi mais uma vez. Veja mais em KoF: Saga Orochi.

Membros do Clã

Saisyu Kusanagi	Kyo Kusanagi
K. Shotokan	K. Shotokan

• Saisyu Kusanagi: patriarca do clã, pai e mestre de Kyo;
• Shizuka Kusanagi: esposa de Saisyu e mãe de Kyo;
• Kyo Kusanagi: filho de Saisyu e atual herdeiro do clã;
• Kyo-1 e Kyo-2: clones de Kyo criados pela organização NESTS, que aparecem em The King of Fighters 99 (veja KoF: Saga NESTS).

Fora da família, os Kusanagi também têm ao seu lado Goro Daimon, amigo do clã há muitos anos, e Shingo Yabuki, aluno de Kyo.